进了正厅，永定伯正在招待两位贵客。

江慈领着两个妹妹走进来，向主人家打完招呼后，又向贵客行礼。

“参见太子殿下。”

韩唯借放茶盏的动作，目光顺势略过前头的人，看向玉桑的眼中透出几分疑惑，似在思考她为何会这时候赶着来探望。

相反，稷旻瞧着玉桑是与江慈同行，眼中已显了然，问：“几位娘子也是来探望朱娘子的？”

江慈回道：“回殿下，我等此前随皇后娘娘前往天宝寺时曾受朱娘子照顾，听闻朱娘子忽然病倒，特来探望。”

稷旻说：“原来如此。孤倒是想起来，江娘子也是好事将近。再过不久，孤就该称你一声弟妹。近来诸事缠身，今日碰上了，孤便顺道祝贺了。”

江慈屈膝：“多谢殿下。”

伯夫人对伯爷说：“伯爷，我先带几位娘子去看看莲娘。”

永定伯点头：“有劳夫人。”

伯夫人又向太子行礼，太子颔首，目送她们离开。

……

伯府比江宅自是大上许多，一路进来修葺的整洁雅致，奴人训练有素从容有礼，显然是家规严明。

伯夫人话不多，想来是被朱伽莲的事闹得心烦意乱，无心过多客套。

抵达院门时，江慈问道：“夫人，朱娘子到底身体抱恙，我们来探望会不会打扰她静养？”

伯夫人面露愁容，长叹一声：“江娘子有心了。我儿虽抱恙，但并非如外头所传那般夸张，只是有些病痛，所以前来探望之人，她都隔屏接见亲自道谢。论理，这病了就该好好歇着，可她就是这个性子，有时连我们也拗不过。”

江慈说：“想来朱娘子也是觉得，一场小病，只因发得不是时候，遮遮掩掩反生谣言，这才有此举，不过为了些无关紧要的流言便撑着病体见客，实在耽误病情，若夫人不介意，我或可代为劝解，日后若见人胡言乱语，定会代为澄清。”

伯夫人这才露笑：“江娘子有心了。我也是忙昏了头，都忘了恭贺娘子大喜……”

两人说起客套话，玉桑却在一旁皱起眉头。

病得都出不了门，还要一一接见来客？

既能见人，想来并未病入膏肓，又或是什么传染之症，却又隔屏相见不露真容？

这是唯恐探望之人不生疑心不存好，出了伯府大门不会议论纷纷？

说话间，一行人抵达院内，奴人早已去通报，房内围挡着纱帐，进门便可嗅到药味。

“莲儿，江家几位娘子前来探望你了。”

纱屏之后，隐约可见朱伽莲孱弱身姿。

她轻咳两声，声音极虚：“房中病气重，诸位见谅。”

江慈：“朱娘子哪里的话。”说着，便带两个妹妹走进房内。

伯夫人手头事多，不能一直陪着，人带来她就先走了。

江慈隔着屏幕打量着那头的朱伽莲：“我观朱娘子坐卧如常，言语无恙，外人怎会道娘子病入膏肓？可太吓人了。”

朱伽莲笑了一下，不知牵动哪里，又咳两声：“我身上并无大碍，许是回来路上沾染脏污发了癣症，吃睡跟着不大安稳，还有些热病，这才病来如山倒。我只管安心养病，答谢来客。外人怎么说，我又能如何？”

江慈：“癣症可大可小，朱娘子定要小心将养。”

朱伽莲：“多谢挂心。”

两人你来我往说话时，玉桑眯着眼细细打量屏风那头的朱伽莲，进来之前那几分疑虑，在这一刻一点点放大。

玉桑眼珠轻转，观察屋内陈设，想着如何窥探那头情景。

忽然，朱伽莲说：“玉桑妹妹也来了。”

玉桑思绪被打断，收敛心，“是，朱娘子虽无大碍，但还是得静心休养……”

两人一番简单慰问后，江慈就准备离开了。

朱伽莲说：“忽然想起来，江娘子好事将近，我原让人备了好些贺礼，不知江娘子喜欢什么，一直没能送出，又遇身上不好，便彻底耽搁了。若江娘子不嫌弃，不如亲自选一样，也是我的一些心意。”

江慈：“怎会嫌弃，多谢。”

朱伽莲吩咐了几声，府奴上前来为江慈领路。

“姐姐。”玉桑喊住她：“姐姐去选礼，我就在外头等你。”

江慈点点头：“也好，我很快就回。”

等江慈离开，玉桑回头看向朱伽莲的屋子。

江薇凑上来：“想去看看？”

玉桑挑眼看她，江薇哼哼：“我还不知道你，八成是好那朱娘子到底怎么了。”

玉桑说：“朱伽莲这么注重体面，如今外头这样传她，她看似在尽力澄清，实则一举一动都更让人生疑，我总觉得她这病来的突然，还来的古怪。”

江薇：“那去看看？”

玉桑：“我借口有东西落下回去看看，姐姐在这等我。”