传功长老两手一扬，敲打声顿时停住。而后高声道：“各位今日一定很想知道丐帮到底发生了什么事？”众人静静听着。传功长老道：“丐帮向帮主与半月前病逝了。”众人顿时恍然。纷纷议论着。色无戒听了也是一惊，他依然记着就在今天，有一个独臂采花贼手中拿着打狗棒，打狗棒为历代帮主相传，他既手拿打狗棒，那这是丐帮帮主无疑了，怎么会又死了呢。此间蹊跷，更是摸不着头脑。

污衣龙头忿忿的道：“向帮主虽年已七十，却是体壮如牛。虽一年没见他老人家了，可时常听到江湖上传出他的消息，怎么会得病，又怎么会……”说到这里，只差没哭出声来了。净衣龙头道：“龙头兄弟说得是，要说帮主死了，我绝对不相信。”

传功长老道：“樊龙头的心，庄某很是理解。当我知道向帮主的死讯时，何尝不向你一样。半月前，丐帮招集我们四大长老在掌棒长老的金谷园里聚首。很久没见帮主了，我们四长老都很高兴。掌棒长老也都布置了一切，恭迎帮主降临。这一些掌棒龙头都可以见证。”

色无戒听那掌棒龙头家居金谷园，便知道丐帮却实变味了，怪不得污衣派的势力越来越弱，原来连长老们都喜欢富贵的生活。金谷园，是西晋石崇的别墅，一直在今洛阳老城东北七里处的金谷洞内。石崇是有名的大富翁。他因于贵族大地主王恺争富，修筑了金谷别墅，即称“金谷园”。园随地势高低筑台凿池。园内清溪萦回，水声潺潺。石崇因山形水势，筑园建馆，挖湖开塘，周围几十里内，楼榭亭阁，高下错落，金谷水萦绕穿流其间，鸟鸣幽村，鱼跃荷塘。石崇用绢绸子针，铜铁器等派人去南洋群岛换回珍珠、玛瑙、琥珀犀角、象牙等贵重物品，把园内的屋宇装饰的金碧辉煌，宛如宫殿。金谷园的景色一直被人们传诵。每当阳春三月，风和日暖的时候，桃花灼灼，柳丝袅袅，楼阁亭树交辉掩映，蝴蝶翩跃飞舞于花间；小鸟啁啾，对语枝头。所以人们把“金谷春晴”誉为洛阳八大景之一。掌棒长老能以此为居，定然*得是他丐帮长老的身份。

正因为如此，污衣派龙头也是看不起掌棒龙头。他知道向帮主居无定所，平日吃穿几乎都*乞讨，虽江湖中人经常笑话，堂堂丐帮帮主也要乞讨，可污衣派龙头却极是敬佩。刚才听传功长老说向帮主会到掌棒长老的金谷园会议，不免“哼”了一声，心中很不相信。只不过这时不是发牢骚的声音，于是便忍了下来。

掌棒长老上前道：“确实没错。当晚传功长老、执法长老与掌钵兄弟早早就是小弟的金谷园等帮主到来。只等到戌时，还没见到帮主到来。当我们四人都怔怔不安的声音，终于听到帮主爽朗的笑容，随即传来声音道：‘四位兄弟，让你们久等了。’我们四人只见人影一闪，只见向帮主早已经坐在了对面亭子的石凳上，伸手抓起石桌上的东西便吃，端起酒便喝。

“我们四人马上迎了上去，道：‘帮主，好久不见了，可想死兄弟我们了。’向帮主哈哈笑道：‘想俺爷们干嘛？快一起坐下来陪我吃酒。’我见菜凉了，便准备叫人重坐。帮主斥责我道：‘俺们乞丐有这东西吃就算不错了。寿兄弟，你住这金碧辉煌的金谷园我不怪你。每个人都想过好日子，但你却不能忘了本，应该给众人起个榜样。这一点，计兄弟做的就不错。’执法长老道：‘帮主过奖了。’执法长老原来只是街上一个落魄乞丐。后来加入了丐帮，做得执法长老的位置，虽现在衣食无忧，可却不奢侈，实则为污衣派一方，与掌棒长老正好相反的事，掌棒长老原来就算了纨绔子弟，进了丐帮，自然也改不了这脾气。

污衣派龙头听着掌棒长老重诉帮主的话，确实像帮主的口气，一想到他病死，不免痛心，眼含泪水。净衣派龙头也觉有些惭愧。此时突然人群中有一声音道：“听刚才掌棒龙头说的，向帮主威风不减当年，怎么会病死了呢？”说话之正是色无戒，他实在有些忍不住了，便开口喊出。此时头一缩，却没一人注意到是他说的。并且便有数人应和着：“对呀，对呀。向帮主怎么会病死的？一定是你们胡说，想谋夺帮主之位。”