劫兆闻言一愕，微微耸肩，却不禁心头温暖，似觉母亲故世后，偌大的绥平府里再也没有人记挂自己出不出息；讷讷点了点头，突然不知该说什么。

劫真拍拍他的肩膀，两人携手而入。

原以为来得迟了，没想大厅里却有些空荡。

东道下首空着两张紫檀木椅，自然是劫真与劫兆之位，上首坐着一名赤发褐面的昂藏巨汉，武官袍服被贲起的虬结筋肉绷得紧紧的，身后的猩红披风垂地，两肩覆有硬皮铜钉的软式披膊，整个人精悍得像是柄脱鞘而出的巨阙大剑；两道浓硬如戟的粗密赤眉之下，冷蔑的眼神瞟都不瞟劫兆兄弟一眼，正是劫震的次子、照日山庄的第一顺位继承人，在京师武林新生代里夸称第一高手，素有“火眼巨灵”之称的正六品昭武副尉劫军。

对面的宾位也设有三座，只不过都还空着。厅中五阶丹墀之上，并列两席主位，西首虚悬，东首端坐一名长须老者，凤目中英华内敛，一张紫膛国字脸不怒自威，正是名动天下的照日山庄之主，“神霄雷隐”劫震。

“父亲大人安好。”

劫兆随三哥长揖到地，脑门上似乎感应到父亲那剑一般的注视，头皮发麻。

劫震这半年来身体不适，闭关调养的时间占了十之七八，为防盟友或魔门乘机犯事，刻意隐瞒消息，严禁府中走漏风声。劫兆本以为父亲身体有恙，虽有御医奇方调治，也应该或多或少会消损些锋芒，直到今天才知道父亲劲锐依旧，令人无法逼视。

“都起来站着。客人来了。”

威严的声音听不出喜怒，兄弟三人连忙起身整襟。

劫兆与劫真并立，劫军却踏前一步，把两个弟弟撇在身后。

中宸州四大武林世家，除了“照日山庄”劫氏外，尚有“解剑天都”盛氏、“九幽寒庭”宇文氏，以及与黄庭观同出道脉、却不受道诫规范的“将军箓”法氏三家。

四家各据一方，呼风唤雨，若非劫震亲自去函邀请，等闲还不容易遇上这等齐整的大场面。

当先入厅的是一对锦衣华服、斜背长剑的男女，由服色判断，应是夫妻。

男子留有两撇黑须，看不出年纪，总之不会太年轻，身材圆滚滚的像颗皮球，说不出的滑稽；女子约莫二十出头，身如柳条、面色白晰，肌肤有着南方越女的水灵剔透，可惜眼光高过顶，又摆不出公卿郡主的那股娇贵气，薄薄的丹凤眼里白多于黑，看着惹人讨厌。

“吊得半天高，怕人不知是三白眼么？”劫兆肚里暗笑：“没事假正经，骨子里肯定是个淫水乱喷的骚货！可惜嫁了颗大芜菁。”

劫真低声说：“那是‘将军箓’法将首的二小姐法绛春，人称‘九天玄女’，三年前许给首徒‘五斗将军’道初阳。你待会儿别乱叫，该问道兄、道夫人好。”

劫兆才注意到两人虽衣锦饰繁，依稀看得出道袍的影子，道初阳两肩均缀有嵌珠的精织太极，法绛春的围腰、裙摆也有八卦图样的金丝缇花。他忍着笑：“那颗大头菜好命苦，娶了‘发春’做老婆，难怪要‘倒阳’。”

劫真暗赏一肘，及时朗声拱手：“小弟劫真，见过道兄、道夫人。犹记三年前大婚宴上，道兄那手‘太乙五行剑’舞得直如日坠星沉，小弟至今难忘。”

道初阳乐不可支，圆滚滚的身子不住颤动；他夫人法绛春却微微皱眉，似觉丈夫有失体面，眼角有意无意往旁边一瞥，盈波流转，径向劫震敛衽施礼：“晚辈绛春，奉敝门将首仙旨，多多拜上庄主尊安。听闻庄主身子有恙，将首特命我携来九嶷山至宝‘存聚添转丹’一匣，为庄主调养尊体。”

劫震抚须微笑道：“有心、有心！许久不见，天行兄与嫂夫人历来可好？”

法绛春木然点头：“将首日夜精进，又添许多神通，武功可说一日千里。”

劫兆听得一怔：“哪有在外人面前这么吹亲爹法螺的？好歹也谦虚几句。”

劫震却不在意，温言慰劳旅途辛苦云云，命人延座奉茶。劫兆偷碰了碰劫真肋下：“你完了。‘发春’一直在偷看你，今晚肯定摸进你房里。”

忽然厅外一阵长颂：“北域玄皇尊使驾到……诸人恭迎……”声音浑厚，中气十足，只是刻意拖得悠长，倒像掐着嗓子扮戏文似的，听来颇不伦不类。

吟

颂声未落，门外鱼贯走进两排共十六名黄衣人，又走进两排十六名紫衣人，最后才是两排十六名黑衣人，四十八名精壮汉子手里捧着各色礼物，直挺挺的站满了一厅。所幸绥平府大厅极为宽阔，并不显得局促，若然换了寻常宅邸，这些彪形大汉只怕全都要站外头去。

“‘九幽寒庭’的人到了。”劫真压低声音。

“妈的，要不要这么夸张？”劫兆暗啐一口，忍不住摇头：“还好姚无义那条老阉狗还没来，要不看到这些宝贝，肯定当场中风。”

“九幽寒庭”位于中宸州北方的玄冥渊萧然海，原本是前朝宇文家的贵族皇裔，又叫“万载冰阙”，开宗立派超过三百年，历代掌门人都享有“玄皇”的称号。宇文皇朝末年，国家积弱不振，最后亡于西贺州的蛮族之手；天圣朝建立后，为了安定中宸州北域的局势，遂允许九幽寒庭一切如旧，只是取消了爵封食邑，宇文世家的家主仍称“玄皇”。

天圣朝开国以来，朝臣里始终有“迁北适南”的声音，熟悉中京政局的人都很清楚：这项主张根本就是针对宇文世家的一种削减手段，利用封爵南境的名义，把宇文家赶出经营三百多年的地盘，瓦解前朝残留的影响力……

此计虽好，只是从没有真正付诸实行。

或许还没准备好，或许朝廷没把握面对那片四野萧然的冰雪绝域，迄今“九幽寒庭”仍是中宸北境的霸主，一只“玄冰令”到处，甚至可以调动北方各州县的官衙办事。

劫兆本以为会看到一个凶霸霸的熊样巨汉走进来，蓦地眼前一花，一袭雪白貂裘袅袅而入，貂尾环颈、腰肢婀娜，前额乌黑的秀发盘成一个个细圆小涡，平贴额鬓，额间环着一条精致的细金链子；脑后浓鬟如瀑、长曳到地，滑顺光亮得几乎能当成镜子，更显得发极黑、衣极白，分外精神。

女子容貌清秀，小小的瓜子脸蛋儿怕没有劫兆的手掌大，身段极是苗条，貂尾中露出半截粉颈，剔透得依稀可见青络，颈子又细又长、线条柔润，也不显瘦削。她一入厅来，便带起一阵淡淡的香草芬芳，虽然若有似无，却怎么也不会消失，