“若是……母亲准备惩戒他呢。”

太平微微一怔，她明白，薛家的动乱，朝野不知，武皇也必定知道风声，说不定还早有准备。

她咬唇，小声说：“女儿……很喜欢她，可我也喜欢母亲。”

武皇垂下头，叹了口气，话锋一转：“你皇长兄的寝殿就在附近，朕已让人将他遣送岭南了，你也去跟他告别吧，想必你哥哥是想见你的。母亲知道你或许又会劝说母亲，可是……朕只是给他选择了最好的一条路。”

苏菀敛下眼睫，武皇没有杀李弘，却让他离开长安。

她明白，武皇没有斩草除根已是退让，李弘的性子本就不适合掌政，或者说，比之武皇，他更适宜闲云野鹤，逍遥于市井。

太平的几位哥哥都还活着，这样的结局已经是很好了。

太平凝眉想了会儿，答道：“母亲，儿臣回宫，是想陪着你的。女儿明白，母亲也许会有危险。”

武皇的色温和了些，“傻丫头，知这儿道不安全你还回来。”

太平笑了，“可女儿更明白，母亲这么厉害，一定能让女儿平平安安的。”

武皇指尖微微一凝，她放下了书册，起身缓缓向阶下走去。华贵繁复的裙摆覆过了长长的阶梯，远远望去，就像是王朝的一个梦。

“朕登基这三年来，宫中的谋逆，朝中的逆言无数，为了这位子，朕杀的人也已够多了。可朕忽然就明白了，他们反，不是因朕是一个女子，而是因大权未曾掌握在他们手中。所以，朕才会让全天下看看，这个位子，朕不仅能得到，还能长长久久地坐稳。”

她回过了头来，看着太平。“太平，你今日回进宫，朕已猜到了你的意思，你是不是，已察觉出了薛家的勾当？”

太平攥了攥裙裾，沉默了一会儿，摊开了自己的手掌。

她的手中捏着北衙禁军的军符，“母亲，这是薛绍给女儿的，长安北衙禁军的调动军符，儿臣赶回来，就是为了呈给母亲。”

武皇顿了顿，竟没有伸手来接。

太平抬起眸来，认真道:“求母亲放过薛氏。”

武皇微微笑了笑，“傻孩子，就算是薛绍无意谋逆，那他的哥哥呢。朕杀了他的家人，以薛绍在军中的名望，他便是一柄利刃。”

这一刻，苏菀才恍然明白了，武皇曾经为何不顾女儿太平也要杀尽薛氏一族。

她最担心的，是薛绍在军中的余部。

武皇的指尖划过了太平的发梢，语气软了软：“你终究还是不懂为君之道，你这样，母亲如何放心得下。许多事情，纵使委屈你了，母亲也不得不做。”

“大人……陛下说过，大人是不能进的。”忽然，内侍监的声音传了进来。

“薛绍。”太平看见了来人，正是薛绍。

薛绍还未换下朝服，便又入了宫。

他看上去有些疲倦，又有些歉意。看到太平，薛绍上前来，握着她的指尖，“……这件事，我会处理好的。”

“你为何要来宫中，你一人来，母亲不会饶恕你的。”太平蹙着眉，小声说。

此时太平全然褪去了少女的肆意，她沉着冷静，浅荼色的瞳孔中映着他的面容，清俊却带着苍白。

薛绍看着太平，眸色微微动了动，他最终也什么都没说，只轻轻摇了摇头。

他们还未入内，武皇便已看见了殿外的人。

“薛绍，朕已知情了，琅琊王，还有你的哥哥薛颐，正在长安外集结叛军。”武皇淡淡看着他。“此事，你知情么。”

薛绍轻轻抿了抿唇，跪下俯首一礼，“臣本不知情，只是……”

他的目光掠过太平，“