“就出来和你比一场，让你超越‘忍术之圣’，成为新的武林太阁。”

“可是前辈的‘燕返’我未必能破啊。”

“哈哈哈，若是轻易能破，如何让你在弹指间拥有龙炫花废几十年才赢得的声望和英名——能帮的老夫已经帮了，接下来就看你的了。臭小子，好好干吧，忍术界的未来、扶桑武林的希望全都系于汝身，不要辜负我的一番苦心。”

“前辈……”任逍遥声音一哽，泪水夺眶而出。

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北国还覆盖着厚厚的冰雪，本州的琵琶湖畔已是草长莺飞。

朝阳初生，烟波浩淼，岸边一蓬又一蓬的茅草显现着带些鹅黄的嫩绿，与浩瀚蔚蓝的湖水交相辉映，当原处重重叠叠的峰峦，在朝霞的映照下镶嵌起一道道银边，峰峰云云隐约可见的时候，天壁上逐渐显现出玫瑰色的晨曦，明亮而柔和的光芒悄悄地洒在万倾银涛，千山秀峰中，镶出无数淡淡的姿彩。

顺着流经桂川河注入湖中的水流，一艘装潢豪华的木船翩然驶来，船头站着五六名悄生生的少女，个个姿色绝美、人比花娇。

看到这一幕的渔民哪个还站得住、站的稳，手里的船桨、渔网通通的掉到了水里，好半晌回过来，不是忙着去捡东西，而是一个个“咕咚”“咕咚”的吞口水：“啧啧啧，天天在这打鱼，可不知这几个是谁家的小娘子，简直跟仙女下凡似的，要是我家婆娘有她一半好看，那我真比仙还要快活了。

趁着和大船擦“弦”而过的瞬间，几个渔民装着胆子，抬眼再飞快地瞄了一眼，那一张张俏脸嫩肌晶莹粉腻，肤光莹润，比上好的美玉翡翠还要剔透几分，众美女或娇艳、或清纯、或高贵清丽、或风情万种，每一个都是人间绝色。

大船驶去几十丈，他们仍没有回过来。

“嘻嘻，芸姐姐，那些人瞧你瞧得发呆哩。”站在最左边的垂鬂少女嗲声道。

“那是自然，芸姐向来女扮男装，这次换作姑娘打扮岂能不艳绝尘寰。”

“哪里，还是美奈最漂亮，尤其是穿着和服，我们哪个都比不上她。”

“少贫嘴，凤仪姐姐穿起和服来可比我要好看得多。”

“哎呀呀，行啦。”西首翠罗轻衫，黛眉如雾的高挑少女轻跺蛮足，娇嗔道，“呆子又不在这里，你们一个个互相吹捧有什么用啊。”

“嘻嘻，没提到芙蓉，她生气了哩。”

“大家出来游玩是为了散心，怎么还像在虚夜宫一样有事没事就斗嘴啊。”

“斗就斗咯，大哥哥不在除了斗嘴还能作甚么。”

“唉，逍遥这一去，真不知几时才能回来。”

“就是呀，你说正良……”

“还正良？”

“惟光太子……”

“还太子？”

“啊啊啊，是天皇，半个月前他登基我都给忘啦。”

“这也能忘？要不是太子登基逍遥就不会走了。”

“就是，以前的惟光太子离不开呆子，现在做了天皇竟然还是离不开。朝廷有的是文臣武将，为什么非要呆子过去辅政。”

“大哥哥有本事呗，在巽风城时他能统御教众，抵挡四十万辽军；大会过去才年余，忍术界被他管理的井井有条，再没有任何动乱与纷争，真是文武双全，天下第一，太子登基身边没有得力大臣，当然要请大哥哥帮忙啦。”

“帮忙就帮忙，为什么不把姐妹们带去，我还以为选完十一影，修订好新的忍者章程，逍遥就有机会多陪陪我们哩。”

“唉，成天看着冬狮郎和杏奈恩恩爱爱，卿卿我我，咱们却要独守空房，真是寂寞死了，好想大哥哥早些回来呀。”

“这是不可能的，昨天收到飞鸽传书，天皇陛下已经封逍遥为‘关白’，委托他全权处理朝中政务，一时半会啊怕是会不来咯。”

“关白？代天皇行政事之职的关白？那不是朝廷最大的官吗？”

“没错啊，藤原道隆谋求了一辈子就是为了当关白，最后还是功亏一篑，逍遥却轻而易举的……”

“谁叫大哥哥几次救了天皇陛下，又是他的结拜兄弟呢，嘻嘻。”

“不光是关白，还有皇室的‘兵法指南役’，负责教导朝中将领。”

“啊，还要教兵法？”

“中原兵法博大精深，岂是我们扶桑能够比拟，只要逍遥教会他们一两成，就足够保扶桑几十年安定了。”

“话又说回来，逍遥就这么跑去京都，忍术界的事情怎么办，没有他坐镇虚夜宫，会不会闹出乱子呀。”

“没有逍遥，不还有火影嘛。”

“冬狮郎！？开玩笑，要不是大哥哥鼎力支持，他能当火影？别看这家伙平时一本正经、大义凛然，回房给杏奈瞪一眼，立刻变成软脚虾。”

“谁叫她娘是雾影，冬狮郎想‘反抗’都不成哩。”

“怎么了，秀秀，怎么不说话。”

“我想外公，想娘亲。”

“唉，出来快两年了，不知几时才能回中原。”

“爹爹的遗言是让逍遥等忍术界彻底安定再回去，眼下虽然十一影已定，戾太子和蓝染惣右介的势力也都剪除的七七八八，但还有许多潜在的危机未能扫清。何况逍遥已是关白，需要处理的事情太多太多，短时间内怕是回不去啦。”

“其实呆在扶桑没什么不好，既不用担心修罗教、绝杀打我们主意；又没有大堆人盯着管着，可以安安心心四处游玩；闲来到几位前辈那里学点武功、忍术，或者到城下町去行侠仗义，做做好事，日子过得悠哉悠哉。”

“我们过得悠哉，不知中原……”

“每隔七日，天极教会有专人对各地分舵收集的消息进行整理，集中成册后送到听雨轩，由南宫宗主亲自过目，截选其中的紧要部分用飞鸽传书传到鸟取，接着再用飞鸽传书由鸟取分店直送奈良，最后到我手里。虽然中间要隔一个半月，但但有独孤前辈和柳盟主居中坐镇，就算发生什么变故需要我们赶回去帮忙，时间方面也绝对来得及，所以姐妹们不用担心，敞开胸怀欣赏这里的美景吧。”