闻问，张仁愿抬了抬手，面色自然地答道：“此前交战之时，阵上中了一流矢，箭入肉，未伤及骨，算不得什么。”

“仁愿兄豪迈，真文武全才也！”元徽正色夸道，随即继续熟络地拉拢着关系：“不过战阵凶险，日后还需当心才是，不可轻慢啊！”

张仁愿点头，仰头饮了一口老酒，举动间颇显豪壮之风。在行伍间待久了，他身上文官的雅气却是被消磨掉不少，余下一身峥嵘气质。

放下酒杯，张仁愿问：“奉大帅令，一路追逐突厥败军至此，前日便被其摆脱，终究没能将突厥大军留于境内啊？”

见张仁愿面露一脸可惜之色，元徽出言安抚：“突厥骑兵机动能力太强，其若一心想撤，想要拦住他们，却也没那么容易。况且就算能阻之，想要将之歼灭，付出的代价也不会小。眼下天候已寒，军民早疲，还是当与民休息，弭兵罢战，不失为一个正确的选择。”

“大帅若真做这般想法，岂会自赵州始，对默啜穷追不舍？”听元郎君那一本正经的安慰之辞，张仁愿直接笑了。

闻其言，元徽一时间有些愣，他领军追击，当真只是做做样子罢了，真与默啜交兵，凭此时手中之兵，岂非早死？却没想到，落在张仁愿眼中，竟是这样的效果。

眨了眨眼睛，元郎君装模作样地感慨一句：“此番，能够迫退草原之兵，救得百姓，也算对朝廷，对河北士民有个交代了......”

这时，张仁愿有些不甘地说了：“此前默啜猖狂，率兵突破山川阻隔入寇，肆掠易、定长达一月。朝廷早有兵马配之，若能及时反应，掐断其退路，何致其从容撤离。虚握强兵，空据山川之险，扼地势之要，却迟疑不进，坐观突厥于我国境为恶猖狂，害我军民。怠军之辈，当诛矣！”

观张仁愿那气愤之状，元郎君嘴角勾了勾，此君是在吐露腹心之言啊。伸手劝解道：“兄当慎言啊。这等言语，若传入他人之耳，可不妙！”

“此间仅你我，大帅当不至于密告于我吧......”张仁愿轻笑道。

听他这么说，元郎君顿时佯怒，捶了下木案，瞪着他：“兄这是在小元徽吗？”

见元郎君反应这般大，方意识到自己的口头之失，苦笑摇头，连忙起身举杯告罪：“是我之过，口不择言。大帅勿怒，谨以此酒，谢罪！”

见他态度良好，元郎君怒色这才收敛。心中则默默叹了口气，这“装模作样”，竟然有些累人。

气氛缓和，元徽示意张仁愿坐下，稍微思量了一会儿，方才缓缓说来：“仁愿兄也无需动气，突厥之患，不过小疾。想开国之初的突厥，何其强盛，还不是为我中原天兵所灭。及骨咄禄复立突厥，亦不过侥天之幸，窃得漠北。这默啜野心不小，手段毒辣强横，于漠南漠北大肆吞并，殊不知过犹不及。只待我中原安心休养个几年，备粮饷，砺兵卒，出塞即可击灭之。”

听完元徽的话，张仁愿又饮一口酒，坚毅的面容被酒气熏得泛红，目光飘忽向南，抬手说：“话是不假，以现今之朝局，何日能得安宁？”

显然，对眼下的朝局，张仁愿并未抱有什么信心。

“眼下太子已复立，再熬些年，迟早会拨乱反正的！”见他兴致不甚高，元郎君直接对他暗示道。

手中杯顿了下，张仁愿瞥了眼元徽，幽幽而叹：“只是累戍边之民，苦于外侮啊！”

看话题有点跑远了，元徽当即挥手插嘴打诨：“罢了，你我身在军旅，但尽心于戎事，勿谈国是......”

“大帅说得是！”适时地止住话题，张仁愿突然说道：“那默啜，想必已出塞了吧！”

元徽耸了耸肩膀，不屑道：“我早传讯武重规率军于天成军设伏阻之，不过就此人的表现来看，估计是被突厥打怕了，他怕是对默啜造不成影响的......”

“真竖子也！”张仁愿叫骂道一句。

就在当日傍晚，元徽派出的侯骑回营报告，突厥大军已从天成塞撤出，并边诸军，毫无作为......问题，自然出在总管武重规身上。

张仁愿愤然而去，带兵回幽州去了。元郎君心态好些，淡然处之，也领军难退。讲真的，元郎君此次这个行军副大元帅，当得还是有些小郁闷的。

未几，都来诏，尽散应召之卒。河北善后之事，则拍了豆卢钦望、娄师德两个老臣，履职安抚、宣劳大使。至于元郎君，出来浪了一圈，又卸下职事，老实地回洛阳去了。

凛风呼啸，漠南之地，去长城百余里，九十九泉之所，立有大片的突厥部众，此时热闹得迎接可汗默啜南征凯旋。

庆祝之后，奢侈的黄金汗帐中，默啜召集一干突厥贵族，对此次南征做出总结。默啜这五年多以来，势力却是扩大了不少，不断掠夺四方部族，壮大自己。收得精兵猛士，突厥的将领，足以将汗帐占满。

总结，基本上都是默啜在说。大致是此次南侵的收获，损失，以及战斗情况，顺便评估了一番大周军如今的战斗力，防御部署。再检讨一番突厥己方的不足，尤其是两次败事，检讨的方法，就是将统兵的别部首领杀了，并其部众......

有此次南侵的经历，默啜占据中原的野心愈加膨胀。不过，思及长城南北那数不尽的碍口关卡，连绵不绝的高山大岭，又不禁望而却步。而那强大的国力，又着实令其头疼。

“可汗，此次南下，虽有小挫，但我们的收获着实不小，这个冬天，部民们好熬过了......”一名汗庭的年轻贵族，起身兴奋地说：“看来，这大周军也不怎么样嘛！”

话音落，帐中便有不少人附和，嗡嗡议论声起，很是骄狂。

“诶，诸位将军不可小视大周！”默啜身边，胡子花白，行将就木的老臣阿史那元珍说话了，抬手压制住这些少壮派：“要知道，就在去年，大周才平了契丹。他们军力强大，器械精良，此次可汗南下，能有些收获，不过占突袭之利，而周将无能罢了！”

“元珍大人这话可说错了，区区契丹，岂能与我突厥相比！”立刻有一名壮实的突厥将领反驳。

“住嘴！本汗早有言明，不许对元珍老大人无礼！你敢无视本汗命令？”默啜没对此言做评论，反而先怒视那突厥将领。逼得那将领，老老实实地跪下给阿史那元珍赔礼道歉。这一波收买人心，虽显惺惺作态，但效果还是有些的。

略作沉吟，默啜才对元珍的观点表示赞同：“若不是大周那女皇帝所用非人，我们此次可不会那么轻松。要是换个能打仗的将领，比如那张仁愿或者元徽，只要断了后路，我们就危险了。”

默啜表态，一干突厥将领不敢再吱声了，看得出来，默啜在一众贵族间还是很有威慑力的，一个个被调教得服服帖帖的，至少表面如此......

“河东、河北之地，有长城、山岭之隔，真是重重险阻，大周朝廷又布有重兵。想要从这边突破，太难了。大周毕竟太强大，我们纵使有所斩获，一旦有什么大意的地方，便可能陷入困境。”默啜动了动脑筋，说：“或许我们应该换个方向了！”

“可汗的意思是？”阿史那元珍老眼往西瞟，问。

“此事，本汗得好好琢磨琢磨！”默啜没有作答，抽了口帐中浑浊的空气，起身命令道：“传令下去，在九十九泉歇息一夜，明日西归南牙！”

“大雪，就要来了！”

“也不知，什么时候，方能泄我五大恨！”临了，默啜又感慨一句。

默啜这厮，在南侵之前，东拉西扯、牵强附会，胡纂了“五大恨”，以告大周之罪，宣示突厥部众，尔后悍然用兵。此时装模作样的表现，却也可笑。

......

进入圣历元年尾声，冬渐深，大周北境，又迎来一段时间的安宁。