在那之后又过了七年，第一位旅行家从东方登陆远东之地的唐国，证明了世界是圆的——全世界俱为一体。

他们将玉米、马铃薯、南瓜、番茄、烟草、可可等作物带到了唐国，也得到了大量昂贵的丝绸和瓷器，能够运回欧洲。

从那之后，便有了远洋商队的存在……同时也有了海贼。

在一百多年前，撒丁得到了一批棉花种子；而在三年前，一位法兰克人在美洲发现了一种神奇的树——这种树的切口中会淌出一种白色的乳状液体，遇到空气就会发硬变黑。

而当地的土著人用整片的这种树胶做成靴子，烟熏之后看起来就像是皮革一样，但是可以用来防水，而把胶乳涂在帆布上，还可以做成防雨布。

法兰克人没有大规模的收集牛肠制造飞艇气球，而是将帆布运到美洲，进行放水处理之后再运回来——成本比用牛肠衣不知道低了多少。

而在今年年初，这种新产物也开始传入了撒丁。

因为法兰克的学者没能发现将白色的胶乳长时间稳定在液态的技术，而胶乳非常容易自然凝结，运入欧洲的橡胶都是用土法制成了瓶或是球型的黑色固体胶。

一位来自撒丁的裁缝偶然间得到了一瓶生橡胶。他试着将橡胶像是香肠一样切成一段一段的、再用转刀剖出了一圈一圈的橡胶圈。

然后，他选取长度和厚度适中的生橡胶带子，将其缝在了衣物的袖口、手套口上，使其具有较强的弹性，无需用沉重的带子束缚，便可较为稳固的将其固定在身体上。

——也就是松紧带。

后来，他用这种技术又制作了吊带丝袜、吊带裤，以及带有松紧带的厚布长裙，成为了撒丁第一位三十岁以下的裁缝大师。

莱昂纳多听到了这消息，便让人高价买来了他所制造的衣物，并确定他使用的就是橡胶带。于是莱昂纳多见了他一次，与对方达成交易，得到了一条稳定的橡胶进口渠道。

于是莱昂纳多便立刻开始动手设计制作原型塑炼机——这机器由两个圆筒构成，内部的实心圆筒的外侧和外部的空心圆筒的内侧都密布锋利的切割齿轮。

它可以用任何动力进行驱动，两个圆筒只要进行相反方向的旋转，就可以将橡胶切碎。

而根据橡胶的特殊性质，随着时间的推移，机器转动所需的力就会越来越大，最终会得到一团均质的固态橡胶块。

这也即是生橡胶的塑化过程。尽管效率不算高，但至少可以使用。

这种橡胶块如果提供足够的挤压力，就可以得到大段的橡胶条。将其切成大略的形状，在高压金属容器中挤压，就可以得到任意形状和大小的橡胶块——当然其中也包括轮胎。

莱昂纳多最近除却发电机之外，在忙的就是橡胶工业的推进化了。

他大概知道，橡胶可以用来制作止血带、绷带、洗胃器、冰袋和导管等物品，或是用于制作防雨材料，比如说马车顶部的防水布，或是鞋底、靴子底等，使人走起路来有弹性。

另外，如果能得到极细而又强度较高的橡胶丝，则可以用其制造具有强弹性的特殊织物。或者也可以用来制作橡皮……这也是制作简单而用途极