粗中有细，尤其谦虚谨慎，善于纳谏。身为帝王，他心机极其深沉，令人捉摸不透，极有威严。宁靖河与他自幼相识，以兄弟相称，先帝也乐见其成。姬麓成登基后，太宗之弟、姬麓成之叔晋王姬川发起叛乱。这说是君臣、更似兄弟的二人并肩作战，关系更为牢固。如今，宁靖河虽为武将，却仍是皇上最信任的臣子。也有人暗暗期待所谓“狡兔死，走狗烹”。只是看如今情势，此事怕是永远不会发生。

不过片刻，宫女呈上了数道下酒菜。而后，大碗的酒端了上来。皇帝端起酒，一饮而尽，问道：“方才赵国公找你做什么？”

宁靖河冷笑一声，咽下一口酒液，道：“还不是因为婳儿。”

皇帝微微皱眉，道：“原来如此……你两个女儿都是美人。只是这二女儿美得太过，也是麻烦。若有需要朕帮助的地方，你只管说就是。”

宁靖河嫌用碗喝麻烦，直接拿了坛酒过来，灌了几口，方才答道：“不必担心，婳儿不是普通女子。”

皇帝微微颔首，转而问道：“朕最近觉着，朝廷中不少官员有些怪异。你上次告知朕，你有意外发现，究竟是何事？”

朝堂之上，文武官员互不干涉。然而在皇帝面前，宁靖河有评论文官事务的特权。宁靖河微微摇了头，叹道：“此事说来话长……”

许久。

皇帝眸色阴沉。他饮尽一碗酒，道：“靖河兄弟，辛苦你了。”

宁靖河叹道：“虽然我已竭尽全力搜罗情报，但他们行事太过隐秘，我根本不知京中哪些人是他们耳目。如今，也只有方才所说的那个‘楼宿’，身份略有明朗。”

皇帝叹了口气：“为何不早些告知朕？”

宁靖河沉声道：“先前，臣只是有所猜疑，不敢直接上奏，以免让皇上白白担了心。如今，臣已然肯定，又做了后手，自然要尽快上奏。”

皇帝提起一坛酒，咕噜噜灌了半晌，抹了嘴，道：“先前你忽然告假大半年，莫非在为此做准备？”

宁靖河道：“正是。只是陛下，恕臣暂不能告诉您臣的打算。”

皇帝微微颔首，道：“将在外，君命有所不受。你，朕是放得下心的。不提这些丧气话了，来来来，快吃，菜都快凉了。”

作者有话要说： 第二阶段结束。

☆、花蕊一号

“宁二小姐，这便是世子夫人居处了。”

宁姽婳双目一亮，也不等下人通报，径自快步进了屋，一眼便瞧见了宁娉婷。她笑容愈发明快，亲亲热热唤道：“姐姐！”

宁娉婷正翻看一册话本。见妹妹来了，她慌忙放下手中的书册，伸手接住扑来的妹妹，笑道：“婳儿还是如此活泼……似乎又长高了。”言语中满是愉悦。

宁姽婳抱着姐姐，半晌不肯撒手：“过年见了那一面后，又过了这许多日子，婳儿可想姐姐了！”

宁娉婷轻笑，松开妹妹，唤道：“南月，上茶。”她伸手拍了拍妹妹后背，含笑嗔道：“好了，都这般大了，还是没个女孩样子。”

宁姽婳吐了吐舌，在一边坐好，满面欣然，眸中仿若闪着星星。宁娉婷笑道：“确实是好些日子不见了，爹娘和明儿如何了？”