高祖默不作声的听着，等回到宫中，便打发栾安国去给苗皇后请安，自己则传了廖元晏、苗襄平、以及其余几位肱股之臣前来，开门见山道：“朕意欲立储，诸位爱卿以为当立者谁？”

书房里站着的都是跟随栾正焕打天下的老臣，最为倾向的自然是皇长子栾安国，现下见皇帝召见的皆是旧臣，便明了他心意，当下从善如流：“皇长子品行出众，天资粹美，英武类陛下，可堪大任！”

高祖欣然点头，并不迟疑，当即便令人制诏拟旨，令有司寻吉日行册封皇太子大典。

……

苗皇后还宫之后，便着手清查宫中内外勾结一事，两日时间过去，已经有了些眉目，正与身边女官核对宫中内侍名册，就见次子栾定邦兴冲冲的从外边跑回来，说：“阿娘你知道吗？今日午后阿爹带大哥出去打猎，大哥猎到了一头熊！一头熊嗳！”

苗皇后听得微怔，看他这样欢欣，就知道丈夫与儿子并未受伤，不觉目盈喜色：“是吗，可是长本事了，值得专门摆一场酒。”

正说着，栾安国便被宫人们引着往前殿来给母亲请安，恭恭敬敬的行了礼之后，温声道：“儿子此去无恙，阿娘无需担忧。”

苗皇后懂他言谈间的体贴，也十分受用，吩咐宫人去备茶，又问起今日之事：“一路都还顺畅吗，可曾发生过什么意外，你阿爹有说过什么吗？”

栾安国回忆起分别前那一句笑骂与猎熊时父亲温情脉脉的凝视，心下隐约有所明悟，只是事情尚未确定，他不愿早早吐露，惹得母亲挂心，便只笑道：“都很好。”

略顿了顿，又加了一句：“阿爹他，的确又变回来了。”

苗皇后听他口称“阿爹”，而非“陛下”，眸光愈加柔和：“本来就是一家人，难道他做了皇帝，便不是你阿爹了吗？”

栾定邦探头过去，兴致勃勃的问哥哥：“大哥，那头熊大吗？凶吗？你是怎么把它打死的？以后有这种事，一定得带着我才行！”

栾娇娇从内殿里出来，鼻子轻轻哼了一声：“你以为谁都是大哥吗？你那点三脚猫功夫，去了怕不是会给吓得屁滚尿流！”

苗皇后听得忍俊不禁，看着三个孩子聚在身边和和睦睦的，她比谁都高兴。

外边有脚步声匆忙传来，心腹女官脸上带着难掩的笑意，进殿后向几位主子行个礼，语气欢欣道：“鄂国公与镇国公奉天子令持节前来宣旨，再过一刻钟，便该到这边来了！”

说完，又加了一句：“旨意是给皇长子殿下的。”

鄂国公与镇国公同时前来宣旨，必然是有大事，这时候向皇长子下旨，多半是赏非罚。

什么样的赏赐，才能劳动两位开国功臣前来？

立储！

苗皇后又惊又喜，同长子对视一眼，起身到殿外去迎接天子使者。

后宫向来严禁男子出入，此时却是例外，禁军分列两侧，清出了一条道路，廖元晏身着官服，手捧圣旨，与镇国公一道进入凤仪宫。

的确是册立储君的圣旨。

苗皇后跪在地上，听廖元晏将那道长长的、写满了褒赞之语的圣旨念完，又听见儿子声音略微紧绷、但仍旧平静的谢了恩，不禁觉得有些虚幻，直到被宫人们搀扶着站起身来，瞧见面前笑吟吟注视着自己母子二人的廖元晏，方才有了那么一点真切感。

廖元晏面带微笑，温文儒雅：“臣恭贺太子殿下，也为娘娘贺喜。”

要说一点都不激动，那必然是假的，苗皇后坐在皇后之位上，她的儿女先天就占据了嫡出名分，倘若最终不得帝位，日后如何可想而知，现下明旨下发，她心中巨石才算是落地，再无疑忧。

她由衷道：“还要多谢廖先生襄助。”

栾安国作为廖元晏的弟子，也郑重向他行个后辈礼节：“弟子多谢先生。”

“微薄之力罢了，算不得什么，二位贵人如此，却是折煞我了。”

廖元晏忙摆手推辞，最后道：“说到底，总归是陛下眼明心亮，天纵圣明，否则我即便是磨破了嘴皮子，怕也派不上什么用场。”

苗皇后与栾安国对视一眼，情中是不约而同的笑意。

皇帝登基不到两年，新入宫的贵女们还未来得及诞育皇子，唯一有孕生下来的却是一位公主，自然无从争起，正摩拳擦掌想方设法生儿子呢，不成想储位之争还没来得及开始就落下了帷幕。

对于立储之事，朝臣们大多持积极态度。

新生的王朝有了储君，帝位后继有人，朝臣们有了新的效忠对象，也避免了其余皇子长成之后的派系林立和党争内耗，从国家角度来看，这的确是一件好事。

对于百姓来说……

拉鸡吧倒吧，普通小老百姓谁关心这个。

填饱肚子才是真的，别的都是假的。

皇帝负荆请罪一事闹的太大，终究没能瞒下去，很快便在坊间疯传，还有说书先生把这事写成了话本，百姓们都听得津津有味，散场之后还七嘴八舌的议论。

“原来皇帝过日子也跟小老百姓似的，两口子也会吵架！”

“不过皇帝之前那事办的是真不漂亮，咋能听小老婆撺掇，把跟着自己吃了那么多年苦的正经媳妇往外撵呢！”

“好在是知错能改，这不是又把皇后给接回去了吗！”

“亏得是接回去了，不然皇后的几个孩子没了娘，多可怜！”

“还是小老婆可恨，煽风点火，这个狐媚子！”

这时候对于言论的控制不算太严，但平头百姓心里对皇权终究是敬畏的，不敢怎么编排皇帝，狐媚子秦贵妃就成了集中炮火点，街头巷尾间成了家喻户晓的反派人物，还有人把这事编成了戏剧搬上了舞台。

毕竟事涉皇家，京兆尹不敢擅作主张，上疏皇帝，询问该当如何处置才好。

栾安国既做了皇太子，高祖便让他每日上朝理政，六部奏疏也交由他先过目，写了批文夹在奏疏之中，他再酌情修改。

京兆尹这封奏疏递上去，也是先到了年轻的皇太子手中，栾安国端坐案前，凝思索片刻，提笔道：“防民之口，甚于防川，川壅而溃，伤人必多，民亦如之。是故为川者，决之使导；为民者，宣之使言。”

等高祖翻开这本奏疏，瞄一眼皇太子写的批文，便悠悠笑了起来。

栾安国被他笑的自我怀疑，正襟危坐道：“可是儿子批复之中有何不妥？”