然而，这种不安心情丝毫没有传到甲板下面的两千多名水手中间，他们乐于离开这个闷得要死的港口，渴望参加战斗。当天下午，当“反击号”舰长坦南特告诉他们“我们要出去自找麻烦”的时候，他们高声欢呼起来。

在那三天中，当英美领导人焦急的等待着希特勒主动宣战的时候，日本正在执行“（第一阶段作战计发领西太平洋的同盟国地盘。

东南亚又一次被笼草在阴霾雾障之中，七架日本轰炸机对尼科尔斯机场只作了一次象征性的袭击，同时一小股登6部队占领了吕宋岛北岸附近的巴丹岛和卡米京岛。在马里亚纳群岛上，除了缴获一个坐满了间谍的独木舟以外，没有发现敌人有其他活动，这是一个不样的兆头。因为孤单而又防备不力的美国前哨基地关岛，就在日本占领的提尼安岛的视野之内。

对于香港的守卫者来说，可没有松劲的机会。

港口不断遭到轰炸，日本步兵开始往前调动，威胁着这块殖民地的水源欢乐水库上游格德林克防线的防守据点。在南面一千五百英里处。配备着轻型坦克和自行车的日本突击队，正在突破马来亚一遢罗边界上的薄弱防线，以便卡住克拉半岛的咽喉，打通西海岸的战略公路和直抵柔佛州新加坡这座堡垒的后门一的铁路线。

盟军企图派遣马塔多尔作战部队抚守位于克罗的边界过境站，由于动手太晚而遭到失败，在一场夏季瓢泼大雨中，这支印度部队被日本坦克撵了回来。盟军飞机从附近的亚罗士打机场起飞，对宋卡进行了一次轰炸袭击，后来，日本人发动大规模空袭，迫使这咋。机场后撤，但在撤退之前，六架“布伦海姆式”轰炸机中有一架已经起飞去执行一项敢死任务。

阻止日军向马来亚推进的唯一希望，寄托在印度第十一师身上，该师已从遢罗边界后撤，以便占领沼泽阵地，守卫锡特拉城和通往南方的主要公路。与此同时，日军正从马来亚西海岸哥打巴鲁的入侵滩头阵地展开第二次强攻，刘易斯7希思中将指挥的马来亚中部防区所属的印度部队，遭到日本飞机的大规模空袭。逐步后撤到丛林之中。珀西瓦尔将军的司令部却仍然洋溢着自信的气氛。虽然皇家空军布鲁斯特“水牛式”战斗机在第一天的战斗中几乎损失了一半，他相信英国地面部队三比一的优势足以阻止日军向新加坡的推进。

因为这时候传来的一介。好消息，也是盟军战场上唯一的好消息。由中英遢三国组成的联军，终于在激战三月后，成功攻克了鉴披汉独裁政权的最后堡垒曼谷。遢罗完成了统一，也成为二战中第一个击败法西斯政权，得到全面光复的国家。

范哈儿、老蒋和英美等国，纷纷致电遢罗王室，对他们的表示祝贺。

而遢罗王拉玛也亲自在曼谷发表演讲，感谢盟军非口凶援助，并且表弄将积极参其他法西斯政权决战决心。

遢罗一光复，盟军在东南亚的形势真匆得到逆转性的好转。

英国立刻从印度出发，通过缅甸和遣罗，向前线进行兵力输送。

日本占领的法属印度支那，反而面临遭受被中英盟军拦腰截断的危险。

虽然这时候日军大量南下，已经在法属印度支那集结了大量兵力。对比中英联军并不太弱，只要抽调部分兵力防守，就完全可以应付。但是这么一来，日军能够参与攻击新加坡的兵力，就立刻减少了很多。

新加坡方面面临的压力，顿时大为缓解。

同时日本原定通过遢罗攻击缅甸的计划，也立刻决定暂缓。因为此时他们的攻击兵力。过二经不能确保战斗能够胜利。

一时之间，要求增援的电报，不断从日军南下部队中发往东京大本整个日本开始动员起来，不断的向南线增派兵力和物资。东南亚的盟军形势虽然有所好转，但能否达到目的，大部分要看由英国两艘大型主力舰势四艘驱逐舰组成的特混舰队，是否能成功地拦截日本的护航运兵船。

太平洋战争爆发后的第二天上午。菲利普斯海军中将指挥这支舰队向西北方洋航行，执行这项任务，他围绕阿南巴斯岛兜了一圈，然后直上遢罗湾。

空中布满厚厚的云，时而下起蒙蒙细雨，敌机不能发现它们，胜利大有希望。云正午时分，皇家空军的一架“卡塔利娜式”水上飞机飞来报告经过证实的情报：

“日军在宋卡北面登6

菲利普斯在他的命令中写道：

“无论我们遇到什么，我要迅速结束战斗，在日军来不及集结兵力对我们进行大规模袭击之前就向东撤退。”

估计特混舰队最多不过遇到一艘老战斗巡洋舰，于是他命令水兵：

“开火击沉！”

他满怀信心地预料，用不着等候十八个小时，他就要把日本船上的入侵部队撵到滩头堡的浅滩上，可是他没有想到，到了半下午的时候。一艘“伊一田号”巡逻潜艇发现了特混舰队，日军接到潜艇的报告后，立即开展一场大规模的海、空搜索，寻找他的军舰。

松永海军中将的西贡司令部听到这个消息后乱作一团，根据早先错误的报告，他以为这些英**舰仍然在新加坡，正准备派遣第二十二航空战队的轰炸机去进行袭击。黄昏时分，由七艘巡洋舰和两艘战列舰组成的两支水面舰队全速开往南方。松永的飞行员则在搜索着愈来愈暗的遢罗湾海面，企图在夜幕降临之前发动一次鱼雷轰炸袭击。他们没有发现英**舰而奉命撤回的时候。早已入夜了。下午五时左右巡洋舰上的水上飞机曾经发现过特混舰队乙

地平线上的这些不祥的小黑点。也曾被“威尔士亲王号”战列舰上的瞰望员发现。菲利普斯不知道西贡并没有接到水上飞机的无线电报告。因此断定战斗近在眼前。他放弃了自己的计发，但决定在天黑之前继续向北航行，以便愚弄敌人，不过，他命令燃料快要耗完的“特内多斯号。驱逐舰往南开，等到第二天上午用无线电发报，请求提供战斗机掩护。

特混舰队在晚上八时十五分之后不久转头向南，这真叫它大失所望。好象命里注定的那样，如果舰队晚几分钟改变航向，那么一队日本巡洋舰就会进入他们炮火的射程。就在同一个小时，他收到他的参谋长从新加坡发来的一封电报，证明他改变航向的决定是明智的。这封电报提醒他，根据情报，敌人在印度支那南部有一个飞行战队：

“它们在你们被发现后五个小时内就可以对你们袭击，就看你们是否在今天被发现。”

虽然有这个明确的警告，帕利泽海军少将发来的另一封电报，迅速改变了菲利普斯的主意。这封电报是由文书在零时四十分的时候交给他的，电报说：

“据报告敌人在关丹登6。”

其实这是一个未被证实的消息，后来证明是一场虚惊，原来是水牛踩响了埋在海滩上的地雷。但是。菲利普斯只是从表面上去理解他的参谋长的电报。他相信敌人肯定已经在马来亚海岸的半中腰开始发动第二次大规模入侵。要想使已经在北面投入战斗的英国部队不被切断，必须紧急进行干预。他不想打破无线电静默来证实这个消息，料定帕利泽会估计到他决定进攻，从而在黎明时分会在关丹提供空中掩护。

“威尔士亲王号。上的官兵听到他们终于要参加战斗的消息，情绪顿时高涨起来。一小时以后，日本帝国海军“伊一毖号”潜艇艇长，发现“反击号”战列巡洋舰驶入他的潜望镜的十字标线。

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