春几乎十日里再见不到他两次，偶尔见着慕容纶在凤仪宫里请安，亦是能避则避，再不多话。

不知怎么的，自打上次贾母与王夫人进宫后，元春便有心避着他们兄弟俩了。明知道是艰辛万苦的，明知道许是痴心妄想的，便不该多作纠缠。皇子联姻，除却门第要高，更要紧的是正妃的娘家支持。

她也曾想过，或许慕容绽会如那日威胁太子的，拼死向皇帝求一个赐婚，这样贾赦再不乐意，也不能抗旨。可这样一来，便等于是公开和太子为敌，也置贾家和元春自己于一个极其尴尬的两难境地。何况朝中的局势皇帝如何不知？太子虽受了驳斥，但到底是嫡子，他回宫后一心面壁思过，每三日便上书一封忏悔述给皇帝，不过三个月，便被解了禁。若皇帝为着太子，驳回了慕容绽的请求，元春又当如何自处呢？

当真还是算了罢。

只当是段孽缘，才刚刚生出的情愫，便似才冒出头的嫩芽，轻轻一掐，也就掉了。

只是为什么这样难过呢？她为这憋在心中无处排解的苦闷感到恐慌。从未有过这样的苦闷，哪怕是从前皇阿玛定要她嫁给丰绅殷德时的烦恼也及不上此刻。只有拼命地做事，将日常的琐事充盈着时间和头脑，只有夜半无人时，才敢把他拿出来想一想。

可想一想，便又更添了一层悲怜，怒怨的不公与自己的不幸。

岂知最叫人绝望的不是毫无希望，而是希望落空时深深的失望。她品尝过那心心相映的滋味，再想将它视作没发生过，却是再也不能了。

崇德二十三年，沅泾两江洪水骤至，太子慕容继上请陛下，毛遂自荐前往泾州亲自领导治水抗洪事宜。

太子不负圣望，在泾州连连大展才能，不过月余便捷报频传。泾州知府的折子上称太子乃治世之才，几个治水的方子“药”到“病”除，如今洪水已被控制，泾州的灾民早已妥善安置，受灾的区域也在逐渐开始复建，地方百姓无不称赞太子体恤百姓、清廉作为，是真龙降世。

太子自己的折子倒是谦逊，只称一切都是学着来，不过是沅泾巡抚的功劳居大。可依照巡抚的密折又说，太子为人谦和，无有专断专独之态，凡事皆听取百官意见，极有储君风范。

报喜的折子雪花一般地飞进皇帝的兴庆殿中。知道太子改过自新，不再狂妄自大，懂得压低身段去学习治国之道，皇帝自然是高兴的，随口便赐太子军机处行走一职，许他学着掌军政大务。

彼时岳后与新得宠的成贵人正在一旁陪侍。成贵人是新近得皇帝喜爱的嫔妃，也是曼然那一届的秀女，出身行伍世家，最是活泼爽利的。因她年轻娇媚，皇帝多宠着她些，她也知道投皇帝所好，有什么便说什么，从来不藏着掖着，便更让皇帝觉着她心直口快，是个单纯人儿。

成贵人见皇帝高兴，便也上来凑趣儿。伏在皇帝的手臂上，瞧着他手里的奏折笑道：“怪道人家说，咱们崇德年间风调雨顺，哪怕再有些小灾小祸都能在皇上的英明抉择下化为乌有。原来皇上的臣子们真个个儿都是才子呢，瞧这区区一届知府上报的折子，这一手小楷写得真是漂亮。”

她口齿清爽，说话崩豆子似的利索，又带着些小女子的娇蛮无知，一席奉承话说出来，就是比那些个长胡子言官儿说出来讨喜。