“这还是头一回，有人教本宫做事。你当真不会吐露分毫？”

暗渊声音清澈：“不会。”

越朝歌轻轻哼了一声。

她要看看，暗渊是否真的不会因此吐露分毫。

“来人，扒去他的衣服！碧禾，备针和朱砂！”

她一声令下，众人不敢耽搁。

很快，暗渊那精壮的上身袒露在烛光下。

两段平直突起的锁骨横卧在脖颈两侧，往下是的肌肉，腹部方块齐整，腰骨处两条清晰的沟壑平滑，没入半开的锦衣之下。只可惜，白皙的皮肤上新旧疤痕遍布，细看狰狞得很。

碧禾端着银针和朱砂进来时看了一眼，差点摔了手上的托盘，脸红到了脖子根。

越朝歌倚着座椅把手，抬起精致的下巴靠到手上，颇有赏玩美色的意味。

她道：“你若是愿意入我郢陶府，本宫便向皇兄要了你来，考虑考虑？”

暗渊面上平静无波，“动手吧。”

酷刑他受过无数，区区黥字之痛，他根本不放在眼里。

未想，竟然是越朝歌亲自执刑。

她站起身，亲手执针蘸了朱砂。

针尖触及皮肤的刹那，颇具弹性的皮肉往里凹陷了几分。

银白的新针划过他的锁骨，描摹满身疤痕，又滑向心口，终是停落在他的左边胸腔。

肌肤之亲，暧昧无度。

暗渊全身肌肉崩得死紧，难以避免地轻微颤栗。

“黥个什么字好呢？”越朝歌若有所思，抬眼望向暗渊，似乎在征求他的意见。

眸子晶亮，像个不谙世事的娇柔姑娘。

暗渊垂眼，道：“随意。”

好一个随意。

越朝歌眉梢一挑，手腕轻动。

朱砂裹着银针刺进他伤痕累累的皮肉。

血珠立刻溢了出来，她伸手蘸了一滴，抹到他薄薄的唇上，笑道：“那便，黥个‘王’字吧。”

暗渊瞳孔微不可查地缩了一下，下颚崩得死紧，曜黑的瞳孔紧紧锁住她的双眸，试图从她脸上看出什么端倪。

“放松。”越朝歌语气近乎诱哄，手上却毫不留情。

碧禾同连澜对视一眼，欲言又止。

半晌，连澜硬着头皮上前道：“长公主，黥个‘王’字，恐有不妥。”

越朝歌蘸了朱砂，挽袖继续黥。

眼见‘王’字即将成型，连澜终是又道：“陛下心思细腻，黥个‘王’字恐引来不必要的猜忌。”

越朝歌笑着道：“心思细腻？”

或许该说多疑好猜更合适一些。

“有什么猜忌？‘王八’的‘王’，也值得猜忌吗？”

越朝歌侧身，把银针撂回朱砂玉碟子里，抬眸看向连澜。

连澜忙垂头，不再多言。

越朝歌接过碧禾递来的毛巾，擦了擦手，转而看向暗渊。

受此耻大辱，暗渊面上仍旧没有任何表情，甚至连眉头都未曾皱一下，只是眼晦暗得很，像是海底的暗涌，清澈无比却充满杀机，他警惕地盯着越朝歌。

越朝歌拿着帕子靠近，轻轻试过黥子的伤口，颇为惋惜道：“本宫的皇兄素来对宗亲刻薄，他看见你身上黥的这‘王’字，必然大动肝火，届时若是他罚得狠了，你可以说你是我郢陶府的人，乖乖来当本宫的面首，别再动杀本宫的心思，本宫就能保你无虞，听明白了吗？”

“长公主……”连澜再度开口。

越朝歌道：“劳烦连大统领一会儿把他押回宫里，顺道帮本宫同皇兄说一声，本宫改变主意了，身材这么好的男人，容色又绝佳，不到我郢陶府当面首，委实是本宫人生大憾。”

连澜：“……”

暗渊闻言抬眸，深深看了越朝歌一眼，似乎是在判断她话里的真假成分。

越朝歌冲他一挑眉：“记得本宫的话。”

暗渊由连澜陪同，踩着晨曦回宫。

他抱着伞站在岳贵妃宫外，等候发落。

连澜站在他身旁，颇为有礼地请公公代为通传。

公公面有难色。

与此同时，内宫之中，岳妃发出凄厉的惨叫。