这样白的脸色搭配着黑色的长衫，哪怕只是简单地走进来，都让人莫名地紧张。

小七唬地一下站起来，挡在元瑾汐的身前，手也按在腰刀之上，“你是什么人？”

来人一点不见慌张，语带嘲讽，“怎么，只敢背地里打听，见到正主却不敢出声了？”

小二这时才颤声道：“您是沈三公子？您怎么变成这样了？”

那人轻蔑一笑，“哪里还有什么沈三公子，如今只有沈怀瑜而已。”

听到他自报家门，元瑾汐站起身，轻轻用手按在小七的胳膊上，示意他放松，然后又看向小二：“你去吩咐厨房，再上一壶酒，两个小菜过来。”

待小二离开后，她又一次仔细打量了沈怀瑜，这才道：“沈公子请坐。”

不知是不是心里先入为主，她总觉得，在沈怀瑜的脸上，能看到一丝母亲的影子。

沈怀瑜也不客气，直接坐了下来，上上下下地打量了一下元瑾汐，道：“姑娘刚到平阳不过两日，就这么明确地打探在下，不知意欲何为？”

元瑾汐微微一笑，自己也坐下来，看了眼沈怀瑜，“公子既知我刚到平阳不过两日，就在我第一天上街时尾随而来，不知又意欲何为呢？”

“哈哈说得好。”沈怀瑜虽笑，但声音里却无笑意，只是从怀中掏出一封书信，放到桌上，“此信还望姑娘转交给颖王殿下。”

小七上前检查了一下，没发现问题之后，才转交给元瑾汐。

元瑾汐看了眼上面的字迹，心里很是一惊。因为信封上的字迹直愣愣地，完全没有书法讲究的气度、转折等等，反而像是战场上横七竖八的尸体，只是看着，就给人一种触目惊心之感。

她想起小二的说辞，目光瞟向沈怀瑜的右手，是因为右手被打断，所以写字才变成了这个样子么？

沈怀瑜察觉到了她的目光，拿起右手，砰地一下放在桌上，仿佛放的不是手，而是一个长在他身体上的死物，“废了，好在字虽不好看，但足够让人看得清。”

这样的态度，让元瑾汐心里莫名的难受，她拿起酒壶，倒了一杯酒递过去，又给自己了倒了一杯，举起道：“是我鲁莽了，请沈公子恕罪。”

说罢，一饮而尽。

沈怀瑜看着元瑾汐，却没喝酒，“恕罪不敢当，不知姑娘打听在下，到底是什么意思？”

元瑾汐未答，想了想，扭头对小七道：“你去帮我找只纸笔来。”

见到小七有些迟疑，又道：“沈公子既有求于我，就不会贸然动手伤人。”

沈怀瑜看了她一眼，表情晦暗不明。

小七这才转身出去，没多久就拿了笔墨纸砚进来。

元瑾汐接过，拿起一张纸，按着记忆中的样子，把母亲留的那块玉佩画了下来。

只画到一半，沈怀瑜的人就站了起来，待到她画完时，他的脸早已冷若冰霜，直直地瞪着元瑾汐。

这些年，因为庶出的身份，他被嫡出的兄弟欺负，被人骂做妾生的，哪怕他成了举人，但在父亲眼里，也仍然比不过他那个大哥。

就连水莲的事，父亲也是毫不犹豫地相信了大哥的说辞，而不信他的辩驳。

但这些都不重要，他知道这是自己的命。或许这辈子，他就没有那种令人羡慕的父子缘份。

只是有一点他不能释怀，就是母亲去的太早。若是能熬到她长大，他一定能让她过上好日子。

而不是只因为一场小小的风寒，就没能挺过来。

母亲逝去已有二十余年，竟然有人画出了她的遗物。

“你这东西，是从哪儿看到的？”

元瑾汐画完之后，心里也涌起对母亲的思念，出地注视了一会儿，才开口道：“此乃亡母遗物。”

“不可能！”沈怀瑜脱口而出，“这是祥云纹，宫中很是盛行，虽然近些年来已在民间普及，但多是绣在衣领袖口，极少有人做成玉佩。”

“而且……”他一把抢过纸张，将纸面翻转，对着光看去。

这个角度下看过去，才与他那块一模一样。难道说，那块玉佩原本是一对？

元瑾汐又道：“江州城东有一个王母娘娘观，那观东墙外，有一处石碑，我在石碑后面埋了样东西，你挖出来看，就知道了。”

沈怀瑜仔仔细细地看了眼元瑾汐，眼透露出一抹复杂的光，“五天之后，我必回来，你若骗我，定不饶你。”

说罢，转身走了出去。

待到他走出雅间，屋里的三人才算真正松了一口气。韵秋老成一些，虽然疑惑却没有发问，小七没管那么多，直接开口道：“元姐姐，你和这沈怀瑜认识？”

元瑾汐的目光仍然定格在门口，“我与他，有大渊源。”

这时小二端着元瑾汐后点的酒菜走了进来，看到沈怀瑜不在，便又叹了一口气，“这沈三公子，真是可惜。先前多好的一个人啊，就这样毁了。”

元瑾汐心中一动，又掏出一块散碎银子，“把你所知道的所有关于沈家的事，都给我说说。”

小二这次却是没收银子，“这事就说来话长了。”

“那沈家……唉，听说沈家大老爷，妻妾成群，可就是子嗣艰难。除了沈家大公子顺利降生之外，只要有小妾怀孕，不是小产就是死胎。就算是勉强生下来的，也是体弱多重，那沈二小姐，至今还是个憨的。”

“一直过了好几年，才又有了沈三公子，结果那许姨娘生下沈三公子没多久，就一病不起。”

“听说，她本来是宫里出来的掌事，是要嫁人当正妻的。可她那娘家哥哥见钱眼开，把她强塞进了轿子，送进了沈园。虽然这大户人家的妾，吃穿不愁，可又怎比得过好人家的正妻？”

元瑾汐听到这儿，双手在桌下攥得紧紧的，她母亲就是宫中之人。

深吸了一口气后，她才装做不在意地说道：“这事儿，怕也是有十多年了吧？”

“何止啊，足有二十年了。那许姨娘，我还见过呢。当年我还小，五六岁的样子，那日里母亲突发急病，我就来这里找父亲。结果跑得急，不小心撞到了正在下楼的许姨娘，她非但不生气，还把我拉起来，问我急什么，听说我娘生病后，给了我一两银子，说愿我娘早日康复。”