心有牵系之下，我不觉投目朝霍锦儿居处望去，那儿门户掩闭，毫无响动，只见烛光映窗，且洒照窗外一地昏黄，不知窗内人此时在做些什么？
正痴想间，只听「哒！」的一声，在静夜中，听起来十分清晰，正是合上门闩的声响。
这一声虽极轻微，却将我震得心里微微锥疼了起来——与自己期盼的恰好相反，霍锦儿听到我入院的步声，悄然将门自内扣上了。
愣怔中，我不觉有些身冷心凉，渐渐的，又自惭形秽起来。
她是否以系魂之法发觉了我与霍氏的胡缠？我心下闪过此念，随即推翻天门山战后，威胁一除，我与她魂系双身的联结便切断了，适才，我也未感应到她的探测。
那么，还是在躲着我么？怕我登门滋扰？
微醺的酒意将我多日郁郁有愤之气，彻底提扬发散，我胸口一热，酒气上涌，陡然大步流星，向她居处走去，行至一半，却见窗上人影一动，倏地，竟连屋内的灯烛也熄灭了！
好呀，且看你怎么躲！若在平日，我或许便会情怯而退，酒意驱使下，我却是愈挫愈强，当即迳奔房口，举手拍门。
「啪！啪！啪！」
屋内没有动静，我又固执地继续敲着。
「谁？」
半晌，霍锦儿才略为慌乱地应了一声。
明知故问么？我也不答，只将门拍得震天响。
「……我睡下了，有事明日再说。」
听得出，锦儿既羞又慌，声音压得很低，像是生恐院内人听见。
我却不管，使劲打门，其实，我早将朝院中的声息施法禁闭了，才无所顾忌，不怕惊扰他人。霍锦儿却不知就里，忍得片刻，无奈之下，终于「唆啦」一声将门闩拉开了。
「你喝酒了？」
我推门入屋，锦儿已背转身，朝屋内迟步行回，她头也没回，声音略带委屈。
「唔！」我跟在她身后，故意使呼吸浊重，呵出阵阵酒气，以遮脸面，道：「是喝了不少，今宵月色不错……想来看看你。」
「喝了酒……便早些回去歇息。」
霍锦儿手落桌案，身背微颤，柔意似劝，情若忍藏。
我不答，吁着酒气，游目四望：屋内虽未点灯，但毫不昏暗，月色从大开的后窗披洒入屋，清辉光亮一片。她迎窗而立的背影，被月光剪出一身起伏有致的曲线，腰细臀丰，柔婉中略见丰熟，风致独呈，楚楚动人。
我心中涌起将她揽入怀中的强烈渴望，心念方动，霍锦儿却仿若有察似的，身形忽移，拾起桌上的火石，欲点亮烛火，擦了两下火石，尚未点着，却停下道：「少主，我这便要歇下了，你……你还是回去罢！」
「我……」
这时，只听「噗！」的一响，两人均是一惊，随声望去，却是笼中的小白醒来了，在内扑扑窜动。两人投目怔望，均未收回目光，而我已改了口气，仗着酒意，迳自道：「你这些日，为何总躲着我？」
「早知你会有此一问。」霍锦儿手一颤，火石落于桌上，腴柔的纤掌滑过桌面，默默转身，移步窗前，半晌，方幽幽道：「锦儿心中好难，前日还曾收拾衣物，想要索性一走了之……」
「那你为何不走？」我的视线随她移动，只见月色将玉人照得凄影如伤，让人心头作酸，我心中一软，随即咬牙恨声道：「你是舍不得东府众友，还是舍不下我？你若走了，我便好宣告众人，上天入地也要把我心中人找到！」
也许，正是对她不告而别之举的无奈和恐惧，才让我这般硬声粗气，以压心底的惊慌。
「不要！」霍锦儿娇躯一震，回首哀望，眼中已是泪波盈盈：「少主，你…
…你是人中龙凤，正值少年，举府上下，谁不对你……世间好女，任君采撷，何必垂青风华已逝、黄花凋瘦的锦儿？」
「你瘦么，你可一点也不瘦！」
霍锦儿顿足道：「你醉了！我不跟醉酒的人说话！」说着，别转娇躯，好似赌气。
她说我醉，我索性佯醉，打了一个一隔，身摇摇地走至她床榻坐下。身一落，顿觉四下素净整洁，屋内陈设虽简，却无处不见巧思，榻内递来阵阵清芬的幽香，纱帐上偶有小件饰物悬坠，别有女儿情致，这暂时居停之所，竟被她巧手弄得色色宜人。
推物及人，想其主人的兰蕙之质、玲珑心性，思慕佳人之心，愈发难以自抑。我思绪浮游，一时气涌冲动，一时踟蹰自怜，斟酌半晌，方道：「锦儿，你也听到那些仆妇闲语？没错，她们人人都喜慕我，而唯独你，却要弃我如草芥！」
我故意拿话逼她。
「锦儿并非……」
霍锦儿接了半声，转眺窗外，鬓发飘动：「少主俊采飞扬，身拥荣华，而有出尘之清，不入凡流，锦儿虽愚顽任性，亦非草木，岂能……不动心？只是名分有隔，年岁悬殊，这些日来，锦儿再三思量，均觉前路渺茫，无以自处……」
说着，垂颈低声道：「旁的不说，便只教三哥他们知
道了，锦儿……就见不了人，无颜存身了！」
也难为她掉文遮面，肯掏出这番肺腑之言，想来这阵日子她也是蕴思已久，心苦难申。
她口中虽道自己「愚顽任性」，我却能意会到，实际上这四字应该换为「秉性孤傲」才对。莫看她平日沉静温婉，其实她性子暗藏的一面，却是相当傲气，眼高于人，凡事均不肯屈就，否则以她的容色与才情怎会延误青春至此？
她多年瞒着东府诸人，钜额耗费均从霍氏娘家取用，我后来才知道，她并非白白从霍府支用银钱：霍氏最出色的许多奇珍异品，若缺了她苦心施为的灵异法术，与别出心裁的巧思妙构，其价值只怕不到现价三成，仅此一项抵她所费数倍有馀。而她耻于「以力换财」之名，宁愿被霍氏家人误会，也从不加以申辩，可见她是多么要强。
这般傲气要面子的人，偏偏遇上「名分有隔、年岁悬殊」的我，要她面对这段悖于人常的孽恋，自然是加倍为难。
思及于此，我心下怜意大起，道：「锦儿，你说的这些我全都知道，陡然公之于众，当然令人惊诧侧目，若是瞒住一些时囗……日久天长的，慢慢露出些苗头，相信众人也就见怪不怪了！」
「羞死人了，怎么可以？」
我心意激荡，不觉起身挨近，抚她后肩，柔声道：「男女私慕，乃两人秘事，与旁人何涉？世间情缘生发，向来也没有一定之规，若真是都循规蹈矩，你早属意年岁相彷、名分合宜之人了，是不是？」
这番话，我也是想了许久，今日才一吐为快。实际上，一如她自承，她向来「任性」，也是不甘凡俗的人，我很希望此语能激起她的傲性与勇气。
霍锦儿咬牙不语，月光半照其面，能望见她眉心拧起柔中蕴刚的两道弯蹙。
如此好月色，玉人又端然在近，偏有许多阻隔禁囿，我胸臆之中灼闷难言，恨不能一把揽倒她，恣意欢怜。但也许，我是太在意她了，近在咫尺，我竟不敢鲁莽地将她搂于怀中，心意难舒之下，只将置于她香肩的手紧了又松，松了又紧。
「你……你不明白的。」霍锦儿蚝首低垂