芳儿去拉云绮的袖子，低声道：“大哥哥和祖母还是看重二姐姐的，姐姐这样说话，被人听去，未免伤了自家和气。”

“我没见过这般不要脸的人。”云绮嘀咕，翻了翻白眼，“现在回想起她以前做的那些事，说的那些话，真觉得恶心透了。鸠占鹊巢，满腹坏水，还有脸出来见人，你看她一露面，这么多人有谁愿意搭理她，有谁看得起她，她自己也听到旁人私下说的那些话，坐不住跑了呗。”

主屋那边，施老夫人已然睡下，圆荷说是未见甜酿，又往绣阁去，满屋的喜庆还未收拾，也未有人影，新园子还未用，树影幢幢，昏昏暗暗，施少连带着人仔细找了几圈也未见人影，心中又热又急，不知怎的心兀然一跳，急急赶回了见曦园。

见曦园里掌着灯，青柳正端着茶盏从屋内迈出来，见施少连身后跟着紫苏宝月，一行人急急而来，开口便问：“二小姐……”

他顿住话语，见甜酿坐在一侧石阶上，正面对着满壁的花藤树影，一条绯红的裙拖在地上，身旁搁着只粉彩瓷碟，碟内盛着只喜饼，她静静瞟了瞟众人一眼，捻着一块饼往嘴里送。

青柳先将茶送在甜酿身旁，向施少连：“二小姐早先回来了。”

甜酿见三人面色都急，先是愣了楞，而后唇角微微扯了扯，露出个含含糊糊的笑，将目光收回，吃着喜饼，自顾自地望着眼前的花藤。

施少连这才放下心来，挥手让婢子们自去，撩了撩袍子在她身旁坐下，柔声问：“怎么自己回来了？”

她答：“祖母回屋歇息，我也无事，索性早些回来。”

她这会儿沉静如水，没有沾染外头一丝的喜气，他一时也不知说些什么，偏头看地上搁着的食碟，一只喜饼已被她吃去十之七八，轻声问：“席上没吃东西？我让厨房送些饭食来？”

甜酿拂了拂自己的裙上的碎渣，而后伸手将瓷碟托在膝头，再捻起一块：“我吃这个就行。”

“今日妹妹好像心情不佳。”

“哥哥觉得我心情应该甚佳吗？”她将甜腻的喜饼嚼入口中，“自然应当，哥哥安排我给苗儿姐姐送嫁，又帮我清理了我那桩破婚事，还让祖母在众人面前抬举了我，这番用心良苦，我若心情不佳，岂不是辜负了哥哥，哥哥向来对我关爱有加，我又怎敢辜负哥哥。”

“是看见今天情景惹妹妹伤情，还是有人说话让妹妹不高兴？”他问。

她默然不语，隔了半晌，撇撇嘴，斜眼睇他，含幽带怨：“是哥哥……是哥哥对我不够好，以前没有替我挑门好亲事，现在又没有全心护着我。”

他听她这句话，抬头看了看头顶悬着的花灯，光亮俱撒在他眼里，莞尔一笑：“妹妹要我如何对妹妹好？”

“自然要千依百顺，巨细靡遗照顾周全。”她扭头看他，“毕竟我只有哥哥了，不是吗？”

“是这个理。”他点头笑。

甜酿起身回屋，正见紫苏端着杯茶水送出来，两人对面相见，彼此微微一笑。

施家新园子虽已落成，但也要选个吉日搬进去，苗儿已出嫁，下人将绣阁打扫清爽，甜酿原不过在见曦园暂住两日，按施老夫人的意思是甜酿先挪回绣阁，云绮和芳儿仍跟着桂姨娘住在偏厢里，等六月初再一道住进新园子里去。

甜酿听得祖母发话，坦荡笑道：“以前倒不知道，这几日在见曦园越住越喜欢，我也舍不得紫苏姐姐，我那些东西挪来挪去也麻烦，不如大哥哥就舍我在见曦园里住到六月初，再同大家一道搬到新园子里去。”

这时众人皆在，屋里屋外，上下人等听见此话，俱愣了愣，一时不知如何反应，桂姨娘和田氏脸上勉强挂着笑，心头却有轻嫌之意，云绮蓦地绷着一张脸，面露嫌恶之色，不轻不重的啧了一声。紫苏在一侧听着也有些晃，只有施少连淡然自若：“见曦园是按母亲的喜好建的，妹妹能喜欢，我心头亦觉得欣慰，再搬去绣阁也住不得多少时日，来来回回的也折腾，我心头也是想着妹妹住到进新园子。”

施老夫人看了看兄妹两人，心头不知在想些什么，沉吟半晌，也道：“罢，甜姐儿就先在见曦园住着，大哥儿在外堂多住些时日。”

“那就多谢大哥哥。”

甜酿得了祖母的应允，很是高兴，亲自给施少连奉了一盏茶，施少连见她那副模样，心知肚明，却也受了她那杯茶：“妹妹客气。”

既然还要在见曦园住些许日子，方方面面也不能凑合，甜酿又打发紫苏去桂姨娘处讨东西，紫苏去的时候正巧田氏和云绮芳儿都在，桂姨娘顿了顿：“要什么？谁要？”

“要香被褥和衣裳用的熏笼，还要沐浴用的香粉和花露。”紫苏道，“大哥儿平素不用这些，见曦园这些东西俱无，二小姐不愿用绣阁里的旧物，想换个新的，故指派婢子来找姨娘。”

桂姨娘抿了口茶：“这话她也好意思说出口，老夫人这位干孙女，到底是个什么德行。”

“什么德行，仗着大哥哥给她撑腰，开始在家颐指气使了。”云绮不屑道，“狐狸尾巴终于露出来了。”

芳儿抿着唇：“二姐姐要这些东西也无可厚非，只是在大哥哥屋里用……”

屋内数人彼此对望，紫苏咬咬唇，解释道：“这些也不是见曦园的常用之物，大哥儿成日在外头忙，婢子这几日也鲜少见大哥儿，若不然不用到姨娘这里来讨，让大哥儿派小厮在外头置几样便是。”

“家里有现成的，何须往外头去买。”桂姨娘吩咐人去取，“紫苏姑娘带回去便是。”

第36章

紫苏领着桂姨娘屋里的两个嬷嬷回来，嬷嬷手上捧着漆画手巾熏笼和条被熏笼，连着熏笼里的银香球都有，一匣荷叶金银花露，几瓶栀子花的香粉，都是顶好的。

往常这样的好东西，甜酿也不去桂姨娘那讨，要么施老夫人匀给她，要么施少连有心送来，总归不会比云绮用的差些，眼下见紫苏能带回这些，眼里满满都是笑意：“还是紫苏姐姐细心熨帖，样样我都喜欢，以前都不曾见过这样的。若是让宝月去办，指不定带些什么东西回来。”

她高高兴兴指派人将东西送入耳房，又叠声唤宝月将几条常穿的裙拿出来熏香，自个抓着瓶香粉瓶去妆奁盒里翻腾。

那两个送东西来的嬷嬷立在游廊下，昔日也常往甜酿面前送东西，常能得甜酿赏几个打发钱，这回也照例站在一旁等，却未想甜酿连正眼也未瞧，只顾着自己玩乐，两个嬷嬷当下微愣，讪讪地收了袖着的手，同紫苏话别往外去。

紫苏见两人色，忙赶着上前往两人怀中塞了几个香茶饼子，笑道：“有劳嬷嬷辛苦跑一趟。”

“哪里，哪里，都是应当的。”嬷嬷笑容满面收了香茶饼，往桂姨娘处去回话，桂姨娘还和田氏坐一处作针黹，不料她两人回来的这样早，听嬷嬷回禀：“二小姐见了老奴们手上的东西，欢喜不迭，道是往常不曾见这样的好东西。旋即开那花露瓶子自去屋里玩耍，老奴们不曾少坐，早些回来跟姨娘回话。”

桂姨娘抬头哦了一声，打发嬷嬷出去，抿唇向田氏苦笑道：“往常都不曾见这样的好东西……往日里待她和云绮也没什么两样，不知情的人以为我多亏待她一般。如今啊，不知怎么着，倒像换了个人似的。”

田氏笑道：“你瞧着紫苏这些日都少见，昨日路上我遇见她急急忙忙走在路上，我喊了那么多声也未听见，后来喊住说话，她正往外头去取新做的衣裳，这些时日，听说她在见曦园里端茶递水，铺床叠被，忙得脚不沾地的。我们这家里上上下下，往日谁去差使紫苏姑娘，她连在老太太跟前，都是捡个矮墩子坐着说话的，这回倒好，成了人家的贴身丫鬟。这么一看，可不是破罐子破摔，往日那些温柔小意，体贴大方可不都是装出来的。”

“可不是有人护着。”桂姨娘轻哼一声，“年轻丫头们自觉有了底气，气焰便嚣张起来，和她那便宜娘一样，当年仗着肚子，有了依仗，狂的都不知姓什么起来。这个小的，占着男人的屋子，又要什么香粉花蜜，又差使房里人做活，现今撇明了关系，这可不是惹人笑话，我想想臊也臊得慌。”

“亲兄妹尚且要避着，更何况如今没了干系，往日也不见她多去见曦园一步，如今只闷在见曦园不出头，只想赖着人多讨几分好处。”田氏道，“老夫人那边呢，到底是个什么意思？想要把这人往哪儿搁？要我说，还不早些打发出去算了，之前闹得纷纷扬扬。”

桂姨娘蹙眉：“老夫人不说别的话，只把她的庚帖重新拟了份，要找冰人去相看合适的人家，不拘远近家境，挑个看的过去的便是，只是冰人来回话，那些差的，怕我们家看不上，有好的，又看着不合适，这一时半会，也不好找。”

两人这会都沉默起来，原是未出事之前，若是能和张家顺顺当当结亲，后头云绮和芳儿的婚事都好办些，先头嫁的好，后头的自然也出挑，这回闹出了这么大的事，甜酿年岁又渐大，后头还串着云绮和芳儿，施老夫人心中也着急。

田氏努努嘴，“我家那口子回来说浑话，这样的……出身，送到金陵去，那边富家权贵多，做妻做妾也有出路。”

“老夫人能舍得？”桂姨娘道，“就是老夫人舍得，见曦园的主也舍不得。”她压低音量，“等着吧，老太太心头也不是没有想法。”

田氏少坐了会，辞了桂姨娘往自己屋子里去，正见蓝可俊在屋内喝酒，夫妻两人将先前一番话说道，见蓝可俊满脸不屑之意：“如今能上门求娶的，多半是那等穷酸尖刻之家，图谋那点嫁妆的，大家心头都门儿清，她再不巴结着大哥儿，以后还能有什么好的。”而后又嘿嘿淫笑，“兄不是兄，妹不是妹，感情又好，要是有些什么，也不是不可。”