不一会，从里面出来了一位侍女。她对着诸位大臣，恭敬的说着：“陛下说，请各位先开始议事吧。”

坐在最前面那位老人心领神会，站起来回头望着，扬声开口道：“新年将至，圣所罗门的光辉陪伴着我们又过了一年。在先祖的狮子之眼的注视下——诸位宣誓，不可于此言表狂妄悖逆之事，不可欺君盗名，不可将此地诸事传于外人。”

“我等宣誓。”

所有人站起，整齐的低声念道。

众人坐下，老人点了点头：“议事吧，各位。”

随着他的声音响起，那位侍女点燃了王座前的火盆。随即向后退了回去，顺便把纱幔放了下来。

“照例，我先把要在今年了结的诸项政务汇报一下，向诸位报个账。”

在老人的注视下，一位穿着干练的老绅士站了起来，翻开了手中的本子：“东部渔业改造的诸多事务，今年四月底就完成了，从此渔、洋、盐、船业全部并入海务部，由雨果大公一应管辖……那么，渔业部到去年为止超支的一万四千余镑预算，也应划入海务部。”

他这话一出，众人顿时开始纷纷讨论起来。

而老绅士声音提高，再度开口道：“教务部今年超支了三万四千镑；农务部的超支是四万八千镑；军政部倒是没超支，但八万七千镑的预算也花的是干干净净，一分不剩。

“这里军政部的单子我签了，教务部的单子我也签了——因为我知道，今年为了收集牛肠，军政部采买了六千多头牛，单子列的清清楚楚；我也知道，今年教皇大人又来新建了两所教会学校，加上以前的教会学校，索要教士补助金共计两万八千五百镑。”

老绅士的目光投向了一个面容宽和而圆润的贵族，慢悠悠的问道：“但我不知道你们农务部的钱都花到了哪里。这单子我不签。”

“——你为什么不签？你凭什么不签？”

那长得圆乎乎的贵族却和他看上去的宽和不同。他的目光极为锐利，声音沙哑而低沉：“海务的你签了，矿务的你签了，教务的你签了，就连军政的单子你都敢签……你是针对我吗，埃默里伯爵？”

“不敢，侯爵大人。”

老绅士不卑不亢的说道：“你别说海务。海务的帐我也没签。你们报的帐不清不楚，这字我就不能签。”

“怎么不清楚了？去年陛下要增加农业储备，但西部农业地区历来人口少，你们也清楚。今年又扩了耕地面积，所以我们就买了一百台三型锅驼机，每台六百镑、尾款要付一半，这就超支了三万镑。然后我发现西部地区交通不便，锅驼机运不过来，我就自己出钱把路给修了——那路可就摆着呢，一共两万镑，我还自己补贴了两千镑。这些可都在矿务部和工业部那边记过账，清清楚楚明明白白。”

侯爵慢条斯理的说着，阴狠狠的瞪了一眼财政大臣埃默里伯爵，声音又沙哑了一些：“我承认，锅驼机这笔钱花的是多了些。但总也不亏，机器比人肯干、效率还高。早买总比迟买要强，今年亏损了，明年的产量更能上去……”

“——别说了，侯爵大人。你们今年多了一百台锅驼机，交上来的粮食

却只多了不到两成？”

埃默里伯爵锐声呵斥道：“若是如此，这钱就是不该花！明明二十台锅驼机就足够干的事，为什么非要一百