霍坚的旧识倒是想坐下来与久别重逢的将军好好聊一聊，把酒言欢，但霍坚本人还有任务在身，不准备浪费时间，便还是拖着他启了程。

不过那年轻人本就是被唐锦派来护送他们一路的，也还是有机会说得上话。

“……当时漕山关那一仗打完，将军你……你被带回去了，我们也被打散，按原籍充入地方军。”

“我就回蜀州来啦……不过巴蜀这里的官军平白顶着‘官’字，行径与盗匪无异，加上行事散漫毫无纪律，我便和几个同乡一起离开了。”

“我？我可不是唐氏的人，要真有这么一个大家族后盾，谁还会去卖命啊……”

骑在马上的年轻人也有些不解，抠抠脑壳：“来村子里招工的人只说是替唐氏的老院子当护宅，清闲还能拿一笔薪水，于是我便来了，想着还能赚些钱回去孝敬嬢嬢……结果到了之后才知道这院子里住着他们的家，好家伙，给我吓傻喽……有家还要我们这些护院有什么用啊……”

在凡人眼中，一旦沾上“”字，那便是强大秘的存在，不说呼风唤雨、叁头六臂，守护自己的领土总是手到擒来的吧？……再说，家那都是大家族的核心不是吗？什么时候轮到他们这种外姓人来保护啊。

所以他们几个护院都茫然又紧张地干了几天活，结果唐氏的家每天都化作小山一样的原型在山上睡觉，这老宅子也是真的偏远，远离城镇喧闹，没什么唐家的人，除了在内宅伺候的侍女，基本见不到人。

工资又着实是不少……于是他们稀里糊涂地干下来了。

霍坚和他骑马并行，面色是在外行走时一贯的严肃，一边留意四周的动向，一边听他讲这些经历。

辛秘猜得不错，不管是不是唐锦自己要求的冷清环境，唐家人对这位家的重视着实不够，按老宅目前的军备，若来一个几十人的小队，定能将这老宅屠个一干二净，即使唐锦还留着力可以一战，调支百人军队也是足够的。

不一定要杀伤她，只是生擒，就足够拿捏一个大家族的命脉。

讽刺的是，越是这样冷对，那些有异心的势力反而更懂得唐锦已经没什么价值了。

但不管怎么说，唐氏的举动还是有些过于凉薄，毕竟是曾经庇佑了他们上百年的明……霍坚拧起眉头，不着痕迹地看了身后不远处的马车一眼。

那辆宽敞的青篷马车由两匹并驾齐驱的马儿拉着，跑得又平又稳，垂下的帘子厚实不动，他看不到里面那个茕茕身影，也看不到她那张冷艳面孔是不是又摆出了失的表情。

她听到了吗？

会为唐锦难过吗？

……会为自己难过吗？

霍坚有心想去看看她，但他没有资格，也没那个身份。身边的唐氏众人都知道辛秘才是主事人，连他旁边的青年都知道自家将军是下岗再就业，被辛氏的大商人雇来做护卫。

因此，辛秘没有叫他，他甚至不能主动上前。

车队平稳前进，蜀州多山，路途盘绕，马车只能慢行，他们走了一个时辰也才翻过一座山丘，遥遥后望，还能看到郁郁葱葱的山林间静默孤独的宅院，深沉的木制院墙包围着那一方小小天地，炊烟袅袅，沉默地伫立在山边。

霍坚看了一眼，眉头微拧，勒住了马。

“吁——”在他身边并骑的年轻人也停马，转头去看霍坚：“将军？”

“你们往日，这个时间便起炊吗？”霍坚眉目低沉，有些迟疑。

他们出发时刚过午时，是吃了午餐走的，此时离黄昏还有一段时间。

那栋大宅里一向人丁稀薄，唐锦基本不吃不喝，也就只有宅子里为数不多的佣人和护卫需要饮食，此时护卫又被他们带走了一大批，按道理，不需要这么早开始准备晚食的。

然而山边的古宅，却又显而易见地升起了烟雾。

青年一怔，也觉不对。他是本次派出的护卫里的小头目，一个呼哨，整个车队便停了下来，青衣的管事也从前面退了回来：“小余护卫？”

接着他也看到了远处升腾而上的烟气，面色一阵变化：“这……这是？”

“古宅恐生变故。”年轻人——小余护卫咬了咬唇，色严肃，一时有些拿不定主意。

食人之禄，便要替人行事，他应当赶回去做一个本分的护卫，但他此时又在护送贵客，这位贵客身边还跟着他崇拜的将军，将军似乎……也是有急事的。

他一时陷入两难，眼睛看看远处的烟气，再扭头看看霍坚，到底是个年轻人，面上的纠结显而易见。

“掉头。”

众人拿不定主意之时，一直静默无声的马车里传来了玉石碰撞般玲淙的声音。

一只素白的手掀开了车帘，辛秘冷艳的面孔出现在窗口，带着些冷峻的笑意：“回去，看个究竟。”

霍坚不语，还在思忖可能存在的危险，辛秘视线一转，黑得浓稠的眼眸看向了他：“既然让我们看到烟，那便是要拖住我们的意思，跑了这里，后面还会有别的麻烦。不如在唐氏的地界上与唐锦会和，另做打算。”