第二十九节
正月十五这场雪，压得吴有金喘不上气，总觉得心里闷得慌。
从吴小兰回来那一天，吴有金就很少有笑脸，是什么原因让他这样郁闷，他自己也说不清楚。吴小兰当盲流那阵子，吴有金没有一天不念叨她，闺女回来了，他又高兴不起来。也许是希望女儿在城里找份工作，别回这个穷村子。也许是后悔，不该不让她把书念下去。如果当初不主动回乡，现在该有出息了！兰正的儿子念了大书，现在，在城里干大事。
吴有金抱怨兰正，说兰正不干实事，到现在也没在大队给小兰安排个差事，这中学白念了。他生马向勇的气，明明是小兰自愿还乡，马向勇偏说没考上。还有那双色迷迷的眼睛，叫人看了恶心。
吴有金更生刘辉的气。
刘辉听说小兰回来，就急着求李淑芝说媒，被刘志赶出家门。刘辉又求刘氏，刘氏也不管。刘辉自己闯进吴家，遭到拒绝后竟然翻脸，骂出很难听的话：“你家这个破货，早不是姑娘了，觉得怎回事呢，倒找钱都不要！”
“破货”两个字让吴有金几宿没睡觉，他怀疑起自己的女儿：“这丫头在外面呆了这么长时间，连个信儿也没有，她住哪呢？”吴有金推断吴小兰没去表姨家，有可能和刘强在一起。细问吴小兰，吴小兰含糊其辞，问急了，吴小兰抹眼泪，也不知哪来的委屈。吴有金觉得蹊跷：“为什么刘强从大山窝逃跑，小兰就失踪，小兰回来那一天，刘强也出现在村子里，哪有这么巧的事？里面一定有文章。”吴有金怕出差错，急着托人给吴小兰介绍对象，也看了几个小伙，吴小兰总是苦着脸摇头，只要看见刘强就眉开眼笑。吴有金还听说吴小兰和刘强钻过柳树棵子，让马向勇看见，招来不少闲话。他在心里嘀咕：“难道他们出去的那几年在一起了？真是那样，他俩是王八吃秤砣，一定铁了心”
傍晚，吴有金从家里出来，顶着雪往生产队走，走了几步，又停下来，从腰间拿下烟袋，装了一烟袋锅蛤蟆烟，用手捏捏，找不到火，把蛤蟆烟磕在雪地里。向四周看了看，转身去马文家。
马文家的障子门用麻绳绑着，挺结实。吴有金站在齐腰高的门外往里看，屋里亮着煤油灯，里面的东西看不清楚，好像有人影在动，不是一个人。他在心里琢磨：“小霞在我家和她大姨睡，马向东不到深夜不着家，是谁在这里呢？马文家不常有人来，就是来人也该老老实实地在屋里坐着，他们动啥呢？”
吴有金没心思多想，改变主意去刘仁家。刘仁随和，道道多，吴有金有话愿意和他说。
刚拐到刘仁家门口，看见马向勇进了门，吴有金扭身往回走。
他从心里厌恶刘辉，而马向勇总是把刘辉、刘强和吴小兰搅合在一起，那壶不开提哪壶，弄得吴有金心难受，他有意躲着马向勇。
吴有金冒雪去了生产队。
生产队是长通炕，怕炕热不匀，又在炕上掏了两个炕灶，里面加了柴，队部里暖融融。炕头儿有铺盖，饲养员住在那。炕梢有木柜，木柜装马料。
现在的饲养员是王显富，孙广斌因为给瞎爬子偷马料而被撤职。瞎爬子不是富农，革命者没给孙广斌上岗上线，他比老逛幸运，没挨批斗。只把他的行李扔出来，孙广斌夹着破被回了家。
生产队里的牲口增多，又增加一名饲养员。他叫柳红伟，在刘屯独门独户。
据老年人讲，柳家祖先在刘家最富有时搬到刘屯，自称是当家子。刘有权的祖宗嫌他穷，不让合宗。柳家人倔强，变刘为柳，一直到今。
柳家人虽然变了姓氏，但是品格没变，辈辈耿直。只是人稀，多代繁衍，仍是单传。柳红伟老婆生了四个孩子，只有十三岁的柳少石是男孩，其他三个又是不能传宗接代的丫头。柳红伟特别珍爱柳少石，人前人后称他“人种”。柳少石继承了父亲的性格，用柳红伟的话说，又是一个犟种。柳少石在黄岭小学上四年级，和刘笑愚同班。刘笑愚在班级是上中等，而柳少石总是名列前茅，这让不识字的柳红伟很骄傲。
在队部里坐着的还有刘和老逛。
老逛不爱在又湿又冷的地窨子里呆，经常到队部的大炕上暖和。如今，刘吴氏不再是富农婆，老逛也可以堂堂正正地坐在队部里。只可惜刘吴氏不在人世，他心里总像少点什么。
刘还乡完全出于自愿，和乔瞎子有实质性的区别。
在盲流进城的热潮过后，又掀起返乡热潮。返乡的大多数都是有历史问题的人，乔瞎子就是其中的一个。乔瞎子名叫乔贵，土改时当了富农，让人们把“贵”字斗丢了。乔瞎子一只眼，却娶了一个很漂亮的老婆，有人不理解，他丈人出面解释：“我把闺女交给他，不图别的，只看中这个小伙子太能干了，闺女跟了他饿不着。”乔瞎子的确能干，不但养活了老婆孩子，还积攒了一些土地，也挣到一顶富农帽子。土改时，他见家乡不好过，领着家人去了省城。找不到合适的工作，乔瞎子赶马车，马车上装着大粪箱子，他满街去掏厕所，送给郊区蔬菜社。乔瞎子还像以前那样拼命干活，也得到相应的报酬，小日子过的顺顺当当。
去年秋，他被遣返回乡，在刘屯盖了两间土房，房子又窄又矮，仅比老逛的地窨子强些。乔瞎子苦干大半生，赚得一大堆孩子，三个大孩子留在省城，两个已经工作，领到乡下的三个孩子还小，挤在潮湿简陋的小屋里。
刘有些古怪，但直爽的性格赢得了人们的尊敬。他想回乡，纺织厂的工友和领导都出面挽留。刘不听劝，不但自己回到乡下，也把两个儿子带回来。当时，大儿子刘满堂已经是干了五年的修理工，小儿子刘满丰也准备进厂。
刘回乡后，先给大儿子盖房成了亲，娶了一个土生土长的邻村胖姑娘，然后把起先的土房修了修，摆上一堆不知何年何月的破钟烂表。
四人在热炕上议论这场雪，各持己见。王显富说兆头不好，因为他年轻时，正月十五下了一场大雪，有膝盖深。到了七月，一声响雷击向大柳树，接着是倾盆大雨，下了七天七夜。一场洪水袭击刘屯，房倒屋塌，王显富在水中把房梁和檩子系在一起，家中的一切变成脚下的木筏。
老逛也说这场雪不好，大雪会使他的地窨子变得更加阴冷潮湿，几年没有拆洗的破被挂满水珠。
柳红伟坚持老讲究可信可不信，只要大家认真种地，就能有所收获，下大雨的年头，也能收回一茬麦子。来水前，把麦子送到高岗地，房子倒了咱再盖，来不及就挖地窨子，只要有点儿康康瘪瘪的，饿不死就是好日子。事实也是如此，柳红伟的祖辈就这样走过来了。他当家时，家境好一些，用不着当长工，能够自给自足，土改工作队给他定为中农。
刘认为瑞雪是个吉兆，他说：“现在修了水利工程，又有无数个水库，咱们不用怕水。在省城，水是好东西，很多居民就那么一个细水管儿，吃水排长队。咱家乡该多好，房东就是水泡子，洗澡不用花钱。”
听刘提到房东的水泡子，王显富说：“一想到东大泡子，我的头皮就发麻，那是一个吃人的水泡子。去年夏天的事，我那老小子在里面玩儿狗刨，突然觉得腿抽筋，有东西往下拽。多亏刘志水性好，好歹把他弄上岸，控了水才喘上气儿。从那以后，我那老小子再不敢去东大泡子玩儿水了。你说咱也没得罪河啊！怎么还出那种事呢？”
老逛把腰板儿烙在热炕上，慢吞吞地说：“大炼钢铁时，多亏没动小庙前的两棵榆树，看来兰书记也信这个。”
柳红伟说了杠子话：“当时是没动那两棵榆树，后来也被大家剥了皮，比伐掉还难受。剩下两个树桩子，光秃秃地立在那，还不如砍了。”
王显富说：“要说咱刘屯，树是不少，那一场炼钢运动，几乎都砍光，只剩这两个树桩子和乱坟岗子上的大柳树，让马向前去伐，这小子没敢下手，算是留下了。再有就是青年林，那是周云书记让栽的，有功劳的还得算刘强。平了乱坟岗子，植了那么一大片树。虽然小榆树毁了不少，别的树长起来了，眼看就成材。”
老逛问：“你说刘强领人平了乱坟岗子，他怎么不把淹死鬼的坟平掉呢？”
柳红伟说：“不平就不平呗，淹死鬼本来就是个谜，当初，周云也让把那个坟留下。说来也怪，经过这么多年，淹死鬼的坟没让风沙抹平，这里边一定有原由。”
刘解释：“淹死鬼的坟没被风沙抹平，首先是它培的高，主要得益于青年林。咱们想想，原来的岗子是怎么形成的？风沙堆的。咱们村靠小南河那几块地，哪年都受风沙侵害。有了青年林，风沙见轻了，种下的种子没被剥出来，小苗出得好，刘家壕得了好收成。去年兴小开荒，有人打青年林的主意，恐怕今年还要有。我不知道别人，谁要破坏青年林，我坚决反对！大家都要看护好这道阻挡风沙的屏障。”
柳红伟问：“现在国家号召植树造林，开了化就要栽树。那次是周云让刘强领头干，今年不知谁领头？”
刘说：“当年的半大小子都长成大小伙子，对村里有益的事，会有人领头干，就看吴有金用谁了。”
提到吴有金，又把话题扯到吴小兰身上。王显富说：“那丫头可不小了，到现在还没有相当的婆家，吴有金也挺发愁。”
说到这，吴有金推门进来，从顶梁柱上拿过火绳，把烟点着，抽一口，看了看坐在热炕上的四个人，他一声没吭，转身出了屋。走到院子里站一下，四下看看，仍是烦躁不安。他转到牲口圈，摸了摸他喜欢的大黑马。大黑马很驯服，就是和马向勇合不来，不听马向勇使唤，被马向勇打瞎双眼。大黑马感知到吴有金，顺从地昂起头。吴有金捋捋马鬃，然后出了院门。
雪花仍然在飘，挂在生产队两边的灯笼在轻风中摇晃，蜡烛快要燃尽，残火在灯笼里跳动着。吴有金没管这些，出了大门往家走。走到刘仁家门前，他改变主意，拐进刘仁家。
队部里的四个人很纳闷儿，不知吴有金为啥坐立不安。老逛问：“是谁得罪他了？”
没有人回答老逛的问题。
过一会，老逛打破沉寂：“吴队长准是和闺女生气。依我说，闺女大了，管不了就别管，找个主，打发出去也就完了。“
柳红伟仍然改不了他的倔劲：“敢情你没闺女，说话轻松，那不是打发就完事的。养闺女比养小子还操心，不说别的，闹出点儿不体面的事，咱这老脸就没处搁。”
王显富说：“村里有了吴有金丫头的闲话，说她和刘强不干净，马向勇还看见刘强给吴小兰包过脚。大姑娘的脚是不让别人看的，让一个小伙子给包，这里就有说道。听说他俩钻过草垛，只是谁也没抓住把柄，这些事都到了吴有金的耳朵里，也够他受的。”
柳红伟换了一根火绳，在油灯上对着火，他说：“吴小兰和刘强好，两个年轻人同意，当家长的就不要死别硬拦。从解放那天起就提倡自由恋爱，如果瞎搅和，说不定闹出难看的事。”
刘卷了一颗烟，在新换的火绳上点着，吸两口，又掐掉，他说：“刘强这小伙子，要长相有长相，要人品有人品，体格又好，吴有金打着灯笼也难找。他为啥不让闺女接近刘强，都是成份闹的。虽然刘强家落了成份，可怨恨结下了，吴有金把李淑芝踢得不轻，到现在还瘸呢。即使两个年轻人同意，吴有金也无法面对。”
从牲口棚传过来声音，两匹马在争吃草料，用嘴巴互相磕打。柳红伟把王显富拉下炕：“天不早了，咱俩再给牲口加些草。”刘也准备回家，刚下炕，就听羊羔子满街咋呼：“何荣普要和马文玩儿命，我刘永烈管不了，连周云都干看着！”老逛不理会，说一句：“天气太冷，我不回去了。”他欠欠身，栽到热炕上，合衣而睡。刘嘟囔：“这马文也真是，有相当的寡妇找一个，何必霸着别人老婆，早晚得出事。”
自从给何荣普升了成份，肖艳华很长时间没露面。闹饥荒的第二年夏天，肖艳华不得不到地里挖野菜。由于她和马文的事在刘屯家喻户晓，再加上地主婆的身份，肖艳华就像从人群中被剥离出来。她不愿和其他妇女在一起，有些妇女也躲着她。肖艳华很少出门儿，撸草籽、挖野菜也不找伴儿。
饥饿和身心的打击，使得肖艳华退尽昔日的光彩，一脸灰土，黄瘦的眼睑往下耷拉，眼呆板。粗糙的双手看不到血色，松弛的皱皮勉强包裹住隆起的青筋。
已是伏天，烈日当空。饥肠刮肚的肖艳华被晒得阵阵眩晕。为了挖到野菜，她坚持着往西走。
路边是齐腰深的蒿草，柳树丛已有一人多高，扑扑拉拉的声音过后，又出现蛤蟆的哀叫声。肖艳华心里有些怕，回头望家，村子被树丛挡着，跷起脚也看不到房顶。她硬着头皮往前走，前面是片很大的玉米地。玉米苗长得稀稀拉拉，已经拔节，垅台垅沟里长满野菜和野草，苋菜很茂盛。
苋菜也叫银针菜，是野菜中的上品，不苦不涩，容易下咽。看到这么多苋菜，肖艳华一阵窃喜，觉得这趟很有收获。她撩起上衣擦去脸上的汗，然后用两手去揪菜，一口气揪了大半筐。由于又饿又热，肖艳华眼睛冒金星，歇了手，坐在垅上。
天上没有一片云，地上没有一丝风，毒辣辣的太阳往她身上播火，肖艳华感到自己处于干热的闷罐中。她想趴在垅上睡一觉，在荒芜的野外，又不敢合上松弛的眼皮。她捋了捋散乱的头发，又用手抹下脸上的汗，还是炎热难耐。她解开上衣扣，用手扇动衣襟，觉得舒服一些。
扇着扇着，肖艳华突然停了手，两眼直勾勾盯着这片玉米地，又急忙把衣服合到一起。
这是马文把她强奸的地方。
只是为了几个高粱穗，肖艳华掉入马文的魔掌。也就是从那时起，马文就像摆脱不掉的幽灵，时时刻刻地折磨她。伙房出事以后，虽然马文没再找她，但马文给她升了成份，地主婆的帽子压得她抬不起头。
肖艳华看了看筐里的野菜，嗓子里产生一种苦涩的感觉，她拄着筐梁坐在垅台上，敞开前怀，让身子凉爽一些。
身后有了脚步声，肖艳华一惊，回头看一眼，觉得有人。她想：“大热天，谁来这里干什么？八成是妇女挖野菜，这里苋菜多，村里一定有人知道。”肖艳华没在意，连身子都没转，饥饿和炎热把她折磨得筋疲力尽，几乎连转身的力气都没有。
脚步声越来越近，而且走得很急，肖艳华猛回头，看清来人是马文。她急忙站起身，由于起得急，突感天旋地转，眼前一片漆黑。肖艳华挣扎着往前走了几步，被垄台绊倒，等她爬起来再往前走时，马文从后面抱住她。
肖艳华一边撕巴一边喊：“你干啥？松开我，我喊人啦！”
肚里没食儿，肖艳华喊出的声音没气力。马文不理这些，抱住肖艳华不撒手。撕扯中，肖艳华的上衣被马文拽掉。
肖艳华哀求马文：“三哥，你放了我吧，别让我再丢脸了。”
马文不吭声，抓着肖艳华的胳膊往地头拽，肖艳华往后挣。
一个饿着肚子的软弱女人和强壮的马文较量，她的反抗根本不起作用。马文把她拽出玉米地，放到地头的树阴下。
马文挨树干坐下，肖艳华往旁边躲，马文拉住她，把她搬到腿上。
肖艳华用手推马文，挣扎着说：“你可不能再糟践我，我的名声够难听了！”
> 马文瞪着眼说：“屁！咱俩也不是头一回，你已经是个破鞋，还讲什么名声？你当不了贞洁烈女，拨浪头没那个屁德行。”
肖艳华一脸委屈，声音极其悲哀：“哪回都是你强行，我一个女的撕巴不过你。”
马文说出他的理由：“这么说都怨我呗？我是个流氓，你叫什么淑女，狗屁！母狗不调腚，公狗配不上。在大食堂时，你没少吃好的，香在嘴上了，再不豁出屁股，天下哪有那么多好事？”
肖艳华明知和马文说不清道理，从地上拿过上衣往身上穿。马文抢到手，用力一甩，衣服搭在树杈上。肖艳华想站起身去取，被马文摁住。
肖艳华哭着哀求：“三哥，你看我瘦成这样，还要啥意思，放过我吧！”
马文在她肚兜上抓一把，脸上露出笑：“不算瘦，地主婆活成这样就不错了。”说完，用手往下拽肚兜。肖艳华情急中冒出这样的话：“三哥，这可不行！你给我家升了成份，我是个地主婆，受你们管制，是你们的敌人。你要站稳无产阶级立场，千万别让我拖下水。”
马文松了手，直盯盯地看着蜷在树下的地主婆。地主婆太软弱，软弱得像饿出病的羔羊，病羊没有肥羊香，但吃掉它更省力。马文向四周看了看，饿狼般地扑到肖艳华身上，肖艳华连一点儿反抗的力量都没有。
……
太阳西斜，酷热又增。肖艳华饥饿得胃肠已经麻木，只觉得干渴难熬。想用手抹把眼泪润润嘴唇，两眼干枯得没有一滴水。她直勾勾地望着蓝天，等待火辣辣的太阳把她烘干。
马文用镰刀从树杈上勾下肖艳华的上衣，扔到她身上。想走开，见肖艳华躺在地上不动，怕出意外，返身把肖艳华抱起。
肖艳华不挣扎、不反抗，像一具没有伪装和没有灵魂的软尸，任马文摆布。马文把她靠在树干上，又往玉米地里看，好像在寻找什么。看到肖艳华扔在地里的菜筐，走过去把它提起来，用镰刀割了一些苋菜装满，把筐放到肖艳华旁边。马文说：“割满了，多了你也拎不动，早点回吧，拨浪头在家想你呢。”
马文离开玉米地，大摇大摆地往村里走。肖艳华倚在树干上一动不动，连眼睛也不眨。衣裤散在旁边，她不愿动手捡。树下有蚂蚁窝，成群的蚂蚁从她裸露的腿往上爬，她不驱赶它们。树上掉下毛毛虫，从脸上爬到脖子上，在她前胸停下，毛茸茸的，她不想用手拿掉。一条鸡冠蛇向树下爬来，在她对面停下，鸡冠蛇昂起脖子，头往前探，和她对视。
肖艳华看见蛇，仍然不想挪动身子，这个平时见了毛毛虫就毛骨悚然的女人，今天不怕蛇，她觉得鸡冠蛇也变得和她一样麻木。