曾几何时，祖父身边，自己身边，围绕一大帮子谋臣智囊，或查漏补缺，或稳固后勤，自己提出大战略，细小的战术施行等均由他们完成，那个吸收各民族精英人才的大蒙古帝国何等强大！而现在，自耶律楚材之子耶律铸死后，江河日下，再无人才，拿不出个替补的来。战术施行等方面全压在兀良哈台、伯颜身上，能拿出手的将军也是他俩，帝国何等脆弱！

“若秉忠爱卿还在，该有多好…………”

同样的哀叹，如果是从铁木真嘴里说出来，恐怕是：如果长胡子还在，该有多好。

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开战后的第二个月份，河西方面，崔灵兰统帅三万马步军沿黑水河逆流而上，沿途依照河流走向在险要处修建三座兵站，抵达黑水河上游的黑水城，既原西夏黑水镇燕军司所在。

“将军，探马来报，黑水城已经发现了，不过情况很糟糕，荒土一片，墙垣基本倒塌，蒙鞑子摧毁的很彻底，已经没有重新修缮的必要了。”周梅进帐禀报道。

崔灵兰在搭模型，漫不经心道：“本将早有预料，蒙鞑子连瓜沙那样的城池都快连根拔了，更何况小小的黑水城了，本将就没报此城可以住人的希望！”

“早点择址，建新城方为要务。俺翻越古籍，发现此地乃是汉时之居延海，地理位置实属要冲。陛下有进军西域之心，将来此处必为要地，故新城要居险榜水，越坚固越好！”

搭上最后一块儿积木，一座雄伟的要塞模型跃然而出，崔灵兰欢喜着拍手，慈祥注视着自己的〔孩子〕。

“大功告成！梅妹儿，觉得如何？”

周梅绕桌三圈，一头黑线。

“将军，这是甚么？城池乎？”

“然也！”崔灵兰道，“俺穷两载光阴，几经试验，终于确定了这座新式城法，俺欲将新城建成这般模样！”

“这城……似乎小了点吧。”

“城池虽小，但据守此城，只要粮草饮水充足，兼以火器之助，一营官兵可胜蒙鞑五千骑！”崔灵兰自信说道。

“哦？如此厉害，有何玄机？”周梅不解问道。

“此城最大之处，在于是双城。”崔灵兰笑道：“单费口舌白活汝自是不明觉厉，且看此城建好，汝再揣摩使甘肃镇精锐兵马破城，需折损多少。”

“走，去寻筑城之处！”

骑马奔策三天三夜，崔灵兰最终选着在两个湖泊间各筑一城，已为犄角之势，更加便于固守。

新建二城西城名曰〔居延城〕，东城名曰〔亦集乃城〕，后者名称是当地牧人的称呼。