这些年她东躲西藏,颠沛流离,居然连未给爹娘立碑。当初在眉州,每到七月半,奶娘都会悄悄儿背着邻人们带她去十字路口河边桥口与爹娘烧纸,边供奉香烛还会边念叨,告诉卢氏她如今年纪多大,又认识了多少字,会绣了几方帕子。
却不曾想如今能在此处归葬爹娘。
她烧完香烛后濮九鸾也拈了一炷香供上,小声在心里念叨:黄大人,黄夫人,今后慈姑有我照拂,还请你们放心。
等两人从坟前起身,坐上回汴京的马车后,濮九鸾瞧了瞧慈姑瘦削的背影,道:“你哥哥当初因着年纪不到十六便被流放琼州,我已经派人去寻他的踪迹了,只不过路途遥远,海边浪急风大,要等好几个月才能渡海,如今还不得音信。”他本想待有消息再说,可今日见慈姑郁郁,便先说出来。
第62章 拆骨肉炒煎蛋米粉
琼州地处大陆南端, 流放途中要穿越整个大宋国土,路途遥远,又要经历瘴气, 又要遇着毒蛇猛虎, 待到海边后又要等待时机过岸。若是运气不好,光是在岸边都要等待好几个月。
许多衙役押送犯人到此处后不耐烦再等, 索性将犯人推到海中,报一个暴病上去。
即便是到了流放地, 或是被送入屯昌羊角岭开采水晶矿, 或是被送去山间采伐沉香, 或是协助渔民下海捕捉玳瑁、砗磲, 更甚者还会被派去盐田做苦役,这每一种都是极其凶险的活计, 能活过一年的都寥寥无几。
濮九鸾这些日子早暗暗探查了其中内情,知道凶多吉少,只怕黄家那位郎君已然夭折。只不过这要瞒着慈姑, 他只劝慰慈姑:“你哥哥当初十岁左右,身子也康健, 说不定在琼州已经安置下来了。”
慈姑心里明白, 当初奶娘救了她之后这几年没少托往来的行人打听琼州之事, 可惜琼州太过遥远, 岛民一般不出海, 往来的官员和商人也不是他们这样的小民能接触到的。是以奶娘与她都已接受哥哥已经没了的事实。
她动动嘴唇:“多谢。”
她从昨日便嘴唇干焦起了一层, 今日一直蔫蔫儿, 应当是想起家事心里郁结,濮九鸾心疼不已却不好安慰,他倒一杯茶水悄悄递过去。
慈姑接过茶杯, 道一声谢。她没头没脑忽然:“大哥当初一弹弓将爹珍藏的西晋玉瓶儿打碎,最后背着爹娘去五岳观门口寻了个江湖艺人,花了五十两银子才请对方将玉瓶儿粘住。”
“谁知那人不过是个糊弄的,爹那天在书房里与人议事,忽得一声,好端端立在那里的玉瓶儿碎裂当地,爹不知所以,还感慨玉瓶有灵,听见他们说俗世经济气得玉瓶不堪其扰索性自戕,写了一篇《悼玉瓶赋》悼念了一番。”
慈姑说到这里忍不住笑了起来。
温馨的黄府,调皮捣蛋的大哥,温柔的娘亲,板正的父亲,顷刻之间化为乌有。
可应当恨谁呢?始作俑者秦王已死,当初决策的太上皇已死,便是恨也没个具体的仇人来恨。慈姑身影瘦削依在车壁边,两眼茫然。
“我娘走了以后我便一直是一个人。”濮九鸾瞧着她轻轻道,他眼睛盯着虚空,似是在发愣,“我那时最恨别人阖家团圆,恨别人父慈子孝。直到我有一天在军营里遇上一位同袍,他将我娘给我缝的腰带扯了去,我跟他打了一架,才知道原来他生来就没有娘。”
“世上百样人便有百样磨难,各有各的苦衷,有人得到过又失去,有人却从来没得到过。”濮九鸾又给她倒杯水,“且看开些,毕竟也曾得到过,已经比绝大多数人都要幸运。”
马车行至东华门,外头市井熙熙攘攘的声音逐渐响起,还时不时有小贩叫卖:“《朝报》、《朝报》!”又喊:“《汴京美食录》!且看一碗米粉背后的一桩案!”
这销售话术着实厉害,慈姑掀开车帘打量,果然立刻就有一群人围着那小贩:“与我买一份!”,大树下还有个说书人正绘声绘色拿着那份《朝报》讲述。
濮九鸾也凑过去叫疾风买一份朝报:“与我一份《汴京美食录》。”
小贩将朝报递过来:“您可真有眼光!这份朝报着实火热,如今汴京城里说起朝报,只有两种哩,一种是其他朝报一种便是这美食录。”
濮九鸾接过朝报,拿给慈姑看。
慈姑展开朝报,只见正中央便写着几个大字“吃米粉引案”,她忍不住吸了口气:“这汪三爷,如今可真是什么都敢写。”
“这市井里头不讲究多高雅,要的便是骇人听闻引人入胜。”濮九鸾淡淡分析其中缘故,“他这般用笔,定然会比别人多引来些目光。”
慈姑又有些担心:“这般大张旗鼓写这案子始末,若是官家怪罪下来……”
濮九鸾摇摇头:“他不会。”如今坊间已经有不少说书人在讲这桩案子了,可见官家自己就恨不得将此事渲染得人尽皆知,好名正言顺收回左冰手中的权柄。
慈姑放下心来,再看那篇文章洋洋洒洒写道:“话说这日一佳人进了康娘子脚店,她年方二八,生得眸若秋水眉如山黛……”她看得直摇头,将手中朝报放下:“汪三爷如今越发跳脱了。”
跳脱归跳脱,却在汴京城里火了起来。
从前是有不少人看他写的《美食录》,可从未有如今这般大的热度。
当朝宰相涉案本就稀,受害者又是美貌歌姬,还夹杂着些后宫秘闻,天家妃子,百姓早就对此事颇为好,汪三爷这文章写得直白通俗,又多抓住市井俚民的心理,将整个案件娓娓道来。
许多人其实一开始是冲着看这桩案才买的朝报,看完案之后再看后头还写着康娘子拔霞供店里近期推出菌菇汤底,顿时来了兴趣,呼朋引伴往康娘子店里去瞧瞧。
更何况许多人对那案中所说的米粉着了迷,纷纷带着朝报来康娘子店中询问要吃这一碗同样的米粉。
只不过这米粉如今只在康娘子娘子脚店里出售,许多男子都无法买到。慈姑略一思忖,便寻了桃娘来商量。
她问桃娘:“你如今既然没想好要作甚营生,不若与我一起开一家康娘子米粉店如何?”
“这……”桃娘瞪大了眼睛。
慈姑接着说服她:“你回乡也是举目无亲,倒不如留在汴京城里好。如今有我们照应,倒比在乡下孤身一人的好。再说,你既然一心想跟着我,我却不需要仆人,不如你与我合伙开店。”
桃娘想一想却也是这么个道理,便点了点头。
慈姑便与她在康娘子脚店的斜对面租了一间铺子,挂上招牌“康娘子米粉脚店”,这家店男客女客皆可进去,专卖米粉。
慈姑在永平坊那些熟练的厨子们里头筛选一二,教会他们如何做这卤肉粉,便叫他们受雇于店中。桃娘虽不会做饭,却熟知好吃的米粉应当是怎样,她便来负责店中米粉的品质。更巧的是她在道观里跟着道姑们学了识字,还会打算盘,便正好将整间米粉店的生意盘了下来。慈姑说好与她五五分成,这间米粉店就此开了张。
开张第一天便客人爆满。
一开始自然是冲着案子来的。人都知道那位“二八佳人”便是这家店的老板娘,当即有不少人来店里吃那一碗销魂的米粉。还有不少人同情桃娘的遭遇,来帮衬她一二,更有许多人也如桃娘一般亲人被卖零落四处,偷偷来她店里吃一碗米粉以供慰藉。
等到热度下去后,便来了许多觉得这米粉好吃的回头客。
汴京城里如今不少南地人,时间久了便都思念家乡美食,可是汴京的米粉为着好运输多是南方运来的干米粉,干燥无味,而康娘子米粉店的米粉是现磨现做,桃娘是个脑子活络的,索性将石磨搬到店门口,派了个年富力强的伙计每日里磨那石磨,米香阵阵,米浆粘稠,更惹得往来顾客熙熙攘攘。
进到米粉店内,先引入眼帘的是灶前热气腾腾一锅高汤,据说这汤汁里加了猪棒骨、鸡架熬煮而成,小火咕嘟常年不熄,汤汁奶白浓稠,散发出阵阵香味。
点一份米粉,但见一个美貌娘子利索在白锅中煮入丝滑的米粉,翻上几翻后盛入粗陶大碗中,舀一勺奶白的高汤,而后问客人:“要甚浇头?”
客人咬着指头打量柜台前一排大碗,里头有浓油赤酱的红烧鸡块、色泽红亮的卤鸭、肥瘦相间的大刀白肉、切成细条的豆角肉丝、炖得软烂的拆骨肉炒煎蛋、大蒜叶爆炒鸡胗……一眼望去竟然看不完,直叫人眼花缭乱。便是每顿吃一种,也得吃二十多顿。