第五章 傲视群雄
“呼……呼……”同样是在宗近广场，同样在几千双眼睛的注视下，任逍遥负手而立，好整以暇，而五丈外一袭蓝色忍装的顾瘦男子却半跪在地，气喘吁吁。
“你……你用的是什么……什么轻功，为什么……为什么这么快、这么……咳咳，我用练空术竟然……竟然连你的衣角都挨不着。”顾瘦男子正是直心影流宗主石田彰，他和连战三场、三场皆胜的任逍遥比试轻功，一较之下发觉无论平地掠纵，还是伏高跃低，亦或闪躲腾移都和任逍遥相去甚远。
他是一派宗主，岂肯轻易服输，愣是竭尽全力和任逍遥追逐了近半个时辰，累得汗失重襟、几乎脱力，却碰都没有碰到过任逍遥一下，只觉数十年苦练武功，试图争夺总掌门之位，到头来全成一场幻梦，登时万念俱灰。
任逍遥哈哈一笑，洒脱自然的吟道：“鹏之徙于南冥也，水击三千里，抟扶摇而上者九万里，去以六月息者也……”
“逍……逍遥游！？”石田彰听得满头雾水，脱口问道。
任逍遥口中所念正是庄子所著的《庄子》一书中最有代表性的篇目，充满特的想象和浪漫的色彩，表达了不能为物所滞，只有忘掉自己、忘掉一切，才能达至精意境中最高的“无己”境界的思想。
扶桑鉴真东渡以来，举国仰慕汉唐文化，迄今已历三百余载，凡高家公卿、世族贵戚无不研习汉学，石田彰自然也读过此书。
“对，我的这套轻功就叫‘逍遥游’。”任逍遥卓然而立，自有一股君临天下的英雄气概，这不单是他特别的形相气质，更因为他稳立如山、渊亭岳峙的姿态和有如闪电而长驻於眼内的锐利眼，及其传递出来的强大信心。
“逍遥游么……好、好、好，中原武学果然妙，我扶桑国远不如矣。”石田彰凄然一笑，他自认轻身功夫冠绝忍术界，连真宫寺龙炫亦要拜服，今日始知天外有天、人外有人，心中百感交集，惭愧无余。
“石田宗主此言差矣，在下的这套‘逍遥游’乃集中原三大轻功之所长，辅以北辰一刀流绝学忍影分身术所创，四者缺一不可，对贵国武林的声望有何妨碍，若非在下机缘巧合，得窥忍术要旨，如何取长补短，把它们融汇为一。”任逍遥俯身扶起石田彰，态诚恳的朗声道，“宗主轻功绝妙，在下佩服之至，自忖所习步法中并无一种能有必胜的把握，方才所以略占上风全因博采众长，集各家轻功之精髓，宗主并非输给在下，而是败在天下武学手中。”
石田彰一时愤激，原想辞去宗主之为，就此避世隐居，终身不习轻功，听了任逍遥这番说辞，但觉他言语行事，处处对本派十分回护，若非如此，直心影流百多年的威名，乃至扶桑武林的颜面，都要在自己手中损折殆尽，定然成了忍术界的大罪人。言念及此，不由得对他大是感激，眼中泪光莹莹，拜服道：“任宗主义薄云天、仁德无双，老夫既感且佩，直心影流上下愿听调遣”
任逍遥忙道：“不敢，不敢，在下年幼浅学，侥幸取胜，深盼他日得有机缘求宗主指点。”这几句话发自肺腑，说得同样恳切之极。
坐在高台东首的加腾鹰见此一幕，心中十分尴尬，真宫寺龙炫死后，他成为忍术界最有资格问鼎七大派总掌门位置的耆宿，尤其是在听说真宫寺龙炫遗命任逍遥继任宗主后，更加坚定了他夺取总掌门的决心——忍术界的王者至尊、扶桑武林的实际统治者岂能由一个宋人担任！斜眼向南佳也使了个颜色。
南佳也点点头，长身而起，大步走到广场中央。
他身量不高，却生得浓眉大眼，整个人就像铁铸似的，无论身边有多少人，总会一眼就给辨认出来。这不单是因他在额上纹了一条张牙舞爪约半个巴掌大的青龙，更因他特立独行的风采形貌和充盈着慑人魅力的沉郁眼，瘦削的脸庞充盈着自信，态冷静自若，皮肤闪亮着一种独特的古铜色，那是长期在眼光下曝晒所致，可见平日里练功练得有多么辛苦。
任逍遥看他不履沉稳、气运轩昂，心中先存了三分好感，拱手道：“‘西国无双’的名头在下仰慕已久，今日得见实乃三生有幸。”
南佳也洒然笑道：“好说，任宗主大战戾太子桐瑚，只身独力破尽一十七门绝学禁术，老夫倒要领教领教。”
两人彼此站定，南佳也双掌一合，又缓缓分开，凝重之中蕴含汹涌暗劲，正是“泷殆密法”起手式“四海奔流”。
任逍遥的色从容不迫，脚下步法轻巧挪移，如风摆柳，脚步错落，令对手捉摸不透他着身之处。
南佳也沉喝道：“拔剑吧，老夫让你先出招！”
任逍遥一怔：“拔剑！？”
南佳也亦是一怔：“怎么，你最擅长的不是剑术？”
“哈哈哈——”任逍遥仰天大笑，“在下所学繁杂，拳脚功夫和兵刃械斗都懂那么一些，却都说不上精通，不过嘛……”他有意顿了顿，提高声线道，“既然是争夺七大派总掌门，就该用各流派所长战胜各流派的对手，如此才能让忍术界心悦诚服。南佳宗主以拳掌功威震扶桑，在下自然要以一双肉掌应对。”
南佳也一愕，脸色陡变，目光透着一股似是怜惜任逍遥无知的惋惜表情，大喝道，“小子，你还年轻，为人处事要懂些礼数，切莫太过嚣张，看招！”双掌十指齐扬，一拍一分，“霹”一声厉响随之而起，当先抢招，瞬息间拍出重重掌影，每一掌都有破碑裂石之威，往任逍遥周身各路招呼过去。
任逍遥看他出手迅捷，当真快如闪电，不禁一凛，身形微晃已然避过，南佳也双掌落空，两臂交错之时，突又赶上一步，这次反手打出，两只手背希望任逍遥脸颊，劲气鼓殇，隐传海潮之声，如怒涛般狂卷而至。
任逍遥大笑道：“来得好！”袖袍一拂，身提微微后仰，左手凝然不动，先守得己身稳若巽风城那般坚不可摧，右掌虚握拳形，将先天无上罡气聚于右手掌心之中，对正南佳也来势，“呼”的扫出，看似威猛凌厉，实则劲气蓄而不发，在没有真正接触前，对方根本探测不到他的虚实。
南佳也登时起疑：“齐光（谷活心流副宗主森齐光）和我说过，这小子的功夫迅勇奋进，刚猛无俦，何以并不抢攻？”但他自恃掌法精湛，纵横扶桑罕逢敌手，一动念间，便把这些疑心抛去九霄云外，暴喝声中，已攻至任逍遥身前。
任逍遥等到他攻势临体，先天无上罡气才像山洪暴发般，透手击出，迎向对手无坚不摧的掌风。
他使得是类似佛家手印的功夫，把一团高度凝聚的气劲离体发放，就像有如把一个真气形成的球体往敌人隔空投去，避免直接交触的情况。昔日晓尘大师就是以此和易天寒对战，让他吃了大亏，耿耿于怀直至今日。任逍遥在比武前多次向易天寒请教，听他提起过这桩就是，回去一琢磨还真悟出了这似像非像的佛印。南佳也脸露讶色，拍向任逍遥脸颊双掌猝然掉转，改为向中间合拢，发出一阵劲气爆破的异响，生生化解掉了高度凝聚的凝聚的真力。
看到这一幕，任逍遥的背心拔凉拔凉，他从未想过有人能如此轻易的把先天无上罡气消弭于无形，不进反退，赶紧往横移开。
南佳也并没有乘势进攻，双目熠熠生辉的盯着他问道：“这是什么功夫？”
任逍遥面色如常，悠然道：“佛曰：不可说，不可说。”口中打着偈语，身形四下游走，步法如飞，待近身时，右手急探而出，拇指小指分在两侧，余下三指并拢，掌形特，来势却快得惊人，如飞鸟之滑翔，穿梭云际，毫无半分滞涩。
南佳也哈哈大笑：“‘拟兽忍法’抟风式！好好好，且看我的‘双蛇相杀’。”掌势陡然迅疾逾倍，模仿的正是两条毒蛇相互嘶哑撕咬的动作，两手行过之处，卷动嘶嘶低鸣，惶若疾速游移的蛇头，叫人防不胜防。
任逍遥见他动作轻灵，正中下怀，双足微撑，身如轻烟般飘然腾起，从他双臂之间窜上空中，五指紧并成手刀之形，“东岳剑掌”星芒电闪也似劈将下来，后招接前招，端的全无破绽，快绝妙绝，流畅之极。
南佳也毫不犹豫的迎将过来，袖袍疾绽，一股大海浪涛似的雄厚内劲急催而出，一招间反客为主，逼住了任逍遥的扑击之势，左掌飒飒飒连出三招，右掌斜劈，刚柔并济，有如山岳叠嶂、大海浩漡，两重劲力同时夹攻对手。
任逍遥需保存实力对抗加腾鹰，不愿就此和他硬拼，身形展动，接连避让，滴溜溜地在广场中央穿梭不定，双掌使开，右掌潇洒自如，流转舒柔，左掌劲力刚健，收发由心，双掌招数时而对换，以巧的手法寻隙反击。
两人斗了盏茶功夫，一直隔空互拒，始终不曾拳掌相交，南佳也十成掌力发挥出来的不到五分，越打越是忿忿，冷喝道：“任宗主，好轻功，不过我们比得是拳脚！”右拳击出，掌心空握，赫然是“岩宿崩”的架势。
任逍遥见他掌势凌猛，犹如千斤巨石迎面压制，心中不惊反喜，蓦地挺直腰板，全身袍袖无风自动，须眉瞩张，形态变得威猛无涛，右脚朝左一划，侧转半身，左手一收一拍，右臂陡然向前疾伸半尺，犹如晴天霹雳，后发先至，抢入南佳也密集如雨的攻势中央，虚握着的右拳骤然吐劲，五指倏地张开，于掌心积蓄升华的深沉内力悍然爆发，由静至动，毫无变化征兆，真如惊雷一闪，震撼天地。
这一招“春雷百卉”源自逆天掌，声势浩翰，威力无穷，看准对手拳法的破绽之中骤然出击，攻得恰倒好处。
“轰！”拳掌相交，劲气横流滚荡。
两人触电般同时退开，任逍遥身法精妙，自然而然地将所受劲力消弭于无形，见南佳也比他少退一步，态勿自如常，心中不由一惊：“好刚猛拳法、好深厚的内劲，受我先天无上罡气一击，竟面不改色，‘西国无双’当真名不虚传。”
南佳也心中何尝不惊骇莫名，他那一击“岩宿崩”足足用了八成功力，任逍遥正面接下，眉毛都不皱一皱，足见武功之了得。
时间像凝止不动，两大高手凝止对立，四周的观众似变成没有生命的塑雕，但明眼人都看出，任逍遥和南佳也此刻都已大致了解了对方的真正实力，再没有相好破敌之法前，谁都不会轻易出手——先发制人说得那是江湖私斗，高手之间的比试往往是先发制于人，后法才制人。
只有加腾鹰、花事君、山本元柳斎重国等绝顶高手和熟悉任逍遥武功的龙菲芸、真宫寺美奈看出，表面上两人没有动作，其实正催发全身功力，遥遥向对手放送过去，稍有疏忽就是立毙当场之局，就在二女瞧得呼吸屏止，弄不清两人暗里以内气交锋多少遍之际，南佳也陡地一声长笑，左掌一圈，右手骈指而出，指力如离弦之箭，刺向任逍遥双目。
这招突如其来，毫无预兆，最要命的是南佳也摆出近身攻击的姿态，使对手以为招式发动还需一段时间却突然发出这么一指，实在叫人防不胜防，两女背过身去不忍再看，皆因南佳也的算计太过巧妙，时机、方位无不拿捏得恰倒好处，任逍遥纵有天砌地之能，在如此情况下，势难挡格对手的指力。
挡不了可以躲嘛！
指力刺到任逍遥面门华尺许的当儿，难以置信的事情在毫无预兆的条件下发生了，任逍遥像变成一片羽毛般，不堪指力带起的狂飑被刮得抛起飞退，以毫厘之差避过眼窝的创伤，真个至教人不敢相信，但确为事实。凌空飞渡的当儿，任逍遥从容笑道：“宗主毋需留手，有什么绝招尽管来吧。”南佳也虽徒劳无功，却没有丝毫气馁或躁急之态，身体忽然生出非任何笔墨能形容的微妙玄变化，似是两袖扬起，鼓殇劲气，倏地全速冲刺，直往前方两丈外的任逍遥箭矢般激射而去，厉声道：“试试我的‘猛龙破虎’！”