坐在华琼池的一处凉亭里，投了鱼食，水草丛纷纷游出七彩斑斓的金鱼，张口喁食，游弋争抢，皇帝对着碧波荡漾，眼前浮现小丫头浮在水上学蛙，从水底缓缓探出小脑袋，口鼻喷水如注。
嘴角不自觉带着笑。
现在几乎成了一种习惯，心中郁结踌躇的时候，一想小丫头，想那些有趣的事，便能云开雾散了。
游廊那头，陆绍翌身披甲胄蜿蜒走来。
皇帝眼中闪过寒芒，你终于来了，来跟我要她的吧，你竟等到现在才来，诚然是个没胆魄的。
坐到乌木椅中，拿起一本战国策。
“陛下，陆中将求见。”
“宣。”
陆绍翌站在廊下吐出一口气，心中发虚，硬起头皮，踏步向前，走到二十几步，却像飘着去的，皇帝坐在那儿，身着宝蓝色阔袖长袍，束发玉簪，腰束蟠螭纹玉带，两腿相交，慵懒的姿势，却威严无限。
“陛下圣躬金安。”他单腿跪地，拱手行了个军礼。
“平身。”皇帝挥了挥袖，也不看他。“何事见驾？”
陆绍翌后脊心冒出了一层汗，胸腔随着呼吸起伏，把心一横，为了能抱得美人归，豁出去了！仍然拱着手，自己的声音忽近忽远：“启禀陛下，臣......臣倾慕......靖国公十一女，望求陛下成全。”
皇帝指间的扳指和食指摩挲着，合上书，看着他，眼竟是冷的，语气温和：“你们怎么相识的？”
陆绍翌禀道：“臣与她幼年就相识。”
皇帝眼底闪过惊讶，陆绍翌说：“臣的祖母与慕容元氏老太君有亲缘，是远方表姐妹，臣十岁那年，曾在淮扬节度府小住过半年，与十一妹整日玩在一起，两小无猜，这次去淮南，才和她重逢了。”
皇帝狠咬牙根，心中泛涌出一股酸涩，那几个字无比的刺耳，青梅竹马？郎情妾意，两小无猜？
朕竟做了你的搭桥铺路人！
他想给这孙子几拳，你他妈怎么不早说！朕去淮南将所有与慕容府有干系的人事都排查了，自以为天衣无缝，竟纰漏了你个孙子，倘若你是个不知好歹的，给慕容槐做耳目，朕岂非受制于人！
他想想，深觉后怕。
这孙子现在挖了朕的墙角。
他面上依旧毫无波澜，淡然道：“你与她，不般配。”
陆绍翌后背一震，僵直地站着，一颗心如掉进了烈火焚焚的沸腾热汤里，开始煎熬起来。发间冒出了冰凉的汗意，脑海白茫茫一片，努力拨开那白雾，唤起一丝清醒，心想，陛下果真喜欢定柔？不应该呀，若是，怎地没有宠幸？怎地她还是个小宫女，反复揣度，圣意何为？
只有一种可能，陛下仍深为忌惮慕容槐，是以不喜近臣心腹与慕容府走的近了。
十一妹妹，你便是罪臣之女，我也舍不下呀，舍你如舍命！
皇帝又道：“你的婚事朕自有主张，已写了御信宣你父亲回来，你回去正好修饰新房，朕明日要去康县巡行河道，三五日便回来，届时许是你父也归家了，你只管迎新妇便是。”
陆绍翌犹如箭镞攒心，尖利地刺着，疼的喘不上气来，耳畔嗡嗡的一阵鸣响，皇权至尊，身为人子只能服从，沉痛地拱着手，手臂在颤，好半天才回了个：“......臣......遵旨......”
跪安离去，皇帝望着那颓丧的背影，目光生了鄙夷。
你若是个有种抗旨的，也算顶天立地，值得跟朕抢一抢，不枉她喜欢了一场，你却是个叫朕瞧不起的。
小丫头大概是被沙子迷了眼。
翌日一早，皇帝的銮驾出了京，襄王率武和羽林军扈从。
午后太妃午歇，皇后让人唤了定柔到霓凰殿，坐在圆桌前，在她额上亲昵地点了点，笑埋怨道：“你和陆公子的事，该告诉本宫的，本宫拿你当亲姐妹，你却拿本宫当外人。”
定柔愧疚的垂下头：“奴婢不是有意的，奴婢怕事发了，连累娘娘。”
皇后嗔了她一眼：“本宫是那种怕连累的人吗，妹妹能寻到有情人，终成眷属，被人疼惜着，琴瑟和谐，鹣鲽情深，终老一生，本宫看着也欣慰。”
说着长长叹息一声，微微含了泪：“姐姐少年时，盼着能遇到一位知心郎，白首不相离，可惜，嫁到这宫里来，活成了鱼眼珠。”
定柔同情地看着她，皇帝那样多的女人，所谓的正妻不过是一个精致光鲜的摆设罢了，还好自个解脱出来了。
皇后道：“本宫愿助妹妹一臂之力，去给太妃说说情，去求太后，本宫现在重新掌回了凤印，虽被掣肘，这点子威信还是有的，放你出宫嫁人，或者做你们的媒人，也算福泽一桩。”
定柔想到昭明哥哥，心中溢满甜蜜，想到嫁了便是一生，不由犯了迟疑：“不瞒娘娘说，我与昭明哥哥只有几面之缘，我觉得我知晓的并不深切，真到了这会子，我心里好像没底，我想再多多知道他一些事情，多多考虑考虑。”
除了林四小姐，他有过喜欢或相好的女子吗？
他会一辈子对我始终如一吗？
他的家人好相与吗？
皇后眼眸闪烁着，看懂了她的忧虑，拍拍手背道：“本宫自小在京中，平凉候家还是的洞悉的，陆公子少年英才，是皇上的同窗，不到弱冠便升了少将，与林四小姐订婚多年，不曾传出拈花之事，也无流连风月，是专注执一，品德贵重的人，平凉候常年驻守戍边，家中由李氏夫人主持中馈，勤俭朴实，温良贤淑，在贵眷之中颇有名望，这个本宫可以担保。”
定柔想了想，只剩了一丝疑惑：“她为何告御状，不肯善终林家姑娘？”
皇后直接道：“妹妹没有做母亲，不了解为人父母心，并非陆夫人不愿善终林姑娘，乃是爱子情深，宁身化齑粉，也不愿儿子受委屈，陆公子未婚未娶成了鳏夫，这名声便贬低了，再娶便是续弦，自然担忧聘不到良缘，陆夫人为了儿子敢于冒死上殿，直禀天听，如此魄力，世间再也找不出第二个，本宫深为佩服。”
定柔沉沉地垂颔，满心愧疚，是自己小人之心了。
“妹妹现今已过了豆蔻年华，不可再耽搁了，好姻缘不等人。”
定柔点了点头：“我身陷宫闱，不如如何再见他。”
皇后笑了笑：“眼下就有一个机会啊，我母亲病后初愈，明日在府中设了小宴，邀请太后和太妃游园听戏，本宫可以安排，你与陆公子私下见一面。”
定柔忙起身伏地，对她磕了一下。
待第二日随仪仗出了宫，前簇后拥着安太妃到花厅吃茶，稍后入芙蓉宴，饭罢到花园入座，丝竹班子已开锣，唱着一折《西厢》，皇后示了个眼色，对太妃说：“本宫有几个堂妹想跟慕容姑娘切磋绣技，望太妃成全。”
太妃心思全在戏台上，磕着瓜子摆了摆手指。
定柔沿着甬道出了园，跟着一个嬷嬷走了好久，穿过一道道游廊和垂花门，到了后园，四下僻静无人，将她引入一个房间，自告退了。
推开门扇，昭明哥哥今日穿的银灰色的便服锦袍，系着革带，衬托的精奕奕，进来便将她拥入了怀，一手合上门扇，呼吸灼热急促，落在颈间，定柔一个念头还未转过来，已被打横抱起，屋中竟有床榻，昭明哥哥扯开了宫裙的衣带，沉重地覆住了她，定柔霎时吓坏了，伸手死死挡在他的脸上“你、你干嘛！”
陆绍翌喘息着渴求：“好妹妹，我想你想的快死了，给我吧。”
定柔直接给了他一记耳光，才打清醒了。
“我们虽换了定情之物，却无媒无聘，你岂非轻薄我，昭明哥哥，难道定柔看错了你吗？”她眼中带了泪意，审视着他。
陆绍翌忙解释：“我是太难过了，昨天我去找了皇上，明明答应过只要我有了心爱的人便成全我的，谁料君心难测，我昨晚一夜没睡，怕极了。”
蹲坐下去，颓然低头，泪水大颗大颗打在莲纹砖上。
定柔立刻心软了，她知道原因，皇帝那个混蛋！
俯身下来，坦率告诉他：“没有三媒六聘，没有花轿红妆，我慕容定柔绝不轻贱了自己，便是我们情深似海，也不行，若无缘，唯有与君相忘。”
陆绍翌握住她的手，哽噎道：“我还想着今天你能跟我一起私奔呢。”
定柔转头到一边，努力不看他：“定柔一生只走光明浩然之路，绝不做那淫奔无耻之事！”
陆绍翌伤心到极处，抱头喃喃：“我们该怎么办......怎么办......”
定柔抱膝坐在地上：“或许我这一生，都离不开那个皇宫了。”
陆绍翌抬袖猛拭去泪，心中想出了主意：“趁着皇上不在京，我们拼一拼吧，皇后是个心肠柔善的人，即愿意助我们相见，我们求求她，帮帮我们，给太后说说情，我让我娘明日进宫，求太妃，她们一起给太后进言，只要太后赐婚，皇上事母至孝，定不会再横加干涉。”
定柔知道只要这一条路，太妃和皇后两个人情，太后会思索一番，不可能一下驳了面子，她真的要嫁给昭明哥哥了。
她心中最后作着挣扎，问他：“昭明哥哥，你从前可有过喜爱的女子？”
到了这关头，他见她生了疑虑，顿时恐慌无措，举誓道：“我只喜欢过你一个，从小就喜欢，再不曾遇到动心的，如有谎言，叫我身首异处，不得好死。”
她信了，又问他：“你以后会对我始终如一吗？你会不会时日长了，便对我厌烦了，再去与别人欢好？我慕容定柔断然做不到三从四德，与别人共侍一夫。”
陆绍翌再次举誓：“我此后只娶你一人为妻，绝不纳妾，如有违誓，万箭穿胸，尸骨无存。”
“好。”她的眼眶盈满了热泪。
就凭这句话，慕容茜，嫁了！
如斯男儿，正是我所求的。
曲终人散，曹家花厅，一对苦命鸳鸯跪在皇后面前。
皇后亲手扶起他们：“宜言饮酒，与子偕老，琴瑟在御，莫不静好，本宫定竭尽全力，成全了你们！”
“吾必终生感激娘娘恩典！”
日暖和煦，黄龙旗猎猎，河道上蚁群般的工民在夯土，皇帝围着披风站在高台的围栏上，俯视着，襄王走过来：“这边交给姜侍郎，明日咱们便返京罢，还乘快马吗？”
皇帝点一点下颔。
襄王不解：“连日奔波，臣弟担忧龙体。”
皇帝道：“朕不知为何，心中不踏实，还是早些回去，免得有事。”
襄王笑他：“哥是越老越谨小慎微了。”
皇帝在他肩上打了一下，襄王忙换了词语：“持重，是持重，哥不老，明年才而立呢，正是龙马精。”