含钏轻声道，“一觉醒来，我就在寿光村里，像一只提线布偶一样，被贩卖、被运送、被标记。等我回过来，我已经到了北京城。进掖庭那天是个阴天，新进的宫女都要从头到脚被浇上一桶凉水，算是下马威，在管事嬷嬷嘴里这叫‘洗涤’。”

曹醒目光中有藏不住的心疼。

含钏扯开嘴角笑了笑，“我先前以为卖掉我的那对夫妇，就是我的爹娘。我好恨他们，真的特别恨。掖庭是什么地方呀？命就像纸一样薄，他们竟也忍心将亲生骨肉往里送。”

曹醒手紧紧攥成拳。

“后来，徐慨帮我摸排身世，我隐约知道了，我父母另有其人。”

含钏喉头发酸，有说不出的哽咽，“我当时好高兴。虽然不知道他们是谁，却有种如释重负的感觉。看看！看看！不是我爹娘卖的我！若他们知道，我在这儿，一定会快马加鞭、不计代价地将我从宫里接回去...”

含钏说到最后，头低低埋下，伸手抹了把眼角。

曹醒想说些什么，刚一张口，却见含钏抬起头，重新笑着道。

“您同讲讲，我们父母是怎样的人吧...”

曹醒跪得笔直，素日挂笑的脸上，如今什么都不剩，有的只是经年的风霜拍打下留下的沧桑与老成。

父亲母亲，是怎么样的人呢？

曹醒望着那两方牌位，有些发愣。

“母亲很利落。”

隔了许久，曹醒才开了口，转过头，看向含钏，嘴角噙笑，“一介女流挑起祖父去世后风雨飘荡的漕帮，扩容、扩疆、投钱、打渠...她总是风风火火的，什么事都说干就干，绝不含糊。”

“父亲就是读书人的性子，慢条斯理又讲究思虑，凡事想三遍，一个稳扎稳打，一个果断勇敢...

“父亲院子里有株美人蕉，种了四五年就是不开花。母亲急了，让管事重新移栽了一株更大的美人蕉在旁边，说是要让那一株只知吃饭不知结果的美人蕉见贤思齐，懂得本分...”

含钏莞尔笑起来。

曹醒也笑，“气得父亲一天没吃好饭。”

兄妹两人都笑。

笑着笑着，曹醒的笑容渐渐收敛。

好日子，总是很短很短的。

后来，父母惨遭横祸去世，幼妹不知所踪，漕帮诸辈虎视眈眈，他...

曹醒声音有些喑哑，表情郑重地看向了那一双牌位，“十年前，那件事发后，我便撅了府中族老供奉的观音像，在父母的灵前立誓，誓要找到你，找出幕后黑手，重振曹家。”

曹醒的色，丝毫不像一个未满二十的少年。

含钏透过烛光看着哥哥。

“观音无用，我有用。”

曹醒眉眼阴沉，“佛无眼，我长眼。”

第二百七十四章 糖浆

（剧情需要，哥哥年龄做一下调整，之前说的比含钏大两岁，改为比含钏大八岁，是个北漂未婚男青年了）

含钏鼻腔有些发酸。

她在掖庭过得苦。

难道哥哥就过得不苦？

十年前，哥哥也才不到十五而已...一个十四岁的少年郎单脚利手在漕帮这样鱼龙混杂、凡事不要钱要命的地方不仅挣扎着活下去，更要努力支撑曹家的门楣，确保漕帮大权不曾旁落...

其间之苦，不比深陷掖庭简单。

含钏不知说什么。

曹醒陷入了回忆，也不知说什么。

十年前的岁月，他片刻都不想忆及，原因无他——太惨太苦。

父母在山东身亡的消息，半个月传回江淮，消息回来的第二天，父母的棺椁也走水路运了回来。祖母给他做了孝服白帽，不许他哭，只会大哭的子孙没有为曹家当家人抬棺的资格。他将母亲的棺椁扛在肩头，从码头一直走向曹家祖坟。

他听见有人在哭。

可他不知道是谁。

他记得那条长长的路上落满了白花花的纸钱和路人不要钱的眼泪。

这些人在哭什么？

他不解，死的是他的父母，失踪的是他的妹妹。那些人有什么好哭的？

父母落葬第二天，族中耆老开了祠堂，逼迫祖母再立嗣子，祖母肩膀还别着一只小小的白花，杵着拐杖扬起头站在宗祠之中，坚决不肯。耆老们找到的嗣子人选比他年岁还小，还显稚嫩的眉眼却贼眉鼠目地在祠堂中上下打量。

他从袖中掏出了一把匕首，猛冲撞开了挡在嗣子人选之前的族亲，一把匕首寒光尽显，横在那个少年的喉头。

“谁敢逼迫祖母。来一个，杀一个，来两个，杀一双。”

他的匕首割破了少年脖颈的皮肤。