冯琚打得满头大汗，逐渐停了下来。太后对手下的人道：“罢了，拖出去，革了他的官，流放西州。”

冯琚求道：“母后，就因为一句失言，就要流放三千里外，这不妥啊！”

太后眼睛一横：“他今天敢逼我下台，明儿就能造反逼你下台。你说妥不妥？信不信？”

陶伦于是被众人架出了宫门。九江王也自请退下。冯琚跌坐在地上，失道：“你要对我身边的人都赶尽杀绝，才满意吗？”

“哟，这话说得，这世上哪，只有你妈不会给你亏吃，不会给你当上。”忽然想起了幕后还藏着一个宋柘枝，连忙亲自进去，牵着她的手，把宋柘枝迎出来，满面堆笑道：“乖皇后，吓到了吧？”

宋柘枝摇摇头，但也说不出什么话来。

太后把宋柘枝的手交到了冯琚手中，叮嘱道：“我给你挑的皇后，不准薄待她，听到了吗？”

“是。”

宋柘枝瞧了他一眼，那瑟缩着的模样，仿佛是当年瑟缩着躲在角落里的女儿薇薇。

☆、相思

宋柘枝不顾赵广陵和长生的阻拦，绕过层层阻隔，冲进了御膳房。有几个正在切菜的小太监正试图把她拦在门外，却被赵广陵喝了回去：

“皇后娘娘驾到——”

吓得所有人扔下了手里的活儿，匍匐在地。

“都起来，起来……”宋柘枝十分不习惯被磕头的感觉，她立刻扑上去把一个个贴在地上的太监们扶了起来。“都起来，别跪我，受不起受不起。”

赵广陵凑了上来：“娘娘，这万万不可啊……”

宋柘枝清了清嗓子，正言道：

“我要给皇上亲自做碗粥。大家请暂时回避一下，我要一个人做。”又对赵广陵道：“广陵你留下来帮我。”

赵广陵一时不知所措，愣住了。宋柘枝催道：“赶快呀，我的话你都不听了？”

赵广陵显然也不明就里，然而还是帮着她将众人清场，专门辟出一个小灶头来让她单独做饭。

“把山药递给我。”宋柘枝撸起了袖子，手里拿着一把刨刀，居然有模有样开始准备做饭。

赵广陵从食材篮里找出山药顺手递了过去，小声问道：“您这是要搞什么名堂？您可是皇后！”

“无论怎么说，也要去安慰一下皇上哪……”

赵广陵露出了一丝微笑：“做做样子就好了，这些粗活您做不来的。”

宋柘枝盯着她的脸笑道：“不行，有些事必须亲自做。再说了，谁说我做不来？看好了。”

说着她将袖子又卷起了几分，腕间的相思子串格外艳丽而醒目。

赵广陵似乎发现了什么新，轻轻捏住宋柘枝白皙的手臂：“——咦，这是什么？没见您戴过。”

宋柘枝见她对相思子串产生了好，立刻褪下手串，给赵广陵看了一眼。“在进京的路上，我托人买的。好看吧？”

“好看是好看，总觉得有不祥之气……”

宋柘枝嘴角抽动，扯开话题：“广陵姐还记得怎么做红豆山药粥吗？不如今天来试一把吧。”

赵广陵盯着洗净的山药和分拣好的红豆，忽然燃起了从未有过的热情。她撸起袖管，充满了干劲：

“好久不下厨，为了皇后的幸福，搏一把！”

“把那个给我。”

“还有那个。”

宋柘枝趁着赵广陵专注于用竹制的小簸箕淘米的时候，偷偷把相思子手串摘下，用剪子铰断，又取出两粒珠子，扔进正在闷煮的红豆里。

不多时，一碗热气腾腾的紫米红豆山药粥就做好了。