肖乾想说兰青现下也不必做事了, 却意识到作为丫鬟长大的兰青, 与夏如茵定是没什么共同话题。夏如茵想要的, 应该是一个和她身份相似，有共同话题的姑娘。

这傻子，写自己想画妆，其实是想作为姑娘家漂漂亮亮。写自己想参加宴会，其实是缺朋友了。肖乾无法理解这种心情，毕竟他就不会在意有没有朋友。这事他也没办法，肖乾就打算转移话题，却见夏如茵双眼亮闪闪，正期待看着他。

肖乾：“？？”

夏如茵期期艾艾道：“殿下……你见多识广，知不知道京城哪家的姑娘最温柔最善良？回京后，如果有机会，又方便的话，我想去找她玩。”

肖乾哪知道谁家姑娘温柔善良！总归他见过的大部分女人，要么就很坏，要么就很烦。可他才放话说要护住夏如茵，夏如茵还说他见多识广，现下他就回答不上她的问题，肖乾有种被打脸的感觉。

肖乾并不表现出来，十分可靠道：“自然知道。若是论起温柔善良，那当数云韶公主。回京后，我把她带出来给你玩。”

云韶公主便是圣上的第四女，肖乾的妹妹，如今也十五了。夏如茵一惊，连忙推拒：“不不不，公主身份高贵，我不便打扰。”

肖乾理所当然道：“无事，云韶公主胆小怕事，说话都听不清，还特别怕孤。孤到时恐吓她两句，她绝对不敢对你怎样。”

夏如茵：“……”

肖乾单方面决定了两个姑娘的会晤，强行结束了话题，赶夏如茵去歇下。晚宴“募捐”的粮食没这么快收齐，肖乾留了人处理，于次日启程，走驿道前往南阳。

车队行了半日，停下休整。落脚处是荒郊，没有酒楼客栈，是暗卫提前去买好的午食。菜色到底简陋了些，夏如茵吃了几口，便放下了碗筷。刘嬷嬷照旧坐在小桌旁，见状劝道：“夏姑娘，今时非同往日。河南灾情严重，打下去的饭菜只会更差。你不能挑食，要多吃点。”

夏如茵的确是挑食的。夏府的日子虽然拘束，但物质方面并不克扣，养出了她娇气挑剔的吃穿习惯。可刘嬷嬷说得又有道理。夏如茵见肖乾都不挑剔，只觉惭愧，又捧起碗，打算干吃半碗饭。

刘嬷嬷甚是欣慰看看夏如茵，又看看肖乾。之前肖乾和她说，他对夏如茵没有男女之情，刘嬷嬷一时还真被唬住了。可这些日下来，她将这两人的相处看在眼里，只想对当时说“此事休要再提”的肖乾回一句“呵呵”。

——可不是不能再提！再提，殿下怕是就管不住自己，要对夏如茵做什么了吧！

刘嬷嬷猜测殿下这般将心思藏着掖着，是怕他与夏姑娘在一起时，会伤着夏姑娘。娘娘重情重义，她的儿子也是个重情重义之人。刘嬷嬷心中感叹，又看向夏如茵。

这丫头的确是太瘦弱了，她这些日精心喂养着，这丫头都没长一点肉。如此身段虽然柔软，却失了些丰腴。那般小小软软一只，和高大的太子殿下站在一起，别说太子下不去手，便是她看着，也觉得怪可怜的。

这么多看了夏如茵几眼，刘嬷嬷便发现了，夏如茵竟然只吃米饭。这怎么行！不吃些有营养的，身体怎能更强壮！刘嬷嬷给殿下布完菜，转手就给夏如茵碗里堆了两勺子蛋饼：“夏姑娘，光吃饭可不行。吃点蛋，好消化，又养人。”

两块蛋饼从天而降，将夏如茵筷子都埋住了。夏如茵从蛋饼中抬起脸，有些为难。

她之前的确是喜欢吃蛋饼的，吃菜时还会挑着蛋饼多吃点。结果也不知怎么回事，前段时间每餐都有蛋饼，夏如茵吃多了，便吃腻了。

她小心翼翼看刘嬷嬷，刘嬷嬷慈爱回望。夏如茵拒绝的话便吞回了肚里。她决定乖乖吃了蛋饼，不要辜负刘嬷嬷一片好意。一只手却伸到她面前，夺走了她的饭碗。

肖乾将她的碗搁在小桌上，音色沉沉：“夏如茵，昨晚孤怎么和你说的？”

夏如茵怔了怔，有些不确定：“殿下是说，你教我行事不能畏畏缩缩吗？”

肖乾：“正是。还有呢？”

夏如茵想了想：“只管做我想做的，说我想说的，让自己开心？”

肖乾指节敲了敲桌子：“那你想不想吃蛋饼？”

夏如茵：“……”

夏如茵好像明白了。殿下这是昨夜嘱咐了她还不够，还要手把手教她正确的行事方法？可是，他怎么就选中了刘嬷嬷做她的练手对象……

夏如茵偷偷看刘嬷嬷一眼，一时犹豫。肖乾便冷了声：“孤问你话！”

夏如茵只得道：“不想吃。”

肖乾便将夏如茵手中的筷子也扯掉了：“好。那现下，驳斥她。”

刘嬷嬷：“……”

刘嬷嬷：阿弥陀佛哦，是老奴多余。就让夏如茵一直瘦着吧，就让太子一直憋着吧！

夏如茵尴尬无比。她磕巴道：“殿、殿下，不必如此吧……”

肖乾严厉道：“驳斥得不好，往后天天给你吃蛋饼，一日三餐！”

夏如茵：“！！”

面具之后，肖乾那双黑沉沉的眸子紧紧盯着她，无声催促着。夏如茵急了：“我、我不想驳斥刘嬷嬷！我宁愿吃蛋饼！”

她这话是喊出来的，虽不算太大声，但周围的人安安静静的，这一嗓子便引人注意了。刘嬷嬷暗道不好，连忙起身告退。肖乾的脸色便沉了下去：“你竟敢不听孤的话！”

男人置于小桌上的手握成了拳，夏如茵心里一慌，本能朝前一扑，双手按住了那只手！她哆哆嗦嗦道：“殿下，不是你教我的吗？只管做我想做的，说我想说的。这就是我想做想说的啊。”

肖乾：“……”

男人没甩开她的手，夏如茵心中多少安定了些。她继续道：“刘嬷嬷也是一片好心，想让我吃多点身体好些。不过吃个蛋饼，这种小事，我不觉得委屈。殿下又何必逼我驳斥她，伤了她的心呢？”

肖乾冷笑：“是，她好心，孤便不是好心。你不愿驳斥她让她伤心，却敢驳斥孤。”

夏如茵张了张嘴：“那、那还不是因为……因为……”

肖乾：“因为什么，说啊。”

因为不和你说清楚，你下次又逼我驳斥谁谁谁怎么办！夏如茵苦思冥想：“因为……殿下英明武，听得进谏言，从善如流！刘嬷嬷她年纪大了不知变通，哪比得上殿下明事理。我这才选择驳斥殿下。”

肖乾漠然盯着她。这显然就是不信的，夏如茵绞尽脑汁继续挣扎：“而且……而且我和殿下关系亲近，便是驳斥了你，感情也犹在，无伤大雅。刘嬷嬷却是外人，我与她本就生疏，再驳斥她，往后相处都尴尬。殿下你说是不是这个理？”

夏如茵说完这话，明显感觉到对面人放松下来。肖乾低头，看着夏如茵主动覆上来的手：“关系亲近？”

夏如茵连忙松开手，用力点头：“对对对，亲近，自己人！既然是练习，当然得找自己人练。”她坐正了身体，努力笑得甜一点：“殿下，你看我这番驳斥，可还过得去？”

肖乾斜着眼看她，忽然抬手，用力掐了下夏如茵脸颊：“胆子倒是大了，敢和孤胡说八道。”