铁匠铺门口，陈平安正犹豫着要不要登门，就看到石拱桥那个方向出现了一名青衣少女的身影。少女也瞧见了他，先是站定不动，过了片刻，才加快脚步。
陈平安带着两个小家伙迎向她，笑着远远打招呼道：“阮姑娘！”
阮秀应声，小跑向陈平安，站定后，柔声道：“回来了啊。”
陈平安点头道：“回了！”
一时间，两两无言。
青衣小童瞪大眼睛。哇，不愧是圣人的女儿，长得真是俊。可惜人不可貌相，好像她脾气不是很好，极有可能一言不合就打死自己，要不然自己肯定要喊一声夫人了。
粉裙女童眨着眼眸，充满好和仰慕，心想自己长大以后也要长得像眼前这个柔柔弱弱的青衣姐姐。
阮秀率先打破沉默，微笑道：“先去铺子喝口热水，然后放在我家那边的东西，我帮你一起搬回泥瓶巷？”
陈平安“嗯”了一声。
之后，阮秀开始说小镇的琐碎事情：泥瓶巷那栋不知主人是谁的屋子，她已经帮着修缮好了。只是草头铺子和压岁铺子的生意不是太好。阮秀说到这里的时候，有些愧疚和难为情。她还自作主张地把陈平安邻居家的那笼母鸡和鸡崽儿带回铁匠铺子养着，但是不小心给野猫叼走了两只……阮秀说起这个，就更加失落了，把陈平安给乐得不行，赶紧安慰她：“这才多大点事啊，哪里需要上心，赶明儿杀了老母鸡炖锅鸡汤都成，我如今饭菜手艺大涨，肯定好吃。”
这可把阮秀急坏了：“不能杀不能杀，它们乖得很，如今还都有了名字呢。”
见陈平安笑得合不拢嘴，阮秀这才晓得是陈平安故意使坏，轻轻瞪了他一眼。
青衣小童恍然大悟：敢情老爷一开始就给自己挖了个大坑，这个姐姐哪里脾气差了？真是亏大了！青衣小童觉得这颗失之交臂的蛇胆石，别说撒泼打滚上吊投水，就算偷也要偷到手，要不然心气难平！
走入那间井然有序的铁匠铺子，原本走路飘忽的青衣小童立即吓得脸色雪白，粉裙女童更是躲在了陈平安身后。
七口水井星罗棋布，每一口皆有剑气冲霄而去。哪怕只是多看一眼，就让青衣小童和粉裙女童觉得双眼生疼，几乎要忍不住刺痛落泪，恨不得现出真身，抵御那些无形的威压和磅礴剑意。瑟瑟发抖的两个小家伙之前到了龙泉的那种兴奋和激动立即烟消云散，只觉得这里处处凶险，简直就是一座人间雷池，最是镇压他们这些蛟龙之属的旁支遗种。直到陈平安让他们俩坐在一栋茅屋前的竹椅上，他和阮秀去不远处那栋黄泥房搬东西，两个小家伙才略松一口气，面面相觑，发现对方额头都是汗水。
青衣小童跷起二郎腿，故作轻松，讥讽道：“傻妞儿，胆小鬼，没出息！”
粉裙女童小声道：“你又好到哪里去了。”
青衣小童双臂环胸，老在在道：“我这叫示敌以弱，你懂个屁！”
粉裙女童看到一个其貌不扬的中年汉子大步走来，出于礼貌，她赶紧起身道：“叔叔好，我是陈平安老爷家的婢女。”
汉子点点头，搬了把椅子坐在不远处，望向泥屋那边，脸色不太好看。
青衣小童打量一番，没看出门道，只当是铁匠铺子的壮劳力：“瞅啥瞅，我可警告你，秀秀姑娘是我家老爷的老相好，你要是敢动歪心思，我就一拳打死……算了，老爷叮嘱我要与人为善，算便宜你了，只是一拳打得你半死！”
汉子脸色愈发难看，没说话。
青衣小童自以为看出一点苗头，因为中间隔着一个碍眼的粉裙女童，他探出身，扭过头望着汉子：“你真对我家老爷未过门的夫人有念想不成？他娘的，你多大岁数了，真是气死我了。大爷我行走江湖这么多年，真没见过你这么厚颜无耻的腌臜汉子。来来来，咱们过过招，我准许你以大欺小……”
陈平安身后那只空去大半的背篓里，现在已经填入一只沉重的棉布行囊，跟阮秀并肩走来。看到汉子后，他恭谨地喊了一声“阮师傅”，可是汉子根本没搭理他。直到阮秀笑着喊了一声“爹”，汉子才闷闷不乐地点了点头。
爹？青衣小童就像被一个晴天霹雳砸在脑袋上，二话不说就蹦跳起来，跑到汉子身前的地面上，扑通一下跪下磕头：“圣人老爷在上，受小的三叩九拜！”
这条御江水蛇砰砰磕头，毫不犹豫，只是一肚子苦水，腹诽不已：你一个高高在上的兵家圣人，好歹有点圣人风范行不行？就该在那山岳之巅吞吐日月才对啊，要不然在大水之畔出拳如雷也行，结果一声不吭跑来我身边坐着跟块木头没两样，闹哪样？
堂堂十一境的大佬，坐镇骊珠洞天的兵家圣人，享誉东宝瓶洲的铸剑师，你不在额头刻上“阮邛”两个大字就算了，咋还长得这么普普通通？退一万步说，走路好歹要龙骧虎步吧？坐着就要有渊渟岳峙的气势吧？
觉得自己瞎了一双狗眼的青衣小童磕完头后，仍是不敢起身，一副慷慨就义的姿态，只是哭丧着脸，眼泪哗哗往下流，眼角余光瞥了一下自家老爷，希冀着老爷能够为自己仗义执言一下。他这次是真有投水自尽的心思了。
有些疑惑青衣小童的古怪作态，阮秀不明就里，也不愿多问什么，只道：“爹，我陪着陈平安去趟小镇。”
阮邛憋了半天，只憋出一句：“早点回来打铁。”
阮秀问道：“爹，开炉铸剑的时辰不对啊，怎么回事？”
阮邛站起身：“我说了算，你别多问。”
阮秀“哦”了一声。
直到阮邛的身影消失在视野，青衣小童这才有胆子站起身，摇摇晃晃，擦拭着满脸泪水和额头冷汗，心有余悸，默默念叨着“大难不死必有后福”。
一行人走出大有玄机的铁匠铺子，走过千年又千年横跨河水的那座石拱桥，陈平安突然跟身边的青衣姑娘道了一声谢。
阮秀转头笑道：“变得这么客气了啊。”
陈平安诚心诚意道：“到了外边，才知道一些事情，所以真不是我客气。”
阮秀笑问道：“是在夸我吗？”
陈平安笑容灿烂：“当然！”
阮秀凝望着少年的笑脸，收回视线后，望向小镇，说了一句让人一头雾水的话：“没有变，真好。”
恐怕只有圣人阮邛才知道这句话的分量和深意。
或者齐静春知道一切，可能某个老人也依稀看出些端倪，但是都不会说什么。
阮秀自幼就天赋异禀，是真正的千年不遇，绝非寻常的修行天才可以媲美，以至于阮邛不得不自立门户，跑到骊珠洞天遭罪，为的就是借助这方天地的术法禁绝来遮掩阮秀的出类拔萃，或者说是在尽量拖延女儿“木秀于林，峰秀于山”的时间。
这名手腕上有一尾火龙化作镯子盘踞环绕的青衣少女，不单单是火之体那么简单。因为在她的眼中，所看到的世界和人事，跟所有人都大不相同。她可以直接看到人心黑白，看清楚因果善恶，看出气数深浅。
在她眼中，天地之间，色彩斑斓。这意味着她的证道之路会更加坎坷难行。当然，一旦证道，她的成就之高，大道之大，根本就是不可估量。所以当初在青牛背，阮秀第一眼看到陈平安，之所以没有退避消失，就是因为看到了他的“干净”。偌大一个骊珠洞天，世间百态，只有这个陈平安，孤零零一个人，纤尘不染，就像一面崭新的镜子。所以阮秀喜欢跟他待在一起，喜欢偷偷观察他心湖的细微起伏，悄悄感受他的喜怒哀乐。
对于这位吃货姑娘而言，少年就像一道最好吃的“糕点”，她很喜欢，喜欢到舍不得吃的那种。她很担心陈平安这趟出门远游，心湖会变得浑浊，心路会泥泞，沾染那些不好的习气和繁乱的因果。现在看来，陈平安确实变了一些，但还是很好的。阮秀如释重负的同时，就更加喜欢陈平安了：看吧，我就知道他肯定不会让人失望的！
一路走到泥瓶巷，走入那条狭窄阴暗的巷弄，即便青衣小童已经做好心理准备，仍是瞠目结舌：自家老爷就是在这条破烂巷子里长大的？
阮秀娴熟地开锁推门，打开院门之后的屋门，连同刘羡阳和宋集薪两家一起，总计三串钥匙，她一起递还给陈平安。
陈平安收起后，跨过门槛，看着再熟悉不过的屋子。里面很整洁，窗台上竟然还放了一盆不知名的小巧草木，在寒冬时节绿意郁郁，让人格外有意外之喜。
陈平安正要开口说话，阮秀已经笑道：“可别再说谢谢了啊。”
陈平安有些尴尬，将背篓放在地上，又将那沉重行囊拿出搁在桌上，再蹲在地上，摸摸索索，最后拿出一块小竹简，站起身后递向阮秀，赧颜道：“不知道该送你什么，外边城镇吃的东西倒是很多，可我怕压坏了，时间放久了也不好，实在没办法，就做了这个，别嫌弃啊。”
阮秀愣了愣，接过那块巴掌大小的青绿竹简，入手沁凉。她低头凝视，发现原来上边刻了一行小字：“山水有重逢”，写得端端正正，认认真真。
阮秀笑得眯起眼眸，用手指肚轻轻摩挲那些刻字，低着头说道：“我很喜欢。”
青衣小童一脸呆滞。这都行？圣人独女，就这么一块破竹简、一行破字，就喜欢？大爷我之前的几百年江湖是不是白混了？记得以前水兄弟看上一个眼高于顶的山上婆姨，送给她成堆的财宝，光是跟自己就借了好些品相不俗的法宝，可从没见那娘儿们咧一下嘴啊，东西全盘笑纳，好脸色一个没有。
陈平安当着阮秀的面打开布囊，露出一大堆石头，零零散散怎么都该有八九十颗。里头还有一只稍小的棉布袋子，打开之后，里面装的还是石头，但是色泽绚烂各异，大小不同，只有十余颗。
粉裙女童如遭雷击。青衣小童两眼放光，狂咽口水，恨不得饿虎扑食，全部吞下肚子。说不定之后走出这条破巷子，自己就已经是真正的大爷了，这么一座小山似的蛇胆石，莫说是八境，九境十境都有希望！但是一想到身边还站着一个爹是圣人的姑娘，青衣小童这才忍住杀人越货的冲动。
陈平安拣选出两颗上岸后始终未曾褪色的蛇胆石，一颗色泽桃红、晶莹剔透，一颗乌青厚重，分别递给粉裙女童和青衣小童，然后再拿出四颗普通的蛇胆石，对半分送给如获至宝的两个小家伙。
粉裙女童还背着那只书箱，这会儿一手兜住三颗蛇胆石，一下子哭了，抬起手背狠狠擦拭眼眶。青衣小童则死死盯住手上的蛇胆石，满脸陶醉和痴迷。
陈平安一拍脑袋，笑着又拿出一对模样色泽相差无几的上等蛇胆石，通体鲜嫩黄色，质地细腻如冰冻住的羊脂油水，依旧是一人一颗赠送给青衣小童和粉裙女童。
青衣小童这才想起自己确实应该有两颗，接过手后，傻呵呵笑着。
粉裙女童不敢伸手去接：“老爷，说好了，我只有一颗好的蛇胆石啊。”
陈平安拍了拍她的脑袋：“我是谁？你的老爷。送你东西还需要理由？赶紧收好。”
粉裙女童小心翼翼拿住后，愈发哭得稀里哗啦。
青衣小童一脸矛盾色，既有狂喜，也有幽怨，试探性问道：“老爷，也多打赏我一颗呗？”
陈平安笑道：“以后如果不再欺负她，我就送你。”
青衣小童使劲点头：“我今天肯定不欺负傻妞儿，明天就给我呗？后天，最晚大后天送我。老爷，行不行？”
陈平安反问道：“你说行不行？”
青衣小童一咬牙，转头对粉裙女童郑重其事道：“傻妞儿，我接下来一个月都不欺负你。”
陈平安气笑，一巴掌拍在他脑袋上：“最少一年时间。”
青衣小童故作委屈，其实在心里偷着乐。对于他们这些蛟龙之属而言，一年算什么，一百年光阴都不算长的。
陈平安又不是真傻，只是懒得计较青衣小童那点弯弯肠子而已，毕竟这一路行来，有他们相伴，他走得一点都不寂寞。陈平安其实很感激他们两个，转身重新收好大小布囊后，阮秀也已经收好那份礼物，屋内两大两小围着桌子各坐一方。
阮秀提议道：“去铺子看看？”
陈平安点头道：“看过了铺子，我刚好去趟福禄街李家大宅，有个东西要送给李宝瓶的大哥。”
锁好门一起离开院子，那条活蹦乱跳的过山鲫被装在一只小陶罐里，陶罐里装满了阮秀从铁锁井挑来的井水。过山鲫总算是名副其实的如鱼得水了，在里头4意游窜，欢快异常，不断溅射出水花。青衣小童刚刚吞下一颗普通蛇胆石，便想着好好表现自己，主动捧过陶罐，被水花溅射到身上后，突然震惊道：“这井水……有讲究啊。”
阮秀点头道：“可惜铁锁井如今被外乡人买下了，老百姓已经不可以去挑水，靠近都不行。”但她去挑水，当然没问题。
青衣小童在铁匠铺子受过惊吓后，已是风声鹤唳，再不敢横行无忌，听闻噩耗，差点要捶胸顿足，只好碎碎埋怨陈平安为何不早点买下水井。
阮秀轻声问道：“不然我去找人谈谈看？如果你愿意的话，说不定可以买下来。”
陈平安赶紧摇头：“不用，而且我如今也没钱了。”
阮秀欲言又止，眼见着陈平安色坚决，只得打消了心中的那个念头。
临近骑龙巷，陈平安说道：“有个名叫石春嘉的小姑娘，好像就是其中一间铺子的掌柜的女儿。”
阮秀有些迷糊：“我不知道啊。”
少女不在意的事情，其实有很多。
当两间铺子的伙计听说店铺真正的主人露面后，都过来凑热闹，见着陈平安后，难免有些失望，陆陆续续返回铺子干活。倒是他们对着阮秀喊掌柜的，让少女有些羞赧。
陈平安在压岁铺子坐了一会儿，喝了热茶，有些无地自容，因为根本不知道该做什么说什么，反而是阮秀有条不紊地询问相关事宜，入账多少、盈利多少。陈平安看着脸色认真的青衣少女，挠挠头，开始觉得自己的礼物送得太马虎了。
动身去往福禄街之前，阮秀看了眼青衣小童和粉裙女童，跟陈平安轻声叮嘱了一句：“福禄街和桃叶巷如今大变样，搬来很多外乡人，其中李家比较特殊，他们家老祖成功跻身十境，按照大骊先帝颁发的恩赏令，当今天子给李家赐下了两个恩荫名额，李氏子孙能够直接获得两个清流官身。不知为何，只有一个在京城当了官，另一个却拒绝了，现下就留在家里，所以福禄街最近气氛有点怪。”
陈平安想了想，让两个孩子留在压岁铺子里，自己捧着陶罐去往福禄街，而且没让阮秀带路。阮秀也没坚持什么，自回铁匠铺子了。
她走向不知走过多少次的石拱桥。廊桥早已拆去，如今老剑条都已消逝不见，曾经有好事之徒试图搜寻，希冀着一桩聊胜于无的机缘，只是徒劳无功。
对于忙忙碌碌、暗流涌动的龙泉郡而言，怪怪的事情发生了太多太多，需要谋划的千秋大业又是层层叠叠，哪里顾得上这种小事。
阮秀走在石桥上，情不自禁地掏出那块竹简，高高举起。
五个小字，百看不厌。
她突然觉得如果能在背面再刻上一行字，就更好了。比如“陈平安赠阮秀”？
小镇上，陈平安再一次踩在青石板路上，一座座高门豪宅如山脉绵延。相比之前的一次次送信，如今回头再看，陈平安自然而然就看出了更多的意味。
陈平安这才刚刚走到李家门口，就看到有个青衫男子站在那边，笑望向自己。不知为何，看到这个满身书卷气的年轻男子，陈平安就会想到那次去学塾送信，回首望去，当时眼中见到的，正站在学塾门口的齐先生，也是跟这人一模一样的风采，恍如人。
陈平安走过半条福禄街积攒下来的沉重心绪一扫而空，捧着陶罐快步上前。
年轻书生笑容和煦，迎面走向陈平安，率先开口：“你就是陈平安吧，我叫李希圣，是宝瓶的大哥。宝瓶在山崖书院寄出的家书我已经收到了，我这个当哥哥的实在是不知道如何回报，听说你一直在读书，以后不妨经常来我家，我还算有些藏书，请君自取。”不但如此，他从陈平安手中接过陶罐后，还弯腰一拜，“只好大恩不言谢了。”
这让陈平安有些手足无措，只得指着那只陶罐，色拘谨道：“李公子，陶罐里装着一条过山鲫，是我在回来的路上，在山上找着的，来送给宝瓶。”
李希圣低头看了一眼陶罐里的金色游鱼，在方寸之地犹然优哉游哉。他抬起头，望向陈平安，感慨道：“曾经在先贤笔札中见到过过山鲫的描绘，金色过山鲫更是万里挑一，没想到这辈子还有亲眼见证的机会。放心，我一定会小心饲养，将来宝瓶回家了，她一定很高兴。”
陈平安完全不知如何作答。虽说这是他拖着崔东山一起眼巴巴盯着那群浩浩荡荡的过山鲫，最后瞪得眼睛发酸，好不容易才逮住的，可不管书上如何记载，不管崔东山说得如何玄妙，对他来说，真谈不上多么珍稀贵重。
只要是他内心认定的亲近人，他就愿意掏心窝。
陈平安实在不擅长热络聊天，挠挠头，告辞一声，就要转身离去。
李希圣连忙喊住他：“怎么不去家里坐一会儿？我今天先带你走一遍，以后就自己来登门看书，我随后会告知门房。”
陈平安摇头道：“下次吧。”
李希圣无奈笑道：“那好歹让我放下了过山鲫，将陶罐还给你吧？”
这次陈平安没客气，点头道：“那我在这里等着。”
李希圣笑道：“稍等片刻，我去去就回。”他转过身，捧着陶罐一路小跑。
这一刻的他，不再像那在书上说着道理的圣贤夫子，而是真的很像那个红棉袄小姑娘的大哥。
没过多久，李希圣就捧着陶罐跑回来了，两边腋下还夹着好几本书。
陈平安接过陶罐，弯腰放在地上，使劲擦过双手，这才接过那些书籍，有样学样地夹在腋下，最后动作滑稽地拿起陶罐：“我看完就来还书。”
李希圣笑如春风，摆手道：“不用着急还书，慢慢看就是了，它们比宝瓶乖多了，可不会自己跑来跑去。”他收起玩笑情，缓缓道，“陈平安，别觉得我邀请你登门看书是客套话，我是真的很希望你多来。宝瓶虽然很聪明，可终究年纪还小，孩子心性，让她在家里安安静静看书，那真是比登天还难。所以这么多年来，感觉家里好像就我一个人在翻书看书，仔细想一想，其实挺没意思的。”
李希圣一口气说了许多心里话，如果这里有李家人在场，一定会以为太阳打西边出来了。因为这位名声不显的李家大公子在弟弟李宝箴的衬托下显得实在太古板无趣了，虽然对谁都和和气气的，但是话极少，沉闷无趣，每天不是躲在书斋里埋头研究学问，就是在大宅里独自散步，日出日落也看，风雪明月也看，什么都看，鬼知道这能看出个啥名堂。好在李希圣到底是李家嫡长孙，人缘不差，府上没人会讨厌一位性情随和的未来一家之主，只是比起弟弟李宝箴，更不讨喜罢了。
陈平安点头道：“我会来的。”
李希圣“嗯”了一声，跟少年挥手告别。
看着陈平安逐渐远去的背影，李希圣喃喃道：“我见青山多妩媚。”他会心一笑，“料青山见我应如是？”
李希圣转身走向大门，跨过门槛，满脸笑意，自言自语道：“又是美好的一天。”
但是他一想到京城传来的消息，便又叹了口气。没办法，家家有本难念的经。走着走着，穿廊过栋，他又自顾自笑了起来：“不耽误今天的美好。”
廊道中，一个妙龄丫鬟与他打了个照面，放缓脚步，侧身施了一个万福，娇柔道：“大公子。”
李希圣习惯性放缓脚步，笑着点点头，并不说话，就这么擦肩而过。
姿色不俗的丫鬟转头望去，难免自怨自艾，心中哀叹一声。大公子人是不错，可惜不解风情啊。若是换成二公子，一定会停下身形与自己闲聊，还会夸奖几句自己新买的漂亮头饰。
她自然不知，这位李家嫡长孙确实不解此处风情，但却深谙别处风情，如骤雨打枯荷、春风吹铁马、将军佩宝刀、大雪满青山，皆是那人眼中的人间美好。
李希圣回到自己院子，院内有一个各色鹅卵石堆砌起来的小水池。李希圣蹲在水池旁边，低头望着清澈的池水，里头就有那尾金色过山鲫，摇头摆尾，逍遥忘忧。
很难想象，这个有模有样的水池，全是李宝瓶一个人的功劳。小姑娘每次偷溜出门，大多会去龙须河捡取石头，几块几块往家里搬。后来有天李宝瓶突发想，看着角落堆积成山的石头，就要给大哥打造出一个可以养鱼养螃蟹的水池。李希圣对此阻拦不成，只好帮着出谋划策，但是从头到尾，活全是李宝瓶一个人干，李希圣这个大哥想帮忙，她还死活不乐意。
李希圣看见一块青石板底下有个探头探脑的小家伙，笑眯眯道：“你们两个，好好相处，不许打架。”
他站起身，去往悬挂匾额为“结庐”的小书斋，开始铺纸研磨，提笔作画——是一幅古意浓浓的雪压青松图。放下毛笔后，李希圣抖了抖手腕，开始低头端详这幅画，墨汁未干，墨香扑鼻。最后，他朝着那幅画轻轻吹了一口气。画中青松如遇强劲罡风，竟是飒飒作响，枝头积雪瞬间消散。
阮秀欢快地回到铁匠铺子，没在剑炉找到她爹的打铁身影，又上外头找了一圈，发现他竟然在檐下竹椅上喝闷酒。
阮秀觉得怪，问道：“爹，不打铁吗？”
阮邛摇摇头心想：打个屁的铁，今日不宜铸剑。但如果是打陈平安，我倒是一百个愿意。
阮秀坐在一旁：“爹，今天忘了捎壶酒回来，明天去镇上，我肯定给你买壶好的。”
雪上加霜。她自然不知道这句话一出口，无异于在她爹的伤口上撒盐。
阮邛叹了口气，喝了一大口闷酒，怔怔望向远方的龙须河，低声问道：“秀秀啊，你是不是喜欢陈平安？”
阮秀笑道：“喜欢啊。”
听到自己闺女回答得如此干脆利落，阮邛反倒是松了口气：看来还有悬崖勒马的补救机会。这位兵家圣人问道：“知道我为什么不答应收陈平安为徒吗？”
阮秀愣了愣，纳闷道：“爹，你之前不是已经说过了吗，你说对陈平安印象不差，只可惜不是同道中人，你们俩不适合当师徒，这一点我是知道的。再就是陈平安……不太一样，所以爹担心因为我跟他走得太近，会吸引许多幕后势力的注意，所以看到我和陈平安做朋友，你其实不太高兴，我是能理解的。”
感觉所有道理都给闺女早早说完了，阮邛顿时哑口无言，强忍住跑到嘴边的言语，狠狠喝了一大口酒：既然道理都晓得，以后就少跟陈平安那家伙厮混啊！傻闺女，你又不缺那点狗屁机缘。再说了，如今陈平安也丧失了引诱“飞蛾扑火”的本事，更何况闺女你本身就是最大的机缘！结果如何？一听说人家回乡了，就从骑龙巷一路飞奔到石拱桥，然后就假装闲庭信步，慢悠悠走向自家铺子，你到底骗谁呢？
阮邛放下酒壶，淡然道：“齐静春一走，就等于收官了。如今这龙泉郡虽然没什么大的凶险，可骊珠洞天这么大一块肥肉从天上掉下来，说是豺狼环伺，丝毫不过分。很多事情没你想的那么简单，爹还是那句话，陈平安自己惹出来的麻烦好解决，可你一掺和，就很不好解决。”
阮秀伸长双腿，身体后仰靠在竹椅背上，眼慵懒道：“知道啦。总之我会好好修行的，到时候我看谁敢不老实，都不用爹你帮忙，我自己就能解决。”
又是好大一把盐，下雪似的落在阮邛伤口上，害得他差点喷出一口老血来。
这位兵家圣人气呼呼站起身，经过女儿身后的时候，打赏了一个板栗下去：“成天胳膊肘往外拐！”
阮秀转过头，看着她爹的背影，嘴角翘起。
既不打铁，又不用照看铺子，她有些无所事事，便轻轻晃动手腕。手镯“活”了过来，那条从瞌睡中清醒过来的小火龙开始围绕着少女的白嫩手臂缓缓转动。
阮邛走向一座新筑剑炉，如今除了数量众多的青壮劳工，他在今年还新收了三个徒弟，暂时只是记名，不算入室弟子。其中一个在井边体悟剑意的长眉少年突然睁开眼，小跑来到阮邛身边，轻声问道：“师父，要打铁？”
阮邛摇摇头，改变主意，不去剑炉，走向龙须河。他要亲自去掂量掂量阴沉河水的分量，如果足够，就可以按照约定开炉铸造那把剑了。
长眉少年紧跟其后。师徒虽然有先后，可是两人同走一路。
陈平安回到骑龙巷的铺子，把那只陶罐交给青衣小童，再把钥匙和书籍交给粉裙女童，让他们先回泥瓶巷祖宅，他则独自走到了杨家药铺。
不管风吹雨打日晒，年复一年，铺子两边悬挂的春联每年都会换，但是所写内容从来没有改过，都是“但愿世间人无病，宁可架上药成灰”。
陈平安问过一个新面孔的年轻店伙计，得知杨老头就在后院，走过侧门，看到老人坐在院子里的小板凳上，弯着腰跷着腿，在那里吞云吐雾。
陈平安没有开口说话，有些罕见的坐立不安。
杨老头开门见山道：“是想问你爹娘的事情？有没有可能跟顾璨他爹一样，死后魂魄还能留在小镇？”
陈平安瞬间呼吸沉重起来。
“没有。”杨老头吐出一大口烟雾，直截了当地给出了答案和缘由，“因为不值得。”
陈平安低下头，更不说话了。地上只有那双磨损得厉害的草鞋，看不太清楚。
等陈平安再次回到泥瓶巷祖宅，粉裙女童正拎着扫帚打扫院子，青衣小童趴在小水缸边沿上，对着水面张大嘴巴。还隔着两尺距离，却有一条水柱逆流而上，被吸入青衣小童的嘴里，这幅画面，如龙汲水。
陈平安坐在门槛上，粉裙女童发现自家老爷有些异样，善解人意地没有开口打扰。其实院子早就被阮秀清扫得很干净，只是粉裙女童总觉得如果不做点什么，就会良心难安，对不住老爷慷慨馈赠的蛇胆石。
陈平安游万里，突然想起崔东山说起过宋集薪的事情，站起身，拿出宋集薪离开小镇之际偷偷丢在自家院子里的那串钥匙，跑去打开隔壁宅子的院门屋门，果然在书房桌上看到三本叠放的书籍：《小学》《礼乐》《观止》。
陈平安搬来椅子，坐着翻阅那部《小学》。
这趟远游求学的后半段跟崔东山同行，经常会听他诵读经典，才知道《小学》的不简单。只看书名，可能觉得这就是一门“很小的学问”，可按照崔东山闲聊时的说法，在世俗学塾和教书先生之中，《小学》绝不会被当作蒙学典籍，大概也只有齐先生能够将这么艰深晦涩的圣贤心血，传道解惑得如此深入浅出，以至于李宝瓶他们从没觉得那部《小学》之大。
陈平安没有将三本书拿回自家祖宅，翻过十数页《小学》之后，觉得仅凭他那点鸡毛蒜皮的学问功夫，一知半解都做不到，若是刻意往深处想，只会四顾茫然，头脑发涨，如坠云雾，没有立锥之地。他只得合上书籍，从袖中拿出那块银色剑胚，轻轻攥在手心，继续像先前那样坐在门槛上发呆。
两次路过石拱桥都毫无感应，冥冥之中，陈平安意识到她真的会消失一整个甲子光阴，用半座斩龙台去砥砺剑锋。至于斩龙台早已一分为三，被阮邛、风雪庙和真武山三方势力瓜分，她偏偏如此行事，会不会惹来麻烦，陈平安无从揣测，更加无法插手。
当初在那个寒冬时节的风雪夜，少女晕厥在自家院门口，陈平安救了她，她最后却成了宋集薪的婢女，由王朱改名为稚圭，最后还跟着宋集薪去往京城。
窑务督造官衙署、廊桥匾额“风生水起”、深不见底的锁龙井、每一张槐叶都蕴含着祖荫的老槐树、仙坟老瓷山……更别提小镇上，还有那么多的地头蛇和过江龙。
一团乱麻。
难怪杨老头会说，总有一天，他陈平安会发现这座小镇到底有多大。
想到那个推崇公平买卖的药铺老人，陈平安色黯然，轻轻吐出一口浊气，下意识握紧手心的剑胚，站起身后，将剑胚藏入袖袋，离开这座被宋集薪遗弃的宅子。
回到自己家，陈平安交给粉裙女童那串刘羡阳家的钥匙，要他们两个搬去住在那边，毕竟泥瓶巷这栋宅子实在太小。
青衣小童还没喝饱井水，絮絮叨叨地从水缸边站起来，突然想起一事，问道：“老爷，你不是用一颗普通蛇胆石跟我换了一大堆破烂儿……珍瓶子嘛，既然你跟阮姑娘关系这么亲近，为啥不送她云霞瓶月华瓶当礼物？老爷，以我驰骋江湖数百年的丰富经验来看，天底下的女子，任你身份再高，都喜欢花里胡哨的玩意儿，不比一块破竹简更好？”青衣小童贼眉鼠眼，笑嘻嘻的，“怎么，难道是老爷舍不得那堆宝贝瓶子，不愿意送给阮秀？那我可得斗胆说老爷几句了，阮秀可是一位兵家圣人的独女，老爷就是一万只瓶子全部送出去，仍是一笔划算的买卖！”
陈平安帮粉裙女童背好书箱，没好气道：“你没看出阮师傅不喜欢我？”
青衣小童仔细回想了一下当时的情景，好像那个闷鳖似的圣人老爷确实对陈平安不冷不热，遂打抱不平道：“他眼瞎才看不出老爷你的前程似锦。老爷你别生气，气坏了身体不值当……”
猛然记起那阮邛是这方天地的主人，身在辖境之内，如皇帝坐了龙椅，那就是普天之下，莫非王土，因此拥有诸多无法想象的道法通，青衣小童赶紧甩了自己一耳光：“童言无忌童言无忌，圣人老爷打瞌睡，啥都没听到，听到了也莫要怪罪啊……”
青衣小童又问道：“可这送不送瓶子给阮秀，跟阮圣人喜不喜欢老爷有啥关系？”
陈平安随口解释道：“我要送瓶子，肯定一股脑都送出去，到时候阮姑娘揣着这么一大堆瓶瓶罐罐回家，多半会被阮师傅发现，我就会更加惹人厌，指不定还会被他误以为居心不良。而且万一阮姑娘和她爹有了争执……终归不太好。”
粉裙女童恍然点头道：“老爷想得真周到。”
青衣小童满脸震惊：“老爷，啥叫误以为居心不良？你对那阮秀，不是明摆着心怀不轨吗？”
“瞎扯什么！”陈平安一巴掌拍在青衣小童后脑勺上，拍得他一个踉跄跨出门槛。
青衣小童顺势跑到院子里，站在院门口，转身嬉皮笑脸道：“老爷可别杀人灭口，我保证守口如瓶，比李宝瓶还瓶，比绕梁瓶还瓶！”
陈平安伸手抚额，觉得没脸见人。
粉裙女童望向院门外的泥瓶巷，再一次觉得自己大开眼界。第一次是感受到龙泉郡的充沛灵气，第二次是亲眼见识到落魄山潜在的山岳之质，第三次是看到俊美非凡的魏檗，第四次是走入那栋能够凝聚山水气运的漂亮竹楼。现在是第五次，她看到一个采飘逸的读书人站在光线阴暗的小巷之中，此时此景，宛如朝阳初升。
李希圣笑眯眯问道：“我家宝瓶怎么了？”
青衣小童骤然身体紧绷，僵硬转头。看到他后，左右张望，见再无别人，便满腹狐疑：眼前这个士子书生，观其气象，平淡无啊。
粉裙女童使劲眨了眨眼。这条成长于芝兰曹氏书楼的火蟒，此刻发现那个读书人好像瞬间失去了所有光彩异，不管怎么看，就只是寻常的士族男子。
青衣小童吃一堑长一智，哪怕没看出李希圣的深浅，仍是没有信口开河，笑嘻嘻装傻扮痴：“李宝瓶是我家老爷最要好的朋友，所以我对那个小姑娘可仰慕啦，请问你是？”
“李大哥，你怎么来了？”陈平安已经揭开谜底，生怕青衣小童闹出什么幺蛾子，赶紧走到院门口。
李希圣略带愧疚道：“我忘记说了，先前送你那些书，书页空白处多有我个人感悟的注解和疑问，墨批为一些粗浅的注疏心得，朱批则是一些很希望当面询问圣贤的问题。我这趟来，就是想告诉你，这些文字你暂时不用管，能不看就别看，看过就算了，千万别因为我的想法，害你曲解了一本书原有的宗旨本义。”
陈平安点头道：“我记下了。”
李希圣笑着转头望向青衣小童，轻声道：“开玩笑没关系，但是切记言多必失。世间一个个文字是有力量的，字眼组合成词，词汇穿连成句，语句契合成文章。大道就在其中。”
青衣小童仰着头目不转睛，盯着这个莫名其妙跑出来的读书人，一肚子冷嘲热讽，就是没有脱口而出，忍得有点辛苦。如果不是在铁匠铺子刚刚吃过苦头，青衣小童都想开口询问了，既然这家伙如此好为人师，怎么不去儒家当学宫书院的圣人啊？
李希圣仿佛一眼看穿了青衣小童的想法，甚至直接听到了他的心声，笑容和煦，耐心解释道：“佛家有次第之说，道家有长生桥一阶阶、登天梯一步步的讲法，我们儒家则有循序渐进的规矩，所以我得先参加科举，至于以后能否成为儒家圣人，太过遥远，不敢奢望。”
青衣小童如丧考妣，不敢再看他，只是转过头，求助地望向陈平安，色凄凉，生无可恋，竟是一个字都不敢说了。那模样，感觉像是在跟自家老爷诉苦：这龙泉郡实在太可怕了，随随便便一个人走过来坐在竹椅上，就是个兵家圣人；又随随便便一个人跑来站在巷子里，就是能看穿自己心思的儒家君子、贤人？那么下一次，会不会还有人随随便便就能一拳打死自己啊？
粉裙女童满脸涨红，鼓足勇气，大声问道：“先生，为何我们读书之时，经常会突然就不认得某些文字了？哪怕它们就在眼皮子底下，一动不动待在书页上，可是我们就是会觉得很陌生。”
李希圣略微惊讶，望向娇小可爱的粉裙女童，心中有所了然，流露出一丝赞赏。这个李家读书人弯下腰，对着她眨了眨眼睛，轻轻放低嗓音，半真半假道：“因为在某时某刻，某些文字被某些圣人偷偷借走了呀。”
粉裙女童有些生气。她在书籍学问一事上会有一种特别的执拗，竟是破天荒教训起了别人：“先生若是不知道正确答案，就不要胡乱解惑，天底下哪里会有这种不可理喻的事情！知之为知之，不知为不知，是知也……”越往后，粉裙女童气势越弱，嗓音越来越低，以至于最后细弱蚊蚋，恐怕连她自己都听不见了。
陈平安笑着拍了拍粉裙女童的小脑袋，对李希圣说道：“李大哥，别生气，她一般情况不这样的。”
李希圣爽朗大笑，开怀道：“这样才好。”
之后听说陈平安他们要去往别处，李希圣就跟着一起离开泥瓶巷。
陈平安突然发现前方巷子里站着一个双手负后的年轻……剑客？剑客靠近他们这边的腰侧悬挂着一柄只比匕首稍长的短剑，另外一侧则悬挂着一把远比寻常长剑更长的佩剑。短剑剑鞘雪白，长剑剑鞘漆黑。
年轻剑客的侧脸轮廓阴柔，嘴角先天习惯性翘起，给人感觉就像无时无刻不在微笑，以至于他的相貌挺像一只狐狸。他此时眯起眼眸，凝望着那栋远比他想象中更加完整的老宅，显得有些不高兴。他转过头，“笑着”望向陈平安一行人，语气柔和，嗓音温暖道：“知道是谁修好了这栋宅子吗？”
陈平安脸色看不出丝毫变化，问道：“怎么了，房子破了，不应该修吗？”
年轻剑客摇头笑道：“修得好不好且不去说，但是‘太岁头上动土’这个说法，在你们大骊龙泉郡，有没有的？”
虽然那个年轻剑客一直在笑，可是陈平安一点都不敢掉以轻心，甚至觉得心头直冒寒气。这个看似很好说话的年轻外乡人，很危险！
李希圣突然一步跨出，伸手拦住身后的陈平安三人，轻声道：“站在我身后，接下来不要说不要做，看着就是了。”
年轻剑客笑意更浓，双手扶住两侧剑柄，摇了摇脑袋，试图寻找李希圣身后的陈平安，最后站定：“怎么，这么巧，刚好被我遇到正主啦？至于你，是想要做什么？找死？”
李希圣笑道：“道理可以好好讲，剑，不要随便出鞘。”
年轻剑客耸耸肩，一脸无辜笑容：“可在下的道理，就在剑鞘里啊。”
李希圣云淡风轻地“哦”了一声，伸手指了指自己，恍然道：“原来醉翁之意不在酒，在我啊？”
年轻剑客笑道：“没你想的那么复杂，我连你姓甚名谁都不知道。我只是第一眼看到你就不顺眼，听了你一通胡说八道之后，就更加不舒服了。刚好歪打正着，一箭双雕，连你和那个小家伙一起教训了，岂不美哉？”
他用手心抵住短剑的剑柄，笑道：“放心，我曹峻出剑，很少杀人。”