我连忙举杯：“柳小姐果然豪爽，那么我们也别落后了。”

说完也一饮而尽。

凤来见状也举起酒杯道：“相公，鸣蝉迟早都是要入你戴家门的，怎么还叫得如此生分？以后你也像我一样叫她鸣蝉吧。来，鸣蝉，我也预祝你跟相公将来幸福美满！”

说罢也一扬脖，干尽了杯中酒，然后直吐小舌头。鸣蝉脸微微一红：“我怎敢与小姐争宠……日后少爷要是能不时地来看看我，鸣蝉也就心满意足了。”

凤来笑道：“他敢不去，我撵他去，要不然你揪着他的耳朵过去，我绝不阻拦。”

话音刚落她自己先咯咯地笑了起来，鸣蝉也掩嘴轻笑，凤眼斜觑着我。我苦笑着摇摇头：“齐人之福原来也不是那么好享的……”

凤来跟鸣蝉更是笑得花枝乱颤。

三人推杯换盏，又喝了数杯，鸣蝉粉面已泛起两朵红云，凤来更是连脖子都红了。酒一喝多，话也跟着多了起来，鸣蝉吃了几口菜，便开口问我：“少爷，按说你这样的大户人家，上门提亲的应该不少，你怎么一个也没看上？小时候家里也没给你定亲吗？”

我给凤来和鸣蝉每人碗里布了点菜，回答道：“提亲的人自是不少，可我眼光偏高，一个也没看上。小时候家里也没给我定过亲，因为就我这么一个宝贝儿子，爹娘也是挑来拣去的没个满意。不过我倒是有个青梅竹马。”

说到这我却顿住了，停下来吃了几口菜，凤来急道：“你倒是快说呀，别吊人家胃口！”

鸣蝉也睁着一双美眸凝视着我。

我这才缓缓说道：“我先给你们讲个故事：二十多年前，有个叫拓拔宏飞的人，在北方鲜卑族建立的小朝廷为官。他对汉族文化非常着迷，精通汉文，于诗词歌赋也有一定造诣。但由于他性格耿直，不畏强权，经常因为政治上的见解不同而直颜犯上，终于得罪了鲜卑贵族，将他罢官，还要锁拿问罪，幸亏鲜卑大汗素知其忠心耿耿，替他说话，免去了他的罪过。

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拓拔宏飞厌倦了鲜卑朝廷的黑暗腐朽，心灰意冷，再加上家里也没什么人了，便变卖了全部家产，打算游历中原的明山秀水，感受一下他所崇拜的诗人们当年面对壮丽河山吟出绝句的情境，待到路费用尽，便找个寺庙出家，长伴青灯古佛了此残生。

岂料当他来到南粤的丹霞山时，却不幸遭了强人，将他身上的财物洗劫一空，万幸未伤他性命。原本就想出家的他遭此劫难，万念俱灰，更加坚定了剃去三千烦恼丝，出家为僧的念头。身无分文的他漫无目的地走了一整天，又饥又渴，不得不放下尊严沿路乞讨，同时希望能够找到愿意收留他出家的寺庙。

后来在一个村子行乞之时听一位老丈说起，离这不远有个寺庙，原名宝林寺，现名南华禅寺。当年天竺名僧智药禅师来到曹溪，见此地山水奇秀，溪水甘甜，赞叹道：‘宛若西天宝林山也！若在此建梵刹，可名宝林！’建寺时果然起名宝林。后又更名南华禅寺，当年闻名遐迩的六祖慧能也曾在此驻锡传灯三十余年，后来虽在故乡新州国恩寺坐化，临去之前也执意要把金身存放在南华寺。

拓拔宏飞听罢心驰神往，又想到自己孑然一身，了无牵挂，于是便动了到南华寺出家的心。顺着村人所指的方向又走了两天，才辗转来到名刹南华禅寺，乞来的干粮已尽。僧人问明来意，通禀方丈。

方丈倒是没有慢待他，留他住了几天，一日三顿斋饭伺候着，却绝口不提为他剃度出家之事，他几次求见方丈都被拒之门外。直到第三天中午，方丈主动前来找他，领他到寺门外的由苏东坡亲笔题名的‘斋堂’让他饱餐了一斋饭，然后对他说‘你还有一段尘缘未了，尚不能遁入空门’，便为他指路，让他往韶州方向走，却不给他干粮和盘缠。他百般苦求无果，万般无奈之下只好洒泪拜别方丈，一边问路一边向韶州而来。

好不容易走到韶州城内，又饿又累的他再也支撑不住，昏倒在一户大宅门前。”

说到这我口唇干，端起酒杯一饮而尽，示意鸣蝉帮我满上，便在二人的全神贯注的目光下继续说道：“宅子里的下人们现了他，本欲将他轰走，却也是他命不该绝，恰逢主母从庙里烧香回来，见他可怜，便收留了他，让他在家中做些烧火扫地的粗活。

他对主母感激不尽，本来就无处可去的他便安心住了下来。平日里除了做事，便爱吟个诗赋个句，时不时还写几幅字，下人们都戏称他为拓拔先生。渐渐的这事儿传到主母耳里，她也觉得好奇，下人里居然又这样的才子，便派人把他叫来谈话。见他谈吐举止温文尔雅，气度不凡，说话条理清晰，便有几分欣赏，觉得让他干粗活是埋没了。后来又让他写几个字看看，他提笔一挥而就，笔走龙蛇，铁划银勾。一问之下才知道他的身世，原来是个鲜卑的落魄书生。正好家里也缺个帐房先生，于是便让他管了帐。

主母也是孀居之人，三十不到的年纪，红颜未老，见拓拔宏飞也是三十来岁正当年，风度儒雅，为人正直，便渐渐起了爱慕之意，一日有意招他至卧房，向他吐露爱意，并以身相许。从此拓拔宏飞便一跃成为这个宅院的男主人。”

听到这，凤来不禁插问了一句：“怎么你如此清楚，好象亲眼看见似的？”

我端起酒杯又劝了她们一杯酒，然后吃了口菜压压酒劲，这才娓娓道出实情：“那主母，就是我亲姨，我娘的亲姐姐。”

此言一出，两人异口同声地“啊”了一声，我在她们惊讶的眼光注视下继续往下说道：“我先前的姨父跟我姨成亲没几年就染上恶疾，百般医治无效，苦苦撑了半年便抛下一片家业和我姨，撒手人寰。我姨青春少艾，难耐寂寞，孀居数年后又遇上了拓拔宏飞这样的风流才子，怎能不动心？跟拓拔成亲一年后，我姨诞下一女，起名拓拔妙影，也就是我青梅竹马的表妹，自幼我俩便在一起玩耍，两家人也好得跟一家似的。她比我小三岁，比鸣蝉小一岁，今年实岁应该是二十一。”

听到这鸣蝉插言道：“那现在来往还是这样密切吗？”

我摇了摇头，长叹一声说道：“她十二岁那年，我姨因心绞痛而猝死，姨父拓拔宏飞也痛不欲生，守在灵前几天几夜水米不肯沾牙，最后还是懂事儿的妙影跪在他面前苦苦哀求他才肯吃饭。”

他变卖了全部家产，厚葬了我姨之后，来到我家见我爹娘，提出打算携妙影离开韶州这片伤心地，回漠北的老家去。爹娘苦苦挽留，然而姨夫向来倔强固执，哪里肯听？

数日后，一切齐备，姨父带着妙影，二人同乘一马离开了韶州。我至今仍清楚地记得那天我随父母去送他们上路的情景。天阴沉沉的，跟我们的心情一样。妙影坐在姨父怀中，一边走一边扭头看我，水汪汪的大眼睛里盈满了泪水，却不敢哭出来，只把个小嘴唇咬得渗出血丝。看得我心痛欲裂，但也无计可施，姨父一向耿直倔强，决定了的事九条牛也扳不回，只好泪眼模糊地目送他们渐行渐远……”

说到这我也不知触动了自己的哪根情肠，眼泪扑漱漱地滴落下来。凤来听得眼圈红，见我落泪忙掏出手绢替我擦拭。鸣蝉也神色黯然，不住地叹气。我深深地吸了一口气，努力稳定了一下自己的情绪，强自笑道：“今天是高兴的日子，怎么?</P></TD>