冯琚紧张得无法说话。

“周贵嫔和皇后，哪个更重要？”

冯琚吞了口口水：“母后，我会乖乖听您的话。您要禅位我便禅位，请放了她们两个。她们都是我的后宫，朕要护得她们周全。”

“说！要周贵嫔还是皇后！”太后的声音忽然高了起来。

冯琚泪眼婆娑地望了宋柘枝一眼，又看了一眼周贵嫔。太后放肆地狂笑：“那么说就是皇后了？好。卫士——”

她做了一个杀头的动作，卫士立刻将周贵嫔从窗边扔了下去。

所有人被这一幕惊呆了，步贵妃两眼一翻，晕死过去。剩下姜容华在一旁瑟瑟发抖。

然而姜容华还是没能逃脱她的命运。太后又命人将姜容华押至窗边。

“姜容华与皇后，你选哪个？”

“母后！”冯琚直直盯着他的母亲，眼中射出怒火，“你要的是我，是不是？”

“乖儿子，你肯理解为母的用心，妈妈我真是好感动啊。不过，你要是想就那两个小妮子，可就别白费心思了。今天她们惹恼了我，我非得把她们在这儿解决不可。”

冯琚笑道：“好，好，好。我知道枝妹今天难逃一死，不过请让我跟她临死前再说两句话。”

冯琚走到宋柘枝的身边，在她耳边悄悄道：

“跳下去，不要怕。”

宋柘枝还没有反应过来，冯琚已高声道：“枝妹，如果有下辈子，我希望咱们不是兄妹……”

话音刚落，冯琚忽然朝着最近的堂柱冲去。所有人措手不及的那一刹那，冯琚竟已触柱而死！

“阿琚！”

“琚儿！”

宋柘枝与太后几乎是同时叫出声来。

太后快步奔到冯琚身边，把他揉进怀里。冯琚用尽最后的力气道：

“母后，我把这身体，留给你……心，我是要带走的，和枝妹一起。”冯琚似乎还有最后一丝意识，他伸出瘦削的手，向着宋柘枝的方向，像是要抓住什么，却最终没有抓住。

冯琚在太后的怀中咽了气。

太后把冯琚死死抱在怀中，抱了很久。

“琚儿，你怎么舍得离母后而去……”

终于，她放下冯琚，来到了宋柘枝与姜容华身边。

“把她们两个，都给我了结了。”

宋柘枝感到身子一阵轻松。她被扔出了窗外。同样被掷出的，还有直到最后一刻还在哭号的姜容华。

太后对着空荡荡的窗外，望着隆庆皇城千万家的壮美景色，冷冷道：

“你以为你们可以在一起？我这就把你挫骨扬灰，去垫金镛城的城砖，让你们永生永世无法见面！”

☆、入宫

那之后过了一月，皇太后步氏从塞外迎回了当年被送去当质子的十皇子冯琏，封为太子，次月登基，是为新帝，年号贵安。先任皇帝，追谥愍帝。太后扶持新帝，继续临朝听证，把持大局。后宫唯有步贵妃生还，精已完全崩溃，成为废人，安置在连理宫中养老，封皇太妃。已故皇后宋氏褫夺皇后封号，贬为罪民，宋氏一族几乎悉数被清除出京，或杀或剐，