看着窗外阳光下的梨树。
她七岁的时候,家里就给她定了亲。定的是闽南另一户大家族孙家。
祖母那时候也已经病了。
一对病祖孙坐在一起,老太太摸摸九娘稀疏的头发:“阿麽的故事,你知道么?”
九娘摇摇头。
老太太说:“阿麽的爹,是抗倭寇死的。他没有儿子,只有我一个女儿。他给我留下了一箱兵书,一册手稿。我不识字,他留下的书稿,一个字都看不懂。”
靠着这厢书稿,她嫁进了卫家。当然,她嫁进来的时候,并不知道卫家为什么要娶她一个自小丧母的,武夫的女儿。
卫家转眼就把这些书稿拿去了。拿去做了什么,给了谁,老太太不知道,也不想知道了。
“他们以为阿麽都不知道。”
老太太招招手,叫过来老妈妈李寅,秘秘地指着李妈妈对九娘说:“这些书,卫家可拿不走!”
九娘仰着头,一派迷惘:“李妈妈识字?”
李妈妈露着没剩几颗牙的嘴笑。
老祖母一边咳嗽一边笑:“她也不识字!天下的女人,有多少是识字的?连富家小姐,绝大多数也都是睁眼瞎。”
九娘想起了自己。她只能认得个九字而已。
老祖母笑过去,胸口发闷,咳嗽剧烈起来,九娘给她顺气。半晌,才听到祖母说:“要是他们能杀了倭寇,我吴燕倒也看得起他们!可惜,这帮蛀虫,拿了我爹半生的心血,第二年反倒跟倭寇勾结,劫掠沿海百姓,拿百姓的人头冒充倭寇充军功!”
李妈妈也鼓起眼,冷笑一声。
看看九娘懵懂的眼,老太太叹口气:“祖母老了,没什么可以给你添妆的。也保护不了你。”
“但是,”祖母指指李妈妈:“我爹留给我的东西,我通通给你。”
九娘瞪大了眼。原来,李妈妈早年,是跟着老太太的亲爹吴将军身边的侍女,打过仗的。她虽然不识字,但是记性极其地好,听过一遍的话,几十年后,还可以一字不漏地复述出来。
祖母拍拍李妈妈的手:“喏,我爹真正的手稿,是寅娘子这记性。”
她说:“多亏寅娘子几十年保护我。我才没叫卫家吃了。”
李妈妈叹一口气,说:“卫家宗族还是叫你守了几十年的活寡。”
这么多年相依为命,如同姐妹。李妈妈对老太太早不用尊称。
祖母很平静:“世道如此。一个人,反抗不了世道。”
九娘还是懵懵懂懂,却听见祖母对她说:“九娘,你很喜欢下棋?”
…………
再后来?
再后来,老太太死了。老太太临终前一定要穿做姑娘的时候留下的一身花衣服。
家里都觉得祖母真是不可理喻。临死何必再留个轻浮的名?
但是,违逆将死之长辈的吩咐也不好。
老太太就心满意足地穿着那身花衣服闭上眼了。
闭眼前,问九娘和李妈妈,:“怎么样?”
九娘含泪说:“好看。”
李妈妈也说:“和从前一模一样。老爷九泉之下,一定还能认得小姐。”
老太太笑了一下。终于安静地闭上了眼。