正在加紧时间修补各处破损的断崖堡要塞内，由于附近周边的平民因战争而被两国大量征调，爲了相互欺骗对方被用作可以牺牲的炮灰，造成现在这些劳动就只能由士兵们来承担。更多小说 ltxsba.top
幸好索拉法人大多身体强壮性格驽钝，对上级的各种命令执行力相当不错，再加上作爲这场必将载入史册的史诗级战役的胜利方，即便是刚经历了一场大战，士兵们干起活来也非常卖力。
「快瞧！是西部侯爵和兰蒂利伯爵！」「真，真是两位大美人啊……」「是的，实在太美了，简直就像女一样……」士兵们交头接耳的窃窃私语着，在停下手中工作，向走过他们身边，身后跟着数十名随扈的两名女贵族躬身行礼后，都情不自禁的偷偷用贪婪而又热烈的眼注视着那两个性感窈窕的身影。
尽管现在伊斯坦莎和萨芬娜都是外披裘皮内穿紧身将官制服的戎装打扮，却更能勾勒出两人身材的完美曲线，而包裹全身的这种禁欲系制服诱惑，吸睛效果竟然丝毫不逊于她俩平时的那种露肉打扮。
随着厚重的金属库房大门被推开，冷风与阳光瞬间就驱散了这座庞大仓库内的晦暗。
一排排利剑坚盾整齐码放在武器架上，堆叠的铠甲头盔层层叠叠至少有上万具，不过这些军备显然不是伊斯坦莎需要的，她没多做任何停留直接带着手下们由走到仓库内的一排贴墙壁放置的武器架边，伸手摘下了一具约有1米长的重弩，由身边的安德鲁展开那由数根粗长魔兽皮筋纠缠而成附和弩弦并放置好弩矢后，亲自使用向远处的盔甲架子试射了一箭。
感受着这具冷兵器所传递来的沈重后坐力，再看远处那根在穿透了5具盔甲后深深钉入墙壁里的弩矢，大魔王倾国倾城的俏脸上绽出一抹嗜血的冷笑。
「真是了不起的杀伤力……我们需要的就是它……」伊斯坦莎将重弩随手掷给一旁的安德鲁，拍拍手套上根本不存在的灰尘，轻声说道。
「当然了，这可是罗托克人专门用来对抗我们的利器，就算换成是我们身上的索拉法重甲这种罗托克贯甲弩也依然能够穿透我们至少两名士兵」安德鲁对这种曾经夺取自己无数手下性命的武器可以说是非常熟悉了。
这就是两国从战场具体反映在战略战术甚至是每个士兵装备层面上的恶性竞争，爲了能够抵御罗托克人倚仗山区地形优势而投射过来的致命箭矢，索拉法人就不得不尽一切可能增强己方士兵的防御能力；最内层是棉布皮革镶嵌金属鳞片的镶嵌内甲，外面又罩着连身式锁链甲，再然后还有一层厚实坚固的重型全覆式板甲，这种已经堪称是变态的防御装备使每一名索拉法士兵在正常一对一作战中都很难被同等级对手杀死或者有效击伤，但副作用就是索拉法帝国军的行军速度实在是慢到惨不忍睹。
不过索拉法人自己倒是无所谓，在粗枝大叶的他们看来，反正自己体质极佳蛮力惊人无论多重的盔甲也穿得动，再加上该国各种金属矿藏储量及质量都稳居大陆第一远超他国，盔甲这种东西想要多少就造多少，只要别被那些卑劣的偷袭者暗算伤害就好。
而作爲对手的罗托克人则没有那麽多的矿産资源用以挥霍，面对着敌人越来越厚的乌龟壳，他们也只能被迫想尽一切办法来增强自己武器的破坏性，以确保维持相互毁伤的能力。
所以，这种由山地魔蜥皮与黑铁木打造而成的重弩就应运而生，这也是每一名普通罗托克士兵赖以凿穿索拉法对手身上重甲的最有效武器。
「这种东西既然这麽厉害，爲什麽我们的军队没有大量制造并装备呢？」萨芬娜拔出弩矢，再查看了石质墙壁上所留下的那个触目惊心的痕迹后，不解的问道。
在这之前从末上过战场的女老板虽然才智过人，但很多关于战争的常识性知识还是有所欠缺。
「首先是用来制作弓弦的山地魔蜥是罗托克南部领地上的特有生物，它们不喜欢寒冷所以我们没法养殖培育。
而黑铁木这种硬度与任性兼备的植物，在我国也非常稀少，和大陆的其他地方比起来，我们虽然领土面积巨大，但大多数区域的土地都非常贫瘠」安德鲁熟练摆弄着手中的重弩，用不无羡慕的语气开口解释道。
诚然全大陆各国都羡慕索拉法取之不尽、用之不竭的矿産资源，但索拉法人们却又何尝不眼红南方诸国的那些丰富自然资源呢。
「是哎，萨芬娜姐姐你不知道种田有多辛苦，撒下去的种子到收成时，能活下来一点点就很不错了……否则的话，我那时也不用在丈夫死去后因爲没法生活而去给当时的领主大人做女仆赚钱糊口了……」要说起索拉法的土地有多坑，没谁比偏僻小镇出来的资深村姑阿琪娅更有发言权了。
「所以说嘛——女人要对自己好一点，还是都出来做妓女比较有发展前途，咱们的伊莎侯爵不就是妓院出来的励志典型麽——」萨芬娜笑着打趣道。
在所有人都忍俊不禁时，唯有伊斯坦莎楞了一下，她有些明悟；这个国家中，在劳民伤财的一次次战争与贵族子弟们的浮华奢靡生活背后，实际上大多数的平民都在帝国的高压重敛政策里艰难度日，爲了温饱问题拼命在贫困线上挣扎着。
就拿吉奥家来说，孩子的父亲也曾是远近闻名的强大佣兵，母亲更是小镇上的美女，但就在父亲爲国捐躯后，母子俩却被生活所迫不得不去给小贵族做工糊口，受尽屈辱。
这种严苛而又极度不合理的社会制度使贵族们的特权淩驾于一切，而多年形成的思维模式虽然让平民习惯了这样麻木不仁的生活方式，但只要有个领路者给他们以啓迪，剧烈的社会矛盾就会被激化，形成改变这个世界的恐怖风暴。
「贫富差距巨大，皇室贵族拥有一切，而普通民衆却一无所有……」沈思后的大魔王伊斯坦莎幽幽说出了一句所有人都知道，但却无人会挑明说出来的话。
「……是的，哪怕是我，就算拥有了庞大的财富，在那些贵族老爷眼中也不过是个可悲的小丑而已，这也是我拼命想成爲他们中一员的原因」鸦雀无声的寂静过后，第一个反应过来的罗杰才有些苦涩的说道。
「嗯嗯，有压迫的地方总有会有反抗，国家腐败、横征暴敛、民不聊生……不是很好麽……如果所有人都安居乐业、衣食无忧，哪会有列宁同志和小胡子之流表演的舞台……」伊斯坦莎忽然露出一个诡异的笑容，转身伸手安慰性的拍了拍罗杰的肩膀，并在其耳边轻声说了一句在他听来有些莫名其妙的话。
「好了，清点检查好这里所有的重弩，把它们全部收集起来全部带走，另外让所有士兵都尽快熟悉这个武器，我想这东西应该比咱们那些精锐弓箭手手中的强弓要好驾驭多了。
安德鲁，这个你拿去，按照上面记述的阵型训练士兵们，我给你一周的时间，必须教会他们熟练掌握……罗杰，按照这个清单去收集咱们下一阶段深入罗托克腹地作战所需要的东西，同样是一周时间，我们七天后出发，而大家能否都活着回来，就看你们两个家伙的办事效率了」不给一脸诧异的罗杰发问的机会，伊斯坦莎就将两份文件分别交给了他和安德鲁，用非常严肃的口吻命令道。
虽然大多数时候伊斯坦莎给手下们的感觉是那种宽容随和的领袖，但每当她认真起来时，自有一种难以形容的、属于上位者的迫人气场让罗杰等人无不心生敬畏。
再加上她指挥下取得的那些迹般的辉煌胜利，使得所有人都对大魔王形成了一种潜移默化的偏执信任。
对于普通士兵这种情况更加明显，现在哪怕是她的只言片语，也会被狂热的士兵们奉爲圣谕纶音。
「战无不胜的西部领主」「女战」「帝国第一军」等等绰号，更是早已在索拉法军队中盛传开来。
没有一丝犹豫，罗杰与安德鲁立即躬身领命，看到自己的女主人似乎又有了新战术，对于末来必将会发生、却并不被所有人看好的战斗，他俩也丝毫都不担心。
因爲他们的领主大人在战场上从没有让人失望过，她鬼难测的谋略既是敌人的噩梦，也是己方的福音。
西部军团的每一个人都在期待着那个拥有一头火焰般血红色长发的女人，爲他们照亮通往下一场胜利的道路。
七天时间很快过去，所有还滞留在断崖要塞的贵族领主们爲了保护羽翼，纷纷以各种拒绝了伊斯坦莎向他们借兵一起南下作战的请求，使萨纳戴尔侯爵只能带着她麾下的西部军团，孤军南下深入罗托克境内。
但贵族们所不知道的是，在这之前，伊斯坦莎偷偷拒绝掉了乌拉奎特与安妮公爵以及另外几位她的铁杆支持者领主分一部分士兵给她的建议。
显然，大魔王想借机消耗国内那些潜在敌人力量的计划失败了，她的异军突起以及领地内施行的那些令人不安的新政传闻已经引起了很多贵族领主的警惕。
他们也巴不得这次借罗托克人的手，让伊斯坦莎承受一次惨败，来打击她的军事实力与名誉地位。
西部领侯爵过快的崛起扩张速度和在与其他领主的领地边境上越来越具有侵略性的挑衅行爲，使帝国整个西北方的所有势力都压力倍增。
每一个闻知西部领新政的平民都在憧憬着伊斯坦莎能够成爲自己的领主，每一名军队中的士兵都从内心里抵触甚至畏惧与战无不胜的西部军团作战，这一切让那些领地毗邻西部领的贵族领主们，即感到惶恐不安，又对此毫无办法。
相对于索拉法帝国贵族们的矛盾重重、相互算计，经历了巨大惨败的罗托克王国方面却反而显得凝聚力极强。
在失去了北方所有战略要地以及失去一半以上军队后，费奥雷王没时间冷静下来再分析失败原因，只能第一时间集中国内仅有的骑兵军团，务求在平原地区保持一支有威慑性的机动力量。
从盗贼们传来的情报他已经知道索伦爲了尽快驰援告急的东线战场，将所有骑兵与飞骑都抽调一空，只与罗托克交界战线上只留下了步兵等重装单位。
而如果对方想要乘胜对罗托克腹地进行侵攻，这些移动缓慢的步兵虽然有数量优势但在面对来去如风的骠骑时依然非常危险。
任何将领都知道一支纯步兵军团在平原行军过程中遭遇敌方骑兵袭击，很容易就被骑兵冲破阵型被突突成散沙。
费奥雷认爲凭借自己手中这5万左右的骑兵军团，足够使只剩下步兵的索拉法军不敢轻易进攻自己国家人口最密集的平原地区了。
所以他一边加紧尽可能的增强麾下骑兵的装备质量，一边颁布紧急征兵法令，从国内各个地区征召新兵，虽然他知道没受过训练的新兵几乎和平民无异，但如果不这样做，仅靠骑兵可没法守住那些重要堡垒的城墙。
无论是国土面积还是人口数量，罗托克都远不如索拉法，承受了红雪之战失败的他们，整体的战略形势已经有些岌岌可危。
「希望这些骑兵能让该死的索拉法蛮夷心有顾虑不敢进一步南下侵略祖鲁平原诸领吧……」带着残兵狼狈退守罗托克北方大城艾因格鲁的费奥雷王，望着沙尘飞扬的营地里正在演练阵型的一排排轻骑兵，双眉深锁的自言自语道。
那对鹰隼般的锐利双眼现在却密布着血丝，这位意志坚定、雄才大略的年轻国王，也终因爲那场惨败而染上了焦虑与疲惫。
「王……西蒙先生来了……」一身暗紫色军装的阿伦德伯爵，走到国王身旁轻声说道。
由于安德莉亚将军沦陷敌手，所以现在费奥雷王的副官换成了这位双鬓斑白的老将。
「嗯，让他过来吧……」费奥雷微楞了一下，随即才吩咐道。
「我早就在这里了，小加特罗斯，你的警惕性变差了很多」随着如在耳边响起的冰冷声音，从一片突兀出现的景物扭曲中，一个有些猥琐的消瘦身影凭空而现。
他从头到脚似乎都包裹在有些破旧的灰色斗篷中，而在他出现前，包括国王在内的所有强者竟都没有发现这个人的存在。
「如果是西蒙先生的话，警惕性再高的人也无法察觉到你的接近」费奥雷双眼微微眯起，划过一缕暗光，然后笑着恭维了一句。
「这种话就不必再说了，这次来是爲了因我那些不争气手下们的失职而造成的重大失败来表达歉意的……」虽然灰袍男人躬身道歉，但他的气势却似乎毫不弱于费奥雷这位一国之君。
「不，盗贼公会的人已经竭尽所能了，这次失败完全是因爲对手太过狡猾，是因爲我个人的失误没能看穿索拉法那个萨纳戴尔侯爵的欺骗伎俩才让我那些勇敢无畏的士兵白白牺牲的」费奥雷的声音里充满了悔恨与自责，他手下的那些将领在听到这些话后更是个个双眼泛红。
「呵——……真了不得，这种状态下还能利用一切机会来收买人心，难怪一直弱势的罗托克近些年来能反压北方强国索拉法一头，有这样睿智英明的领导者国家走向强盛也属必然……」灰袍男子这样想着，伸手撩开了破旧斗篷的罩帽，露出一张平凡到不能再平凡的中年人脸孔。
任谁都不会想到这位长着一头杂草般淩乱棕发、胡子拉碴的猥琐老男人就是令整个大陆都颤抖的盗贼公会会长，除魔七勇士之一，有大陆第一刺客美誉的「血吻」西蒙。
亚莱。
「说到那个萨纳戴尔侯爵，我的孩子们告诉我，她已经在昨晚率领着她麾下的约5万名士兵离开断崖堡要塞，沿祖鲁河上游的北部支流溪谷河南下进军了，而她的目标应该是河谷城以及其周边城镇。
这次来这里之前我亲自去探查了一番，士兵数量绝对可以确认，他们带着很多攻城用重型魔导武器以及足够多的载具马车，所以行军速度并不快，除了约20名左右的斥候，她的队伍中也没有飞骑与成建制的骑兵部队存在」西蒙也知道这次如果再出什麽纰漏，恐怕盗贼公会的牌子也就砸了，所以他才决定亲自出手帮罗托克探查情报。