不是那种在男人面前耍心思表演出的小聪明，而是她另辟蹊径探得正解的机灵。

只不过，她的话太容易让人想到别处了——

太子忽然伸手，将她揽到面前，皮笑肉不笑的：“我还是第一次从女子口中听到她们的择人标准，虽然势利，但是坦诚。”

他倾首寸许，离得更近，两人眼中只有彼此：“我很好，桑桑跟着我，是看中了哪一个？”

玉桑看着面前的男人，心里叹了好长一声。

以他们两人如今的关系，说为人他会不信，说为别的他会不高兴，哪一个都不算正确答案。

他就这么喜欢挖一些为难别人也为难自己的坑吗？

玉桑微微一笑，柔声道：“原本在说应长史，郎君何以将自己与他相提并论？”

太子不为所动，静静看着她，又重复了一遍：“为人，为权，为财，你跟着我，是为了哪个？”

像有一根弦忽然在心头绷紧，他每说一个字，便拨弦一次。

弦动打到心上，生出尖而短促的疼。

玉桑从没觉得自己上一世的决定有多么惊天动地，感人肺腑。

她一个惜命的人，比谁都清楚人死如灯灭的道理。

人没了，自己的痛痒都感受不到了，旁人的爱恨对她来说又有何用？

可是，听到他满含戏谑与讥讽的发问，玉桑在经历短暂的不适后，心中陡然升起一股硬气。

漂亮的黑眸浮起几丝冷凝，她看着他，定声道：“郎君忘了，当日是您在艳姝楼一掷千金买下桑桑，怎么就变成桑桑贪图郎君什么了？”

至此，太子终于从她身上看到了一丝堪称真貌的姿态。

不再一味讨巧迎合，没有装傻充愣、更未故作卑怯柔弱。

让人外之余，又生感慨——这就是你原本的样子？

也会露出尖锐的爪牙，生气冷漠，反唇相讥。

他笑起来，“桑桑怎么忘了，当日是你中毒毁容，求着我收了你。其实我也只是好，你说什么，都在情理之中。”

他还真敢说。

玉桑：“所谓中毒和求收留是怎么回事，郎君心里没点数吗？”

太子右眉微挑，是真的感到外，这是她第一次无惧挑破，正面回击。

两人之间那层薄薄的纸，已有裂痕，再进一步，也就穿了。

短暂的对视之后，太子又笑了，伸手拿过应和峰的画像：“不是在说应家的事吗？怎么扯远了？”

所谓此消彼长，大概就是眼前这个情形了。

他咄咄逼人，逼她硬气回应，结果，她都做好准备抛开生死了，他却忽然收势。

玉桑在反应了一阵后，终究偃旗息鼓，唯冷淡不变。

反正不是我先扯远的。

太子松开她，岔开话题：“纵然他有些家财，那又如何？”

玉桑将黑狼查得的消息往他面前一推：“应夫人进门后便诞下长子，没多久应长史便纳夫人的陪嫁为妾。只是妾侍一直无所出，想来是夫人用来固宠之用。”

“可没多久，应长史便抱回一个女婴，记在了妾侍名下。”

“这事府里的人都知道，毕竟妾侍没大肚子是人都看得见，只能是外室所出。”

“没想，应夫人默许了这一次，就像开了先河，应长史继而连三抱孩子回家。”

“这么多年，这些孩子无一例外放在妾侍院儿里养着。”

“直到最后一个女婴被带回来，应夫人第一次答应把孩子记在自己名下，也就是如今要办及笄礼的十娘。”

太子一半心思在她身上，一半心思听她讲，并未思考：“所以呢？”

玉桑两手一摊：“这还不明显吗？”

“从孩子的年龄来看，妻妾也好外室也罢，几乎是一个接着一个来的。”

“作为一个平平无的男人，这分明是忽然遇到了什么机遇，手里有了条件，不鸣则已一鸣惊人！”

“因为不曾尝试，所以没把持住，刹住车时才发现摊子铺大了，尝到了后院复杂的苦楚。这与登基为帝，权利与色心忽然齐齐膨胀，然后广开后宫结果不胜其烦是一个道……”

最后一个“理”字还没说出口，玉桑的话戛然而止，慢慢转过头，望向身边的男人。

太子面无表情的倚在座中，冰凉的手掌在她的后颈摩挲。

咔一下，就能拧断。

对视一瞬，他的眼仿佛在说——说啊，怎么不继续说了？

玉桑紧紧抿唇，把刚才那句话硬拐了个弯：“总之，很怪。”

“地方官虽不比京官，但在下头盘根错节，搜刮民脂民膏，比京官更富裕者比比皆是。”

“盘踞一方的地痞流氓想打通官府，无非靠银钱。”