前半夜慕容府很多人没睡，外头的投石声，火.药炸裂声，打杀声虽然很远，可同在一座城，事关国祚，难免不恐慌。
睡不着，只好找消遣打发时刻，各院支了桌子，女眷打叶子牌、男眷小酌兼推牌九、女儿们便选一些雅致的，或赌书或即兴联句，倒也顽的热火朝天，与外头的兵燹连天形成正比。
子时正刻的梆子在各院敲过，外头方才平静了，像飓风刮过的海子，出的平静，阖府的人不约而同地想，改朝换代了？还是平叛落定了？
这厢才散了，回房入寐，想着天亮了要赶快出门去探听，年号变了没有，铜板上，文契上，票银上，“隆兴五年”是不是要终结了？
温氏闲暇喜欢摆弄吃食，静妍和毓娟被叫到别院开诗会，十五和丫鬟们在斗草，一个人无聊，只好来找定柔叙话，带了刚煲好的鱼子粥和青豆小菜，定柔没什么胃口，还是耐着性子吃完了，夜已深，听到外头静下来了，温氏惴惴的一颗心也落了地，困意浮上了心头，明早还要起来料理繁重的庶务，嘱咐了两句，便回拢翠院睡了。
定柔独自坐在灯下，不知为何，心慌的不停，从未这样过，手托着腮，思绪纷乱。
街市一处下巷，邢胤辉兄弟架着邢全第五次被箭阵逼了回来，擎着几只火把，躲到了巷道里，四下是几户高门楼，大门紧闭，悬着灯笼，勉强可以照明，熄了火把，邢全背上的铠甲炸没了，一大片血肉模糊，渗血不止，浸透了中衣，已无法再跑了，坐靠着墙，意识已经开始恍惚，邢胤熤头上也有伤，只有邢胤辉毫发无损，悲愤地咬着牙，泪滚滚：“爹，是淮南军，咱们被他们耍了！”
邢全哀叹着：“我千小心万小心，观察了这么多时日，还是入了他们的圈套，京中那边怕是也出事了，吕为铭送来的消息都是虚的，天亡我矣！”
邢胤熤和邢列也哭了，邢则没跑出来，武宁军只逃出了二三百人，各城门全被敌军攻克，上来就是一阵飞矢，用的还是自家的箭。
邢全从身上摸出一只竹筒，虚弱的声音说：“我预留了一万五千兵卒在南城郊外，为的就是以防万一，把这个发出去，引他们来攻城，为你们争取时机，主将是卫虎，他善于攻歼却不是个有大智谋的，本想留一手防备，却不想把自己害了，赵禝这个人机关算尽，未必不会算计到他那儿，愿你们好运吧。出了淮扬城六十里，走山路往松阳郡，那儿还有我们的两万屯军。”
邢列拿了火折子去引燃，邢胤辉拉着父亲的手，流泪道：“爹，儿子不成器，没谋略，您不能走，咱们回蜀中，重新开始，过几载卷土重来，攻上京报仇雪恨！”
邢胤熤也拉住了父亲另一只手，邢全吃力地摇了一下头：“我不成了，若侥幸能逃出生天，你们隐姓埋名吧，能活着，留下我河东邢氏的香火，我在天上已知足，你们绝不是赵禝的对手！我进了玄晖门看到他，才明白，我轻敌了......还是轻敌了......不过二十五岁的年纪，坐在那儿，如此定力！我像他这般岁龄的时候远不及此，赵家，气数正盛......领教了，瓮中捉鳖，淮扬城不是瓮，玄晖门才是瓮，把自己当成诱饵，入了瓮，等猎物进去再一口吃掉，好胆魄......兵法六韬也没有这样的，为了赢，连自己都可以枉顾，疯子，够狠！够狠！......”
说着眼涣散起来。
邢胤辉唤了两声，双目仍睁着，已没了回应，鼻息已绝。
邢家兄弟围着尸体哭了会子，邢胤熤和邢列问：“大哥，我们接下来怎么办？各道都是淮南军和禁军，这儿也不安全。”
邢胤辉扯下一片衣袍，为父亲盖上脸，拭去泪，“往南街，先在巷道里夹缠，等卫虎攻城。”
说罢，巷道口甲胄铿铿响，一片火光围了上来，邢胤辉最后看了一眼父亲的遗体，带人往狭街深处奔去。
东藏西躲，到了丑时正刻还不见攻城的声响，邢胤辉一颗心彻底坠入了黑渊，他们不过十来里路，便是爬也该爬过来了，莫说有骑兵。“没指望了，再去各城门试试，天亮之前出不去我们就完了，届时大举搜城，闭门墐户，我们这些人藏不了几时。”
没有火把，街市两旁垂着的百步灯，大道通明，映到巷子深处光线熹微。一路穿街越巷，随处可见持着长戟巡逻的禁军卫，好不容易到了南城三门下，还没看清城门楼便一阵驽箭离弦，嗖嗖飞来，或楔入脚下，或楔入身后的墙垣上，所幸无人中箭，城门上的声音大喝：“叛贼休走！快快上前受死！”
“他们有千里眼不成？”
此路不通，只好折向北城，遇到了同样的事情，羽箭全部落在了脚下，其中一只从邢胤辉耳边飞过，算算射程，只要偏狭一点点，就可以穿透了眼睛，惊魂未定之余顿时醒悟了，自己这点子人早暴露了，一步一履皆在掌控之中！
“草他姥姥的！”邢胤辉恼羞成怒。
“狗皇帝什么意思？拿老子当鼷鼠了？玩够了再杀？”黑夜里对着城楼破口大骂，吼音在街市回荡。
对面默了片刻，用一阵流矢回应，这次，好多人中了箭，倒地十几个，邢胤熤手臂穿了，惊惧之下仓皇逃窜。
到了一处内巷，跑的气喘吁吁。
“难不成，是要成了心把我们活活跑死？”邢列纳闷。
邢胤熤捂着伤处道：“不若我们去西门看看？那儿路程远，在郊牧，兴许守备少，旁边有山崖，咱们试试攀岩？”
“乌漆嘛黑的，你想摔死吗？那山势险恶，再说城防图上所示，都有守兵的，山后就是淮军西大营，岂非自投罗网。”
“咱们趁黑下，别惊动了营防，总比被五马分尸强啊，守军咱们拼一拼不就行了，有羽箭，来个偷袭。”
邢胤辉想了想，只有这一条路了。
折腾了一个半时辰才至西城门前，一路纵街横巷，脚都走软了，两道危峰相夹的城隘，遥遥望见城阙的灯火，身后的街市湮没在了漏夜中，回应他们的又是一阵流矢，和那震魂慑魄的怒喝：“叛贼休走！速速受死！”
声如洪钟，黑夜里落地回音，七尺男儿们听着快尿裤子了，邢胤辉几近崩溃，摆了摆手，示意抹黑往南边山路上跑，荆棘丛生的小路，两边是不是乱石就是灌木丛，仅可一人通行，野蒿葛藤不时缠绊腿，脚下的尖石刮破了靴子的漆皮，松柏树影影绰绰，像阎罗殿的魑魅，透着诡异的意味，树头有苍鹰在尖厉地叫，那一声声，直摧心扉，邢胤辉心里甚至开始埋怨父亲，忌讳淮南军不善夜战，选择了这样一夜，这该死的黑夜这样漫长！
“果然没有守军，看来他们接手的匆忙，来不及布置。”
攀到了山顶，站在悬崖边，平楚望去。
山坳下火光连营，绵延陆夷，火把如繁星在移动，西大营也被皇帝挟制，正紧罗密布调动巡逻。
崖峰尖峭嶙峋，陡如天险，扔个石头下去，杳无声响，没有光，根本没人敢攀藤。
邢胤辉彻底崩溃了，扑通跪在地上，刀支着地，呜呜大哭了一阵，甚至有抹脖子的念头，邢胤熤等人也仰天掉泪，哭完了，又重新转下山腰，到了一处好像宽阔的地方，也不知道走到了何处，只能等，等天擦白，等未知的命运。
众人这才敢喘口气，或坐，或仰，疲惫极了，感觉这一夜比一生还漫长，魂魄都削去了三之二，邢胤辉起身查看地形，握着刀在草丛里敲打找路，绕过几棵矮松，走到前方，是一个石台，眼前豁然一朗，俯看而去，壑下灯盏如海洋。
上好的纱绢扎出来的九莲灯，道家庆节的灯，九盏吉祥莲相连成串，无边夜色中，光璀斑斓夺目。
邢胤熤和邢列也打着草走过来：“这是？”
“慕容家。”声音从牙缝里出来的。
仇恨如烈火烹油，沸腾上心头：“就因为慕容槐这个老匹夫，左摇右摆，才让爹迟迟没下决断，耽搁了时机，让小皇帝布置好了陷阱，若非他背信弃义，咱们怎么会困在这儿！”
“怎么办，哥？”
“老子活不成，也得拉一帮子垫背的！咱们还剩多少人？多少箭？.”
“二百八十四人，每人不到五支。”
“够了，从后门偷袭，兄弟们，把刀擦亮，阎王路上，有人给咱们开路了......”
慕容槐修行的道观在城外远郊，临走时，悄悄为府宅布置了两千守卫，三百长.弩手，皆是精兵，广布各门和围墙下，备了万支新镞矢，几个守将也是能战善谋的心腹，前夜行宫大战时，兵士们连眼睛都不敢眨，子时之后突然风平浪静了，顿时提了一口气，后来，动静一直消匿了下去，才确定是打完了，不由松懈了下来。不知行宫那边何等情形，慕容槐留了话，让时刻注意行宫的动静，以便禀报，主将便派出暗哨去了打探，稍事快马回来报说，武宁军大败，邢全已伏诛，大局已定，行宫正在扑灭大火，清扫尸骸。几个将领听了，心里焦虑起来，既是皇帝大胜，接下来少不了罪罚株连，自己大战时坐壁上观，诚如见死不救，怕是皇帝一个雷霆下来，也要拔树搜根，天子之怒，伏尸百万，到底食的天家俸禄，这会子再不去救火善后，在皇帝面前露个脸，委实说不过去。
于是将官们争先恐后，带走了八百兵卒，仅留了一个年轻的上校尉。
这厢也大不服气，凭什么升官发财你们先！
到底血气方刚，郁闷地从衣袋里掏出酒囊，猛咕噜了干净，想着叛乱即已平息，想也无什么危机了，于是窝到墙下打起了盹。
兵士们见长官此景，不免也懈怠了下来，守宅第是家丁的事，他们是上战阵的，简直大材小用，本来去了八百人岗哨就疏了，这下三五个围作一堆，说起了荤段子，又说内宅里哪个官小姐生的俏，意淫一番。
是以，邢胤辉等人一路畅通下来时，哨兵根本没察觉，箭阵从背后飞来，兵卒们有些还在发笑，倒地时笑还在脸上，胸口被一箭贯穿，其他人这才反应过来，大叫一声，手忙脚乱地应付起来，哪里是这些亡命之徒的对手。
不过片刻，旁处的兵卒赶过来的时候已迟了，歹人从围墙跃进去，打开了一道门，一波百十人举着寒光霍霍冲进了后宅，一波原地纠缠，上校尉也惊醒过来，奔到了这里，心知大事不妙，宅院这么大，如何阻击？
正是荒鸡时分，刚敲了三更，夜黑的像灌了墨，从上到下都在沉睡中，歹人们先进了东院，大刀、斩.马刀、腰刀.....见人便卯劲了屠，邢家的兵器当世闻名，破石头如破瓜，血肉之躯到了刃下，比宰杀鸡崽子还简单，郭氏的拂菁院和邹氏的掇青院只相隔一面墙，两人几乎同时掉进了阎罗殿，睡梦中被一刀斩开了颈，头身分离，血喷了满帐，丫鬟婆子睡得轻的，登时骇惊的魂飞魄散，起来跑了两步，便被背后穿了膛，血飞到了墙上、窗棂上......
东院二十二个跨院，是节度府的主院落，其他皆是二房已故慕容松和三房慕容柏的家眷，刀起刀落，妇孺全见了无常鬼，风瘫塌上的慕容柏被邢胤辉认出来，是慕容槐的兄弟，选了个不痛快的，从腰斩了，只逃出了贝字兄弟辈的贞哥儿和广字辈的廉哥儿，另几个脚力快的小厮，大叫着：“杀人了！！！——”，惶恐之中有人带倒了灯烛。
因为慕容槐入道，普化天尊诞辰大贺，阖家廊下这几日挂的庆节的九莲灯，一莲一色，映出的光斑斓多姿。
就在这些光斓中，阶下横七竖八，鲜热的血流淌着下了石阶。
歹人们追杀去了南院，刀刃滴滴答答，沿着游廊一路落了各处。
定柔没睡，在灯下描花样子，自小养成了耳尖的习性，忽听到“叮叮当当”的声响，从远处传来，仔细听了听才晓得可能是兵刃刀器打斗的声音，家里.....家里闯进人了！念头刚转过来，急忙到衣架上拿衣服，窗外响起绣鞋飞踏的脚步，急奔进了月洞门，咚咚咚拍南屋的门扇：“十一！十一！快！”
是母亲。
外间值夜的丫鬟打开了门，温氏跑的直喘，脸色惊恐未定，嗓音发颤：“茜儿，快！穿上衣服！不好了！邢家杀到我们家了！”
定柔手快，衣带已系好了，丫鬟们吓坏了，手脚发软不听使唤，跟在温氏后头跑出来，惊见东院的方向火光冲天，“走水了，他们还放了火，听说东院的人被屠尽了，太太的头都砍掉了，家丁正和他们纠缠，南院的人跑过来一些，咱们都去西花厅，那儿有咱家的兵士，我得去后头叫骏儿和骁儿，你们快去！静妍她们已经去了，千万别乱跑！”说罢，转奔向了折桂院。
路上熙熙攘攘奔跑的内眷，丫鬟们吓得抖成一团，相拥着手臂往前走，有两个哭了起来。
从后厅门进了西花厅，已攒聚了黑压压的人，蜩螗羹沸，四叔在，五叔没在，堂兄弟们来了的不胜一半，余下的生死未卜，其中五房的珏哥儿，满脸被血洗了一般，中衣的前胸被模糊，瘆人极了，却不是自己的血，面如土色地说正和小妾亲热，刀便进来了，戳进了小妾胸口，幸好自己有些功夫，缠斗了两招，侥幸逃出来了。西院的其他人也陆续过来，有来不及穿外衣的，厅里几乎没了下脚的地方，闻说东院和南院已变成了死人窟，血流漂橹，这厢吓得嘤嘤低泣。
厅外围了一众家丁和兵士，一个乌锤甲的上校尉在布置各个厅门。温氏带着双生子进来，人群嘈嘈中到处寻自己的孩儿，焦急地叫：“姝儿、媛儿、茜儿、萱儿......”
“娘，在这儿。”静妍和毓娟拨开人墙走出来，定柔和十五也过来了，温氏呜咽一声，将女儿们拥进了怀里，哭泣道：“我的孩子啊！咱们可不能有事！”
定柔想起了四嫂和葛氏，问母亲，温氏说：“我让姜嬷嬷和林嬷嬷去抒思院了呀，按理早该过来了，思绾——露娘——囝囝——”
人群中无人回应。
温氏急的跺脚，眼泪涟涟，偏这要命关头，家里顶事的男人一个不在！