2022年6月29日

第十八章·同门重逢

晋水河是长江的分流，作为护城河经玄武城西侧，绕过北面皇宫向东流去。

戚艳和卓均得丐帮帮主洪五子相助，悄然从南门出城，径直向西乘小舟渡河，在对岸早有丐帮弟子等候，以良马，干粮相送。

二人一谢再谢，离去后骑马向北疾行，入了一片山丘木林。

这里是砍柴打猎的好地界，长久以来猎人樵夫摸索出数条蜿蜒的羊肠小道，依照丐帮弟子的指点，戚艳和卓均顺利寻到可以穿过山丘，向北返回中州的路。

奔袭了一天一夜，直到天快黎明，人困马乏，卓均和戚艳不得不停下暂歇。

「到这里应该安全了。」

戚艳坐在树荫下，长松了口气。

不远处，卓均找了棵快要枯死的树，挥舞长剑如电光闪过，数息间噼啪十几下脆响，树干被利落地斩为小臂长数截。

卓少侠似乎仍不解气，又对稀疏飘散的落叶狂砍。

「呼……」

剑宗少侠喘着粗气，身体轻颤，许久才控制住情绪。

他捧起地上的薪柴，走回师妹身边，摆了个火堆，手指极光剑快速擦过干木，火苗迸发，迅速汹汹燃起。

卓均把从路上打来一只野兔架在火上烤，不一会儿烤肉的香气便弥漫开来。

「你这烧烤的手艺很不错。」

看着在火堆上散发金色油光的烤野兔，戚艳难得地夸赞卓均。

卓均有些心不在焉，停顿下才答到：「剿匪时，向别人学的。」

一模一样的回答，语气里却没了听百里初晴赞赏时的激动。

「还在担心百里姑娘？」

戚艳问他。

卓均没有回答，神色愈加没落。

「都是我的错！」

他回想起昨夜的事。

在皇宫禁苑内，是他第一个发现劫教妖女。

卓均急于证明自己，却一时大意中了妖女的迷香，霎时头晕目眩，之后的事全然记不得了。

醒来时，人已回到丐帮，戚艳用责备的口吻告诉卓均，她正要取下妖女首级，不料卓均扑过来，差点让曲小竹逃掉，好在百里初晴及时救场。

戚艳说她废了好大劲才把卓均拖回丐帮，之后的事由洪五子讲述。

事情的发展超乎卓均意料，百里初晴被玄武侯扣住，而洪五子还叫他不必担心，快些离开。

「洪帮主说玄武侯答应护她周全，远离劫教威胁，你还担心什么？」

戚艳道。

卓均心中难安，「话虽如此，但劫教妖人一向凶残狠辣，晋州又是他们的巢穴。我怕」

「你这般在意，不光是为了她的美貌，还是为了成为下一位寒月宫传人的父亲吧！」

戚艳尖酸地指出，卓均立时脸色苍白，支吾地说不上话。

师妹柳眉一挑道：「这面快烤焦了！」

「哦，哦！」

卓均惊醒过来，忙给烤野兔转了半圈，黑色一面散发出焦煳味。

卓均用手撕掉黑皮，过了一会儿，卓均将熟透的整只兔子递给戚艳。

「火有点大了，抱歉。」

「你不吃？」

「我不饿！」

卓均盘坐着，把头埋下，凝神看着横在膝上的剑。

戚艳并不理他，轻啐一句白痴，便张开嘴狠咬一口兔子。

醇香的油脂沾满她红艳的嘴唇。

在火光下泛着金鳞的光泽，吃得很香。

她把一圈焦脆的外皮啃光，已觉腹中不饥心肠暖，剩下中间的白肉不大好吃便扔进草窠里。

戚艳舔舔嘴唇，又咽了一大口水，看看刚蒙蒙发亮的天，便感觉有些困倦。

「你若不睡，便守会儿岗吧！」

「好！」

卓均木讷地点头。

戚艳并不理他，头枕在树上，兀自睡去。

树林陷入安静，卓均顿时感到一阵轻松。

他微微抬头，目光瞥向睡去的戚艳。

见她眉毛舒展，狭窄的鼻孔有规律的收缩，怎能睡得那般心安理得？一袭青蓝色战裙被她坐在身下，两腿自然岔开，露出一隅深青色内裤，仅凭点点火光看不到更多，但神秘感带来更多的诱惑。

戚师妹颇有姿色，卓均曾没少为其心动，但此时此刻，少侠心如死水。

「我该回去救她。」

卓均喃喃质问自己，「师尊叫我们要恪守江湖道义，可我……」

卓均回顾他在洪福客栈还有玄武城的表现，越是危急时刻，他越像是累赘。

极光剑是剑宗相传近百年的宝剑，怎可辱没在他的手中？卓均望着佩剑，两只拳头捏得咯咯作响。

一想起自己像只挫败的土狗般灰熘熘地返回剑宗，卓均的脸色变得迷茫又惊恐。

师尊剑圣将毫不留情地责备他，师傅南天一剑可能会一言不发，但眼中透出的失望如剑插进心窝。

大师兄的轻蔑让人绝望，小师妹会宽慰几句，可敷衍的话无疑是往伤口上撒盐。

只有楚师兄不同，他会拍拍自己的肩膀，大笑着说人不风流枉少年，换做是他肯定会把那客栈姑娘的肚子搞大。

卓均嘴角不由勾起一抹笑意，往事如潮水般涌上心头。

记得那次朝廷下达剿匪的布告，卓均跃跃欲试，但师兄弟们却对之不削一顾，使得卓均不敢一人独往。

还是楚师兄答应和他同去，两人加入六扇门组建的百人队伍，和那些出身各异的人同吃同住。

几乎未曾离开宗门的卓均彷佛来到一个陌生的世界，显得格格不入，而楚师兄很快与他们混熟，大口饮酒，调侃吹牛，然后一起放声大笑。

他炫耀自己是如何一次次地把严鸿风打得落花流水，且讲的绘声绘色。

旁听的卓均明知不该笑话大师兄，还是忍不住开怀大笑。

笑过便想这些话左右也不会被同门听到，随意便好。

楚师兄的音吞宛在，卓均的嘴角渐渐抿紧，口中出现苦涩的味道。

「你若没被逐出师门，会不会和我一起去救百里姑娘？只有我一个该如何是好。」

剑宗少侠痛苦地想：若百里姑娘出事，我，我……「哇——哇——」

无比纠结的心境被一声粗劣嘶哑的鸣叫打断，卓均抬起头，发现一只墨黑的乌鸦在头顶盘旋。

「该死的乌鸦，真不吉利！」

戚艳被乌鸦吵醒，杏眸瞪着天空。

乌鸦似乎察觉到戚艳的杀意，在上空转了三圈便朝玄武城方向飞去。

此时，初日的光洒进树林里，前路光明，戚艳也无心再睡。

卓均熄灭火堆，两人继续启程。

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马还没休息好，剑宗弟子只得驱马缓缓走路，时间一长，戚艳有些不耐烦道：「这我们还要走多少天才能到中州边境。」

「十几天吧！」

卓均估算，「我们已经安全了，何必着急。」

现在还来得及回去。

「这还是得感谢吟雪仙子，她留在玄武城，劫教的目标自然是她身上。也算是报答我们和她深入魔穴。」

戚艳的话让卓均羞愧不已，语气加重道：「怎么能这么说？百里姑娘舍身保护我们，可我丢下她不管，不，我得回去，哪怕战死，也好过懦夫！」

说着，卓均勒住马就要调头。

戚艳一把拽住他的胳膊，粉面含煞。

「你疯了！要回去，你自己回去。」