在南方,人们对于“九天凤凰”的大名或许只是听说和崇拜而已。但在饱受战火蹂躏的北方大片地区,人人对“九天凤凰”敬若神明,不认朝廷,只认凤凰军。
“咳咳~”镇南王见气氛骤然有些僵凝,连忙说道:“诸位,莫要担心!朝廷的大军和粮草早已经向北方边境集结。靖难关上,更有三十万凤凰军临阵待命!定能保我河山!”
说着,他话锋急转,面露难色,“只是……”
“只是何故?王爷但说无妨!”下桌一个大汉嚷嚷道。
镇南王叹了口气,“唉!只是这金陵城富甲天下,而天下商会更是手握无数资源,本该成为帝国的最大擘力。奈何赵总盟主去年下南洋之后,至今未归,天下商会一直迟迟未有动作,难以支援北方边境。如今凛冬将至,再不行动,怕为时晚矣!”
“呵!”南宫月婉冷笑一声,道:“王爷,朝廷的兵员和粮饷,自该有朝廷负责。先不说我商会弟兄,每年上交了无数的银两税款,更有自愿捐献者不计其数。难道这些钱财,不拿去保家卫国,都用在了狗的身上吗?!”
镇南王苦笑道,“赵夫人有所不知,自上次兽蛮子南侵以来,民生凋敝,国库空虚甚久。方今大战在即,朝廷即使砸锅卖铁,尚有三千万两白银和一百万石粮食的短期缺口,无论如何也弥补不上!观今天下,只有天下商会才有这个实力,能在短时间内凑齐这笔物资了!否则,不等兽蛮子打来,怕是北方边境士兵临阵哗变也说不一定啊!到时候,难道又要上演二十年前的那场人间惨剧吗?”
台下众人默然,镇南王确实说得有理。但涉及到如此大笔物资的调动,天下商会非得经过总盟主的同意和调动不可。天下商会能发展到今天,靠的就是严格的规矩和一言九鼎的信义。
但赵总盟主连这次宴会都不见踪影,看来真是如镇南王所说,远下南洋了。
“既然如此,那不如就请王爷暂领天下商会好了,待赵总盟主回来之后,再卸任不迟!否则,天下商会诸位兄弟,群龙无首不说,更耽误了家国大事,对大家都不好!”入座后一直沉默不语的花玉龙这时开口道。
“放肆!我天下商会的事情,轮得到你一个外人说三道四!朝廷和江湖互不干涉,这可是从太祖皇帝就立下的规矩!”一身精壮蛮肉的柯东站起来怒斥道,对于他的火爆脾气,众所周知。
花玉龙眯着眼睛,瞧着他,不发一语。倒是柯东旁边的腼腆少妇,下意识地缩了缩身子。
镇南王见状,赶紧打圆场,“柯兄息怒,息怒。本王绝不敢坏了祖宗的规矩!既然这样,不如你们商会自己推举个人出来罢,暂代赵总盟主之位,也好让各位江湖弟兄心服口服!北方边关的粮草和军饷,不能再耽搁了!”
赵静芸柔媚的杏眼一跳,这老狐狸,果然狐狸尾巴露了出来。他早就知道自己不可能接掌天下商会,才先跳出来,拉低众人的期望值。然后,在场有资格接掌总盟主之位的就只剩下执事卢齐和南宫月婉了。
然而,娘亲身为女子,又是个商会的外人,恐难以服众,那么卢齐的胜算就大了许多。呵,打得一手好算盘,可惜,他们没算到自己会回来吧。
再者说,娘亲出自三大世家之一的南宫家,还是当今家主的亲妹妹。南宫家和身为皇室的凤家、镇守北关的寒家并称为朝廷的三大世家,在帝国内属于一股举足轻重的力量,在场的朝廷中人也有不少南宫家的棋子。
赵静芸心下冷笑,盘算着该怎么扳回眼下的局面。
…………
凤凰帝国遥远的北方,有一座宏伟狭长的要塞城池,修筑在两座大山的隘口之间。横向绵延数十里,城墙高十余丈,宛如一条凶恶的巨龙,沉眠于此。倘若有不知趣的,将其唤醒,那么伴随着的必然是尸山骨海、血雨腥风。
这里,即为靖难关,驻扎着三十万天下盛名的凤凰军,也是帝国三大世家之一的寒
家总部。成为了无数帝国子民心目中,一道坚不可摧的防线。也成为了无数的兽蛮子心底,挥之不去的梦魇。
此刻布满战火凹痕的城墙之上,一个英姿飒爽的女将军正在眺望北方。她雪莲般清纯高冷的丽颜上,透露着一股属于军人的煞气,不怒自威,生人勿进。英挺的蛾眉紧蹙,一副忧心忡忡的模样。
一套银色盔甲紧紧包裹着她丰腴有致的娇躯,酥胸高耸,肥臀挺翘,裸露在外的肌肤晶莹如玉,修长紧实的双腿紧紧地并拢在一起。远远望去,仿佛一朵清冷高傲的天山雪莲。
这高冷艳丽的女将军正是寒如雪,和双胞胎姐姐寒如冰在九天凤凰里分别排名第七和第六,江湖上称之为“冰雪双姝”。
“关外的兽蛮人,一天比一天多了!”她叹了口气,突然转过头,疑问道:“我姐姐呢?今天怎么没看见她的影子?”
旁边一个亲卫打扮的高挑女子,传音道:“前几天姐妹们在巡逻时,抓获了一队兽蛮人的探子兵,大小姐正在亲自审问他们呢!”
高挑女子名为寒雅,是寒家姐妹的亲卫队长。亲卫队共一百人,分为十个小队,全是由寒家姐妹精挑细选出来的女子,忠诚度和能力都是毋庸置疑。
按照当今江湖统一划分的实力标准,习武之人共分为一级到九级,每一级又分为小成、大成和巅峰三个境界。九级之后,是为先天之境,被单独的划分出来。
习武之人一旦达到了先天境界,肉体将会产生一个质变,身体的控制能力和恢复能力也会大幅加强。最重要的是,寿元比起常人来,将会有翻倍的提升,最长可达二百余年。
从后天九级巅峰到先天之境的空档,又被称为天人之隔,能突破的武者千百中无一。而隔空传音,便是先天境界特有的技能之一。
先天之后,又分为先天一品到先天十品,每一品的提升都难如登天,非资质奇绝和福缘深厚者不能抵达。当今江湖上公认的第一高手,乃是武林盟主、红尘宫的大宫主慕容仙,也是九天凤凰的大姐头,绰号“天外飞仙”。
实际上,除了个人资质,内功心法也尤为重要。九天凤凰们之所以威震天下,除了顶尖的习武天赋,凤凰傲世诀的强大也是必不可少。
寒家姐妹所属的百人亲卫队,修炼的都是寒家的武功秘籍,每一个女子至少都是六级以上的高手,十个小队长都是九级巅峰之境,而身为大队长的韩雅更是有先天一品的强大实力。
在战场上,配合上精密的阵法和心有灵犀的动作,这只百人小队成为了无数敌人的美艳噩梦。
寒如雪顿时瞟了寒雅一眼,紧致的玉腿并拢,神神秘秘地传音道:“带我去。”