怪不得这小子一开始就对他出言不逊，怪不得谢长义敢赶他滚，现在回过细品，不就是在给他挖坑，让他亲口说出断亲么？

亲是他先提出来要断的，他再想复原两家的宗谱，简直比登天还难。

谢长忠潘然醒悟，可惜悔之晚矣。

谢长忠突然意识到没有二房，他家很难筹集够银子，那几个表面风光的亲家，一旦他家遇上困难，个个缩着脑袋装瞎。

不仅谢长忠追悔莫及，刘氏更是难过的痛不欲生。

她千不该万不该当众说穿，原本她在老族长面前哭闹一番，断亲一事尚且还有余地。

可现在呢，全完了，刘氏哭的肠子都青了，举起巴掌，照着自己红肿的脸就是噼里啪啦的一顿打。

躲在房里的三个儿媳皆被刘氏的举措吓得不轻，可又碍于平日婆媳间关系冷淡，竟没一个儿媳愿意出来劝慰刘氏。

刘氏心里苦啊，几个亲家对她家的难处不闻不问，当家的和几个儿子挣得银子全让她呼啦填了娘家兄弟的赌坑，如今她哪里拿的出银子去府城赎文哥儿出来。

之前还指望能从二房合计些银子出来使使，现在倒好，都断了亲了，是一点便宜都得不到了。

刘氏奋力的捶打着自己，瘫在地上哭嚎不止，最后还是文哥儿媳妇看不过眼，跑出来将她拉了起来。

祠堂里，谢行俭以为断亲之事解决了，事情也就结束了。

不曾想，光在族谱上记录他考上童生一事，就花了一个多时辰。

谢行俭作为主人翁，需要跟老族长一样，回家沐浴焚香，换了一身得体的新衣服后，才被迎进祠堂内阁。

老族长腿脚不便，来的比谢行俭晚一会，两人整了整衣冠后，谢行俭扶着老族长，两人慢慢走进内阁。

内阁里的明灯蜡烛经年不断，不过由于屋子没有凿窗口，整个环境气氛显得逼仄压抑。

在微弱的烛光帮衬下，谢行俭才看清屋子里的情况，高高的木质梯架上，摆放着的都是谢氏族人的牌位，一顶顶黝黑的牌匾看的谢行俭心口喘不过气来，阴森森的怖人。

老族长习以为常，面色严肃的点着带来的一把香火，香烟缭绕。

谢行俭学着老族长的姿势，双手捧着香苗，对着上头的祖宗牌位磕头。

老族长要将谢氏这段时间发生的大事一一告知祖宗，谢行俭心领会的趴跪在老族长后方，阴暗宁静的祠堂内阁里，徒留老族长低沉沙哑的嗓音在上方徘徊。

也不知过了多久，老族长才跟祖宗交代清楚事宜，谢行俭抵着脑袋趴在地上险些睡过去。

正当他心恍惚时，老族长突然喊他。

“小宝，你上前来。”

谢行俭依言起身，久跪导致小腿肌被压的酸胀，他小心翼翼的支起腿，待腿上发麻的感觉散去后，三步并作两步，来到老族长跟前。

“你考上童生的事，我已经跟老祖宗以及你爷奶交代过了，听你爹说你入了县学？”

谢行俭点头，“入了已有些时日了。”

老族长欣慰一笑，“好样的，咱们谢氏虽不是名门望族，但底下有你这样的娃儿，谢氏必当繁盛长久。”

谢行俭被夸的脸红，老族长及时告诫道，“切莫妄自尊大，踏踏实实的读书才有出路，你大伯，唉，现如今你也只能喊他叔了，你叔就是考上秀才后，没了定性，当年他意义风发，整个谢氏谁不为他喝彩啊。”

“只不过，他考上了就得意忘形的不得了，以为成了秀才就顶了天了，将读书人的韧性抛之脑后，殊不知这外头比他聪明，比他努力的人多的是，你瞧瞧他现在，整就一个愚笨呆瓜之人，哪里还留有秀才公的足智多谋。”

谢行俭深知读书人要秉节持重，谦虚卑恭，老族长一番语重心长的教诲，他记在心里，同时也受益无穷。

教育完谢行俭，老族长长叹一口气。

谢长义有些不解，关心的问道，“族长爷爷可是累着了，要不要小宝扶您休息会？”

老族长闭了闭混浊的眼睛，摆摆手拒绝，“我虽是一把老骨头了，但在祖宗面前，我哪怕过百的岁数，都不能称老。”

谢行俭理解老人家虔诚的心态，便不再强求，只是扶着老族长的手，多添了一份劲。

“你爹断亲一事，其实老头子我啊，在你爷还在世的时候，就已经预料到了。”

谢行俭闻言意外的看向老族长。

“你爷一碗水端不平，久而久之，长忠受你爷影响，兄弟间亲疏不分，全都是你爷那老憨货造的孽，依长忠小时候的脾性，怎么可能长歪？”

谢行俭对比不做评价，诚然他爷有错，但终归谢长忠骨子里高傲，从头到尾都看不起填房出生的他爹，这是事实，毋庸置疑。

老族长说了一堆帮谢长忠一家洗白的话，无非是想保全谢氏一族的脸面。

谢长忠再怎么不是，好歹是林水村谢氏一族唯一的秀才老爷，不能将人逼的太紧，否则吃亏的是他家。

谢行俭心中自有一杆秤，他自然懂得权衡轻重。

“族长爷爷，您的话我懂，我家去后也会转告我爹，想必我爹知道该怎么做。”谢行俭笑着道。

老族长紧紧握着谢行俭的手，枯朽的双眼中盈满泪水，“委屈你家了，罢了罢了，你先回去吧，长忠那边我等会也去敲打敲打。”

说完后，老族长跪倒，闭目吟诵起经文。

谢行俭微笑的告退，出了祠堂内阁，他不放心留老族长一人在里面，便叫来老族长的儿子，有人在门口看着，总归不会出事。

回家的路上，他的心情跌宕起伏。

原指望断了亲，他家与谢长忠家就此义绝，可惜，谢长忠家有秀才顶头，没了兄弟情分的牵绊，谢长忠想整他家，还真的防不胜防。

唯一的出路，就是他尽快考上秀才。

已过了傍晚，远处透蓝的天空被火球似的太阳拉出一道道璀璨红晕的晚霞云，显得格外刺眼，平日里的白云好似都被熔化掉了，被毒辣辣的太阳钳制而变了模样。

谢行俭抬手将其放在额前，微眯着眼眺望着远方。

晚霞余光浓烈，映在他脸庞上的光线闪闪烁烁。

天色渐渐暗下去，谢行俭不由加快脚步往家赶。

到了家门口，屋里传来他爹逗弄两个小侄子的欢声笑语，谢行俭推门的手一滞，脚步微顿。