“痴心妄想。”陛下咬牙恨道，以为可以挟恩图报，借此机会逼他把李持盈嫁给他？那他可打错了主意，区区一个商户，想都不应该这么想。

亲兵不明所以，见圣上是这副形容，很有眼色地立即收敛了喜色，不等他再说话，朱持晖沉吟道：“把张、杨、李叁位大人都叫来，此事先不要声张，等我……朕与他们商议过后再做决定。”

说罢微微抬眸：“消息若走漏，朕只问你。”

如今身份不同，二爷的威严日盛，几位亲兵亲随再不敢随意与之嘻笑，尤其秦力、孙钊二人，行动就将‘陛下’、‘末将’挂在嘴上，起初大家还暗笑他们小心太过，说句不客气的，几人一路眼看着朱持晖长大，一步步走到今日，何至于生疏至此？如今看来，却是他们最懂为官、为臣之道。

秦王与皇帝……终究是不同的。做秦王时须得身先士卒、爱兵如子，一旦当上皇帝，便是令行禁止、九五至尊，他不能让人看出、猜出自己所思所想，他是一团遥远的雾气，只能被人顶礼膜拜、既畏且惧。

“这这么说来，这位江十二郎从前是陛下的同窗？雪中送炭，忠心可嘉啊，既然豪富如此，不如干脆给他个官位，省得被南边邪教笼络了去。”

说到这个，在场几人的脸色俱都一变，李澎揉了揉眉心：“陛下打算拿白衣天国怎么办？”

那是一颗毒瘤，盘踞在帝国的心腹处，若由着他们继续壮大朝廷难保不会腹背受敌——再过不久四国联军就将彻底退出大明领土，《天国协议》一旦签订，许多事就会变得非常棘手。

烛火微晃，朱持晖没有错过他们每一个人脸上最细微的情，从前母亲教过他，‘喜怒不形于色’只是一句空话，哪怕再老到的政客也会不由自主的从眼中透露出些许情绪，他渐渐学会了这个把戏，并且乐此不彼。

“堂叔以为当如何？”

他不必问的，李家人仍固守着过去那一套做法，以为能用功名利禄轻易瓦解洪方彦的斗志和雄心，他们还惦记着江南的繁饶和财富，想伸手过去分一杯羹。

果然，李澎侃侃而谈，拿出了早就打过无数次腹稿的说辞。朱持晖不置可否，只在最后看了一眼杨开泰，他亲自提拔的谋臣之一：“杨参将以为呢？”

杨君刚过不惑，对上近五十的李澎显得十分小气寒酸，气势不足，张瑜忍不住用余光扫了他一眼，杨参将不为所动，道：“臣以为，咱们可以与之订盟。”