“不知？”越蒿彻底搁下笔，“不是让你时时刻刻跟着他，你怎么会不知？”

兰汀抿了抿唇：“属下，跟丢了。他似乎有意甩开属下。”

一片寂静席卷了整座殿宇，金兽炉里的烟雾袅袅而起，气氛开始压抑。

越蒿看着奏折上的朱笔御批，启唇问道：“有意？”

他的声音里渗透着危险，仿佛一条紧绷的丝弦，下一刻就要绷断开。

兰汀承受着这灭顶的压力，垂着头，补充道：“今辰他去了城外，祭了岳家死去的岳若柳，期间伏虎岗守陵人给他送了水喝，然后他就回到樊楼，和长公主一起用了晚膳。晚膳后，两人就上街了，属下……属下就是在他们上街的时候跟丢的。”

办事不力。

越蒿深深看了她一眼。

自打许多年前救了她的命，她便成了他最忠诚的狗，事情没做成，也从来不会找借口，想来说的都是实情。

“昨夜是十五，没有宵禁，街上人多，跟丢不怪你。你下去吧，朕今晚出宫去趟郢陶府，瞧瞧小朝歌受惊了没有，顺便——若是小朝歌还不让他受受皮肉之痛，朕有的是法子把他弄回来。”

兰汀垂头称是，起身的时候，她悄无声息地瞄了上位者一眼。

她不知道主子为什么这么恨暗渊，非要暗渊日日见血才肯放过。这原也不是她该过问的事情，可眼下主子似乎为了把暗渊锁回暗室，要打破他和长公主这么些年维持的平衡了。暗渊这个人身上，究竟有什么力量？眼看着就要让苦苦经营的关系分崩离析？

她垂下眼，埋头告退，消失在空旷的殿宇之中。

殿外，岳贵妃听见了所有对话。

她全身发软，轻轻靠在门上，拎着食盒的手止不住颤抖——

她让若柳找去刺杀越朝歌的那个人，竟然是陛下一直牢牢握在手心里的暗渊？所以陛下是知道了事情的来龙去脉，知道她动用了他的人，才杀了岳家阖府上下，警告于她吗？还是，陛下只是在为越朝歌鸣不平？

她一边想，一边后怕，又一边难以抑制地升起对越朝歌的怨恨。凭什么同为女子，越朝歌就享有富贵和尊崇，还有那么多男人围着她转，陛下甚至都、都不舍得动她！

岳贵妃噙着眼泪，抬手把原本就立得很高的衣领再度拉高了些，掩住衣裳下斑驳的伤痕。她直起身，望天眨了眨眼，抬手擦了擦，这才提着食盒入内。

她把食盒放在一边，忍着全身的酸疼，艰难下跪：“臣妾叩见陛下，万岁万岁万万岁。”

多可笑，她们夫妾七载，她见丈夫一面，还要行全了礼数。

越蒿没叫她起来，冷冰冰道：“你来得正好，你们岳家祖陵，伏虎岗的守陵人，是前兵部尚书霍起升？”

当年陛下刚登基，她也才入宫。那时霍起升还是兵部尚书，统管大骊四境兵事，那日他不知得了什么魔障，好好上着早朝，偏提及了先帝，就此触怒龙颜。陛下当时是放了他一码，可没多久，他却得了个贩卖军粮的罪名，霍家抄家灭族。陛下看在霍起升当年跟着先帝南征北战的份上，留了他一命，却让他去守死对头，也就是岳家的祖陵。

这么多年过去，几乎所有人都忘记了这个人。

陛下今日又提起，难道是岳家祖陵出了什么事吗？

岳贵妃不知道越蒿问及霍起升的用意，但在他面前，她再不敢卖弄城府，只埋首实话实说道：“正是霍起升。”

越蒿得到了答案，他其实也差点忘记了这号人。

霍起升是他父亲的忠犬，他父亲最疼爱越萧，无论他做得多好，他父亲都视而不见。霍起升也是，从来都是高看越萧一眼，把他视作无物，当年非要在朝堂之上说他矫诏篡位，杀兄弑父。

霍起升此时若是认出越萧……

也无妨。想来应该也翻不起什么风浪。一个无兵无权的哑巴，一个不见天日的刺客，绑在一起也不足为惧。但若是让那哑巴看越萧受虐，不知又会带来何等快慰？

越蒿眯起眸子，唇角勾起一抹阴险的弧度，他扬了扬下巴，长长舒了一口气。

越朝歌回府以后，一头钻进凝泉殿里洗了个痛快。

她仰靠在池边，手里把玩着她母后赠她的及笄礼，若有所思。

碧禾围着浅绿齐胸裹身裙，和她一同泡在水里，帮她舀水，从肩窝处濯下。

她心里犯嘀咕，暗渊公子看着那样生猛的一个人折腾了一夜，怎么长公主身上一点痕迹都没有，他是不敢吗？

这似乎和那些小札书里写的不符……

碧禾这姑娘面子皮虽薄，可也是个好心旺盛的。平日里越朝歌不常使唤她，她便总淘些书来看。原意是想像长公主一样多读些正经书册的，可那些她看了就会打瞌睡，不知何时，便看起了外头流传的手札，久而久之，便什么都懂了。

她眼下打量着越朝歌白皙如瓷的皮肤，联想到了昨晚可能发生的事，脸红得像街头卖杂耍的猴屁股。好在温池水雾氤氲，热得很，脸红一些也不为过，这才没露出破绽。

“碧禾，你说，若是有人送你一样东西，你觉得很不喜欢，很不自在，可又没有理由推脱，也不好直说，那你怎么办？”

越朝歌自己划拉了些水到手臂上，边洗边问碧禾。

碧禾八卦极了，凑过来道：“暗渊公子送长公主东西了？”

越朝歌听言，悠悠一眼瞧过来，金钗轻轻一点：“你这小妮子，成日天脑子里在想什么？”

碧禾开心极了，像发现了什么新好玩的事情，歪着头道：“不然——就是梁公子？”

越朝歌干脆把金钗放在边上，拘了捧水泼向她脑门：“说正经的，快想。”

碧禾往后堪堪避过水花，奈何脚下一个滑溜，偏偏整个人直直坐进了水里，惹得越朝歌笑出声。

她从水里冒出头，抹去脸上的水珠子道：“若是有人送我那样的东西，那我就也送他一个那样的东西，要难受一起难受着。长公主觉得我说得可对？”

越朝歌点点头，“倒是有几分道理。”

只是——

越蒿送了他一个兰汀，她难道也要送越蒿一个自己人吗？日后要做的事，宫里也的确需要一个人照应。可越蒿的“兴致”有些特殊，娇柔些的姑娘大多抵不住，护卫他又多得是，如此一来，叫谁去便成了个难题。