嫣玉悄无声息地扯了扯黛玉的袖子，对她挤眉弄眼；黛玉顿悟了她的意思，顿时脸红地低头。

在家时黛玉也常给琰儿念读诗书，琰儿就很喜欢听姐姐念诗，仿佛真能听懂一样津津有味。

她们正说着话，就走到了李纨母子住的院子。

当年贾珠与李纨成亲后本是住在荣禧堂后面，后来贾珠亡故；李纨青年守寡，就搬到了竹丛后的院子里住下，也能安心教养幼子。

李纨身边的大丫鬟素云见到姑娘们过来，连忙迎了她们进来，一边说道：“大奶奶正给兰哥儿念着书呢。”

进去果然看见李纨坐在罗汉床上捧着一卷书，旁边坐着一个小小的孩童，想来就是兰哥儿。

“大嫂嫂。”她们姊妹几人进门就亲切唤道。

“妹妹们过来了！”李纨闻言才起身，候在旁边的兰哥儿的乳娘连忙抱起兰哥儿；看见嫣玉黛玉姊妹也在，李纨色愣了一下，才扯开几起笑意，温和道，“林家两位妹妹也来了！”就招呼她们坐在，唤丫鬟给姑娘们上茶。

兰哥儿才刚学会说话；本来这个年岁的孩子应当是最顽皮的，他却不哭不闹地被乳娘抱在怀里，安静地看着母亲跟一众姑姑说着话，眼睛圆溜溜的很是机灵的模样。

看起来李纨与几个小姑子的关系很是不错，连一向沉默寡言的迎春到了李纨这里都精许多。

“林家妹妹还是初次来我这里。”李纨亲自给她们姊妹奉了茶，和气地说着。

“只是我看着大嫂嫂很是亲切。”黛玉笑着接过茶，乐呵呵地跟李纨道。

她这话说得实在，直将嫣玉心里的话也说出来了。

她们姊妹同李家姊妹的关系也好，待李纨也有几分不同寻常之意；在初见到李纨时，黛玉就悄悄同嫣玉说着，嫣玉也暗暗点头。

李纨只是得体轻笑，同她们说着话。

探春轻笑着望了嫣玉一眼，才跟李纨说起道：“嫣姐姐是念叨着兰哥儿，说想来看看兰哥儿呢！”

李纨就让乳娘抱着兰哥儿过来，小孩子已是认得人了，看见常来看他的三位姑姑就软软唤着。

“这是林家姑姑。”李纨教着他认人，兰哥儿好地看着两位从未见过的姑姑，还是乖乖听母亲的话唤了林家姑姑。

兰哥儿和琰儿年岁差不多，嫣玉和黛玉看得都很喜欢。

说了一会儿话，李纨就让乳娘抱着兰哥儿下去歇息，又唤丫鬟给她们端来绿豆汤喝。

“嫣姐姐，玉姐姐，听说扬州那边的绿豆汤是甜的？”惜春正喝着冰镇的绿豆汤，突然想起不知听谁说过的话，好地向林家姊妹问。

听她这样问时，嫣玉黛玉都觉得很怪，到喝了一小口绿豆汤才发现竟是咸的。

姊妹俩惊讶地对视一眼，便明白了刚才惜春的话是何意。

只是喝惯了甘甜清爽的绿豆汤，这咸绿豆汤虽也凉爽消暑，却终究觉得逊色。

嫣玉佯似无异地喝了两口，才含着笑点头：“倒也是。到暑夏就熬了绿豆汤，添入糖再冰镇了；便是再炎热的夏天喝了一小碗绿豆汤，都不觉得暑热难捱了。”顿了下又似才想起地说，“前两年我与玉儿在李四太太的学堂学习，学堂里的绿豆汤却添了薄荷，那又是另一番滋味。”

在听嫣玉提到李四太太时，李纨的色明显变了下，才似若浮起几分浅淡的笑意。

李纨嫁到京城已是四五年，因娘家人都远在千里之外而未能相见，如今骤然听闻她们提起婶娘才不免多了几分触动之意。

到午后渐暮，几个姑娘才向大嫂子告辞回去，李纨便让素云送姑娘们出去。

院外竹影斑驳，稀稀疏疏的阳光透过竹影映落在青石小路上，同外面繁荣华贵的荣国府似已成异世之地。

嫣玉若有所想地回头望向那院子，隐隐觉得似乎还忽略了什么。

平素姑娘们都是在史太君屋里用饭；因时间尚早，几个姑娘就慢慢朝史太君的院子过去。

正这时却看见前面应有人影向这边过来，一身红色衣袍艳若朝阳，可不正是刚下了学堂回来的贾宝玉，身边跟着的小厮还帮他带着书袋子。

嫣玉心中一咯噔，就下意识缓下了脚步。