深秋的江南山上, 枫叶如火, 这日子下了几场细雨, 山上的气温比之山脚要冷很多, 谢行俭出门前嘱咐汀红给罗棠笙套件保暖的绒氅, 以防雨露湿身, 受了风寒可不好。

这一个多月坐船沿着淮安城南下, 谢行俭一行人早就已经憋的烦闷，现在出去爬山透透气也好，一个个像刚从笼中钻出的小鸟, 恨不得将山上的新鲜玩意全搬回驿站。

今日阳光和煦，江南府城外的小耳山上人头攒动，到处都是穿着花花绿绿的小姐、公子哥以及不离身的奴仆。

江南府有孤女巷讲究贞洁守则, 但对于这位未婚的小年轻们, 似乎又格外的宽容。

瞧满山男男女女传出的欢声笑语，谢行俭想都不敢想城内会有一个束缚女人的‘囚牢’。

小耳山的半山腰处有几块平坦的枯黄草地, 是专门给上山采风的人们中途休憩用的。

谢行俭上山还有别的事要做, 遂不打算带罗棠笙去山顶观光, 便让居三在山腰处铺了一块厚布, 将带来的吃食一一摆上。

山腰处的视野非常宽阔, 往下俯视能将江南府城观览个大概, 旁边有不少平日拘束的小姐们在丫鬟的帮助下放风筝、扑蝴蝶，西北角有儒雅的学子们高声吟咏诗文对子，好不雅兴。

江南府不愧是才子佳人盛产之地, 就在谢行俭坐下来与罗棠笙闲聊的空档, 那边几位学子们已经写出了好几首诗。

字字珠玉，婉约细腻的有之，雄飘逸的亦有之。

谢行俭这个不擅诗文的人听了都赞不绝口，能一气呵成做出这么多好诗，难怪每回京城科举都是江南府考中的人最多。

不远处的书生们似乎在兴高采烈的争论一篇诗文的用词，谢行俭见状，恍若自己又回到了雁平县学时期，青春洋溢意气风发，那时起早贪黑念书虽然很累，但过的却充实。

做了官后，他日常奔波在养家糊口的官途中，鲜少有今天这样的闲适时光，如今身边再现拼搏求学的学子，他一时还有些羡慕他们。

还是读书好啊，什么都不用多想，只需一心好好读书就行。

罗棠笙惦记着采摘山果，说了会话后就领着汀红和周围的小姐们去附近采果子，跨篮采果的全是女眷，谢行俭不好跟随其后，便交代汀红仔细照应着罗棠笙，他则留在树下赏风景。

这时，书生们似乎已经角决出那篇诗文的用词，愉悦的松口气后，几人围坐成圈，吃着带来的果子糕点开始嬉笑聊天。

“听说京城新科状元谢大人来了江南府，不知道你们听到消息没有？”一个头裹蓝色布巾的少年咬了一口糖酥饼，笑问在场的人。

“怎么没有！”旁边的青年抢答，“前几天入夜进的府城，我那时正好在街上，瞧了个准。”

说着，青年眼中浮起精光，吊胃口道：“你们猜，那状元郎长什么样，是美是丑？”

“美丑如何我不知，但天底下的人，无非都是两只眼睛两个耳朵一个嘴巴一个鼻，状元郎再怎么金贵，也不会比咱们多个鼻子多个嘴，你们说是吧？”有人发笑。

“这个说不准哦——哈哈哈”有人接茬开玩笑。

正倚靠在树背旁喝甜果酒的谢行俭听到这句话，气笑的险些没拿稳杯盏。

青年瞪了那人一眼，耐人寻味道：“你们可别小瞧了今年的新科状元，我那天远远瞧了一眼，可把我惊到了。”

“真的比咱们多一个鼻子一个嘴？”头戴蓝巾的少年惊的追问。

“非也。”青年微笑摇头。

“快些说吧，磨磨蹭蹭作甚！”人群中有人不满。

“就是就是，我等这几天在家日夜苦读，没机会出现窥探状元郎的风采，山瑜兄你赶紧和我们说说。”

被唤山瑜兄的青年端着茶水站起身，眺望着远处的江南府城，悠悠道：“外人总说咱们江南府钟灵毓秀，人才辈出，我那日在码头见到谢大人，才知人外有人，原以为上大殿登金榜首的会是中年俊才，不成想竟然是个龙驹凤雏。”

之前调侃谢行俭多鼻口的人瞠目：“你说什么？新科状元是少年郎？”

山瑜青年点点头，围坐的学子们纷纷长叹。

进士出榜那会子，江南府正闹瘟疫，因而金榜圣旨没能贴进城内，所以这些书生不清楚谢行俭的具体信息就没什么大惊小怪了。

“惭愧，我今年虚长谢行俭二十来岁，如今还只是个秀才，人家小小年纪此刻已经高登金榜进了翰林院……”

“诶，”蓝布头巾的少年落寞的叹气，“想想我与那谢大人同龄，谢大人替皇上巡查江南府来了，而我却只还在这片山地虚度时光……”

顿时这种羡慕嫉妒与悔恨的言语四起，英姿飒爽的读书人忽而变成闺中怨妇，一声接一声的讨伐自己不如谢行俭。

不远处树底下的谢行俭目睹这群学子们由喜转忧，忍不住轻笑摇摇头。

都说文人多愁绪，古人诚不欺他，瞧瞧这些读书人，一个个愁这个愁那个的，真要愁就用心读，光说不做有什么用。

书生们还在哀叹入朝做官难时，带着丫鬟去附近采摘脆柿子的罗棠笙巧笑而归。

今日山上不乏有娇艳小姐带着家仆在山上玩耍，俊俏的女郎打旁边经过，不时有风流的公子哥吹口哨搭讪。

考虑到爬山钻山林，罗棠笙便换了一身水绿劲装衣裳，盘起的长发用一根发带高高束起，跑动时迎风飘扬，浑身透着一股灵动美。

罗棠笙将采摘回来的脆柿子洗了几颗给谢行俭，坐下休息时不忘笑问谢行俭甜不甜。

谢行俭咬了一口脆柿子，经过霜打的柿子还能保持脆感，着实不易。

“又脆又甜，好吃。”他说。

罗棠笙莞尔一笑，又剥了一个以前没见过的野果子给他。

果子红艳水润，外观诱人垂涎，谢行俭接过来想都没想就一口吞进嘴，只听脑子里‘砰’的一声炸.响，随之浓淳的酸涩麻三味交叉，震的他眉头皱成老树皮。

一旁等着谢行俭出糗的罗棠笙噗嗤笑乐，声音悦耳如银铃，随着缕缕山风吹过，在山腰附近飘散开来。

谢行俭酸的牙齿松动，忙吐掉果子灌水洗漱。

“不酸吗？”望着罗棠笙肆无忌惮的一颗接着一颗吃下肚，谢行俭牙齿打颤，忍不住问。

“酸甜可口，鲜美多汁。”罗棠笙笑着又咬开一颗，饱满的汁水沿着红唇往下掉落几滴。

谢行俭忙递上手巾擦拭，馋的吞口水。

“再给我一颗。”

刚才他吃的那颗果子莫不是没熟？谢行俭默默的想，会不会一堆熟透的果子里唯一的酸涩果子被他吃了？