等七叔公说了几句话后走远了。柳谨行就直起身子，说：“三郎，你下去。我要同玉烟说几句话。”

柳三郎不动，低头说：“五妹刚从祠堂出来，走路有点儿不稳，我……”

柳谨行大怒，斥道：“逆子！难不成我还害了玉烟不成！你前日为了个戏子得罪赵家，我还没同你算帐！”

他一向对这个不成器的幼子，是不吝啬打骂的，也不理会读书人斯文的。这下抬脚就要踹。

柳玉烟立刻往前一步，瘦弱的躯体恰好挡在道中间：“阿兄！”

柳三郎看了一眼妹妹的色，还是走了。

柳谨行喘了一口气，对着幼子的背影骂了一句：“只会弄戏子的玩意！”

这才转过身，背着手，问柳玉烟：“祖宗面前可曾悔悟了？”

少女低着头：“……是女儿的不是。”

柳谨行背着手，踱了几步，忽然有了几分同七叔公脸上一样的和蔼：“烟儿，我家世代门第，那么多先人的牌位都列在那里，多少人都是与家族一荣俱荣，一损俱损。你看，家里好了，你将来就是嫁了，凭我家的门第，谁家敢不尊重你？”

又说：“圣人为了这次柳家献策有功，正降了封赏，福及女眷。宫里娘娘也赏了名贵的宫花与数匹锦绣下来，你且去挑几支戴着玩，挑几匹裁衣裳。”

说到这，他似乎觉得自己已经表现得十分慈父了，也安抚得有十分了，便问了几句身体，踱着步子走了。

少女看着他的背影，却无声无息流下泪来。

———————————————————————————

那朵开得最美的花，还是如期送到了柳家大媳妇郑氏的案前。

只是那个送花的少女只在大房院前站了片刻，就走了。

少女她还是一如既往的木簪子，素净打扮，只是越发苍白，精气都弱了许多一样。

郑氏开窗看了那背影走远，一向有些刻板的她，忽然叹了口气，没有把花照丈夫的吩咐丢掉，只是放在了一个匣子里。

少女回到自己的院子，色恹恹。

她央请侍女们都去做的事或休息，让她独自坐会。

她坐在石凳子上，痴望着花开的一丛一丛。

她曾昏了头，竟跑到家族长辈面前质问。

然后？

然后，七叔公等族中长辈，关她进祠堂的时候怎么说来着？

“你一介女流，就是做了顶好的策论又有何用？你能拿出去用来治国？反正在你手上是废纸。”

“你身上用的穿的东西哪样不是柳家的？我们家得了利，也就是你得了好处。”

在家从父，从兄。女子就是家族库房中会动会说话的物品之一。

既然女子本身是资源。她们所有的所有东西也都是家里的。

既然如此，

所以大兄和父亲用她的策论用得毫无愧疚。因为连她这个人，也是他们的。

一个婆子进来了。就听见少女坐在院子里的石凳子上黯然喃喃：“幸而，这策论还是间接能帮了一些苦人家。这样就好了，就好了。”

婆子听不懂