稷旻心头一动，眼底冷意消散，悠悠然抬眼朝稷阳看去：“三皇弟不必替孤辩解，父皇所言极是，对便是对，错便是错，倘若真是儿臣疏忽，儿臣自当承担后果，尽力弥补。”

稷阳保持姿势不变，眼珠朝稷旻动了动。

嘉德帝更是听出他话中端倪：“倘若？这么说，你果然是没错的？”

稷旻正色道：“事关古剌，便是顶天大事，追究对错毫无意义，应对才是根本，但父皇提及，儿臣少不得想多问一句，不知三皇弟方才提及的‘痕迹’与符号，可是指散于行宫之外林丛中的杂乱脚印以及——”

稷旻伸手，从容的在自己掌心画了一个符号：“隐蔽处出现的这个样式的符号？”

他边说边比划，嘉德帝和稷阳的眼齐齐变了。

稷阳喉头轻滚一下，没有急着回应，嘉德帝先问：“你知道？”

稷旻：“不敢欺瞒父皇，儿臣的确早已悉知。”

嘉德帝蹙眉：“你既知道，为何不报？”

稷旻应对自如：“行宫内外皆有兵卫把守，兵卫训练有素，行径痕迹整齐划一，不该显凌乱脚印，加之那古怪符号近似古剌文，有此猜测再正常不过。然则，皇弟所见的脚印与符号，或许是儿臣所为。”

此话一出，稷阳明显怔愣一瞬：“什、什么？”

嘉德帝则似在思索这话，抬手轻抚胡须，眉头逐渐松开。

稷旻没急着说下去，而是看了稷阳一眼。

稷阳似有所悟，眼几动，主动道：“太子皇兄若有不便旁人听见的话要告知父皇，儿臣便先行告退。”

“三皇弟此言差矣。”稷旻浅浅含笑：“你我皆是父皇之子，是手足亲兄弟，有什么话是不能当着你的面说的。”

嘉德帝：“那你说说看，为何说老三看见的，是你留下的痕迹？”

稷旻：“其实，儿臣起先只是发现了可疑痕迹，但正如迷宫行路，少不得探路留痕，但若有人将行径痕迹打乱，迷宫中人，便如无头苍蝇乱了方寸。”

“儿臣虽不知这些人为何出没行宫之外，还留下古怪记号，唯恐不会被沿途巡视的卫兵察觉，但若依样画葫芦，给他真假参半搅和一番，或许能让对方露出马脚。”

稷旻望向稷阳，笑了一下：“儿臣部署完后，思及母后白日前往天宝寺，护卫恐有疏漏，这才赶往寺中，没想一回来，这些人的行踪来历已被确定。”

“三皇弟思虑敏捷，观察入微，难怪能将试验田的事办的这样好，只不过……”

稷阳脸上没有一丝表情，眼帘亦垂。

嘉德帝倒是接了话：“只不过什么？”

稷旻：“只不过三皇弟在处理试验田时，蓄足耐心不急不躁，在此事上却有些着急了。”

稷阳这才出声：“若真有奸细混入，便是忧关父皇母后安危的大事，岂能当做无事发生。”

稷旻：“适才你不是说，纵然外头出现蛛丝马迹，行宫中却井然有序，不受影响？”

稷阳呼吸一滞，转而看向嘉德帝：“父皇，儿臣……”

“三皇弟莫要误会，孤并无半点质疑责怪的意思。”稷旻打断稷阳，也看向嘉德帝：“只是如今事态超出预估，重新部署，得花些功夫了。”

嘉德帝早已忘了自己前一刻还在责备太子，色肃然：“预估？你待如何？”

又见稷旻还跪着，忙道：“起来说话。”

稷旻也不客气，轻提衣摆站起身来，往前近了两步：“关于修漕之必要，儿臣先时已向仔细分析道明，漕运一成，凡遇战事，粮草补给将不再是难题，水路四通八达，官兵镇守送押，军力军心得稳，便是致胜一大因素。”

“古剌动向诡谲，亦有蠢蠢欲动之象，这些父皇看在眼里，必是心有衡量，才会将今日之事看的如此重大。但儿臣以为，此战在所难免，与其被动等待，不如主动出击。”

“原本，儿臣想静观其变，捉他把柄，但凡是企图暗伤夏君的阴谋大计，便师出有名。”

“如今他们行迹败露，恐会越发小心，儿臣以为，不如快刀斩乱麻，即刻搜捕，定罪发兵。”

稷旻语气沉冷，斩钉截铁，飞鹰和黑狼就守在殿门口，耳力又好，听得心惊胆战。

一国发兵，岂是儿戏？

古往今来，倒是有不少一心侵略暴力好战的君主会想命主将用些五花八门的发兵理由。

但太子在对外一事上，从来都是折中姿态，跟着嘉德帝的意思走。

今日怎会一反常态，态度坚定的主战？

稷阳终于显出几分震惊之色，忙道：“父皇，大夏与古剌和平相处多年，无论这太平是真是假，至少百姓无忧，若贸然发兵，苦的还是边境百姓，若战事再有变，后果不堪设想！”

稷旻颔首冷眸：“但凡古剌野心不死，这变迟早要来，大夏国力富强，又有漕运加持，何惧古剌？”

稷阳：“父皇……”

“够了。”

嘉德帝深深地看了稷旻一眼，话却是对着稷阳说的：“老三，你先回去，朕有话同太子说。”

稷阳深吸一口气，看了稷旻一眼，沉声告退。

殿中只剩稷旻与嘉德帝父子二人。

嘉德帝坐姿松了松，斜倚龙座，哼笑一声：“不错，病了一场，性子稳了，话也敢说了。”

稷旻面不改色，立在那静静听着。

嘉德帝望向殿中一座吐着青烟的瑞兽炉，转着指间的玉扳指，短暂沉默后，低声道：“这些事，可不是你一拍脑袋想到就能做的。当日你如何书面阐述治漕之必要，今日这事，你就怎么写上一份，个中利弊，朕要看个详尽，三日时间，够不够？”