席间萧瑀听说忠恕自小被送到西北深山，在道观里长大，对经史学问一无涉猎，没有承继家学分毫，甚是遗憾，但见这孩子沉稳敦厚，又跟随道人学得一身本领，闯突厥军阵救出候君集，立下极大战功，他也感欣慰。李靖治军，赏罚自有规矩，不给这孩子请功当有他的考虑，萧瑀也不多问。宴罢，萧瑀邀请忠恕有空时到他府上去，然后就离开了，李府又热闹了一阵，这才各自安歇。

第二天忠恕刚起来，就听见院子里有兵器划空的声音，出门一看，李夫人和庭芳正在院子里练武，李夫人收了这个义女，直想将自己的武功倾囊相授，把忠恕也冷落了，看到他，仅点了点头就继续教授庭芳剑法，庭芳对忠恕笑了笑，似是表示抱歉，忠恕觉得足够了。

李夫人把一套剑法授完，又亲自对练喂招，忠恕在一旁观看，一直到晚上也没找到与庭芳单独相处的机会。李靖从衙门回来，李夫人在饭间要求他把自己的绝学太玄指传给庭芳，当作近身防护的绝招，李靖笑了：“夫人，要说武学传承，庭芳家可说是天下第一门第，我那点微末功夫，还是不献丑了吧！”李夫人疑惑不解，李靖笑道：“庭芳的叔祖，就是朝阳宫的周真人。”朝阳宫周真人自然专指周君内，李夫人惊讶地张大了嘴。在中原习武之人的心目中，周君内就是仙一般的人物，他执掌朝阳宫，修整清宁生，各种功法无不精通，武艺出入化，人望登峰造极，传说他并未坐化，而是当众白日飞升，直到最近，尚有许多顶尖人物为了自抬身价，冒称得到他的亲传。

李夫人不敢相信这是真的，她望向庭芳，庭芳道：“我爹爹是周真人的亲侄子，也是周家唯一的子嗣，可惜叔祖出家甚早，爹爹一直在家乡耕读，没有多少机会聆听老人家的教诲。”李夫人问：“周大侠没有去朝阳宫拜望周真人？”庭芳道：“去过几次，爹爹的内功心法就是叔祖亲传，最近一次是十年前，爹爹带着我一起进山，把叔奶的骨灰送去与叔祖合葬。”李夫人一惊：“周真人有妻室？”庭芳点点头：“叔祖是成家后才入道的。”就把周君内出家的原由与其妻清守五十余年的事讲了一遍，在座诸人无不动容，周君内入道之曲折巧合，道心之坚不可移，已经超乎人情，只能用“因缘天定”四字来解释，而周夫人之情意深笃，却是感天动地，即便李靖也心中戚戚，李夫人更是热泪滚滚，她心道：周真人一心向道，狠心抛下娇妻，李靖为了功名，置身家性命于不顾，自己对他一往情深，至死不渝，不也与周夫人如出一辙吗？

忠恕一直盯着庭芳，见她眼睛含泪看向自己，那眼无异在表白，她也和周夫人一样情坚。

李夫人抹了抹眼泪，道：“我原来对周真人挺佩服的，现在有点怨怪他。”李靖道：“圣人之所以为圣人，自因承受他人不知道的苦衷。”李夫人道：“周夫人，唉…遇到这样的仙道，也算…唉！”听了周夫人的故事，李夫人与大家一样心生怜悯，她看了一眼庭芳，道：“我可不能让庭芳做周夫人，她亲妈不在了，我就是主事的人，将来谁娶了她，如果负心薄幸，我当岳母的绝不轻饶！”说最后这句话时，她侧眼瞪了忠恕一下，庭芳的脸腾地红了。李靖道：“周典一大侠刚刚过世，庭芳还在守孝，你要当岳母还得过一阵子。”李夫人道：“我们非一般人家，不守寻常规矩，庭芳是周家唯一的血脉，即使周大侠在世，也希望看到女儿早早嫁到一个好人家，有人照顾有人疼爱。我是不管那些歪理邪说，如果看一个人顺眼，绝对是要办喜事的。”李靖笑道：“夫人说得是！”他在外面一言九鼎，在夫人面前却唯唯诺诺。庭芳娇羞无限，忠恕心里暗道：李夫人大包大揽的，如果她看自己不顺眼，那要和庭芳成亲可就费周折了。

饭后各自安歇，忠恕住在前院客房，庭芳被李夫人收为义女，就是家眷，随义母住在后院。回房之后，因为席间有了议亲的话题，二人隔空思念，皆心潮起伏，久久不能安定。