连榻边的棋枰、棋笥上都嵌着海棠花形的螺钿。

“随随，鹿随随……”桓煊转过身，在一屋子的海棠中间搜寻着，他打开所有橱柜和箱笼，将轻红浅粉淡蓝薄紫的海棠纹衣裳都翻出来，仿佛那些地方都可能是鹿随随的藏身之处。

他找遍了卧房，又去浴堂、厢房寻找，到处都没有他的鹿随随，只有铺天盖地的海棠花和海棠纹，每一朵都像嘲讽的笑眼，密密麻麻地联缀成网，将他紧紧缠在其中，缠得他几乎窒息。

高迈追了进来，踉踉跄跄地跟在他身后，看着他失魂落魄地寻找，抹着眼泪劝道：“殿下节哀顺变，鹿娘子是去岁八月里走的，已经快一年了……”

桓煊恍若未闻，他的头脑中一片空白，只剩下一个念头——他的随随不见了，他要把她找回来。

庭树的枝桠间蝉鸣声声，他忽然响起此时还是炎热的初秋。

那一年的炎夏和初秋，他们搬到后园的凉台水榭里，所以她不在栖霞馆也是理所当然。

她或许早恼了那一院子的海棠花，所以搬去园子里住了，一定是这样。

桓煊向着后园奔去，胸中忽然生出股巨大的希望，几乎将他的胸腔撑破。

园中已是初秋的景象，平静的池面上只剩下几茎残荷，偶有池鱼游过，带起一圈涟漪，风亭水榭里空无一人，凉台上覆了曾落叶。

他们曾在这里对弈，并排躺着仰望星河，游湖的画舫搁浅在案边，上面的漆画都有些剥落了，可还是能分辨出海棠的图案，桓煊的双眼像是被灼了一下。

他找遍了整个园子，竹林，校场，山坡，哪里都没有鹿随随的影子。

走回棠梨院门前，阳光已经西斜，落日余晖从屋脊上泼洒下来，照亮了檐口瓦当上一朵朵精巧的海棠花。

桓煊抬头看了一眼门上的乌底金漆匾额，他亲笔书写的“棠梨院”三个字在夕阳中跃动，仿佛在向他挤眉弄眼，他想起这个小院子原本叫做栖霞馆，掩映于云蒸霞蔚的霜林深处，住着一个霞光一样明艳动人的女子。

他将匾额摘下来重重地砸在地上。

高嬷嬷拖着沉重的脚步缓缓走上前来，哽咽道：“殿下，鹿娘子真的走了……”

她一边说着，一边抖抖索索地从袖子里摸出一物，却是一支白玉簪子，烧裂成了两截。

“娘子被歹人绑走，葬身在火场里了，这是她身上唯一一件没烧毁的东西……”

桓煊低下头，看着那支簪子，烧裂的簪头上赫然是一朵海棠花，那朵花也像一只笑眼，讥诮地看着他。

他也觉出了自己的好笑，忍不住跟着笑了一下。

这笑容却比痛哭流涕更叫人难受，高嬷嬷的心肝都似被摧断了，她颤声道：“殿下，难过你就哭出来，痛痛快快哭一场吧……”

桓煊抬起眼，眼梢微红：“不管她去了哪里，孤都要把她找回来。”

高嬷嬷一怔，看出他色不对，不由心急如焚，捂着嘴哽咽了一声，无助地看向高迈。

高迈上前一步道：“殿下，鹿娘子真的没了……”

他顿了顿，一口气说道：“老奴死罪，一直瞒着殿下，这一年来往淮西寄去的书信上，关于鹿娘子的那些事，都是老奴编造的……随信附的物件，都是娘子留下的旧物……”

他深知长痛不如短痛，这种时候要把话说绝，才能让他尽快接受事实。

桓煊沉默半晌，从牙缝中挤出三个字：“我不信。”

高迈与高嬷嬷对视了一眼，无可奈何道：“殿下，是真的，一年前老奴亲自看着她的棺柩入土……”

桓煊黯淡无的双眼中忽然好似燃起了两团火：“在哪里？”

高迈一愣。

“棺柩在哪里？”桓煊道。

高迈道：“鹿娘子的灵柩安葬在西山北麓……”

“带我去。”桓煊道。

高迈一惊：“殿下刚回京，宫里陛下想必知道消息了，宫里怕是很快便要来人了……”

齐王回京该先入宫觐见的，他先到山池院来已是不合规矩，拖延了这么久不进宫，即便皇帝不降罪，心里也会不豫。何况他刚打了场大胜仗，说不得就要被御史参一本恃功矜宠，看不惯他的朝臣和中官不依譁知要就此作出多少文章来。

桓煊却似听不见他的话，只是面无表情地重复了一遍：“带我去。”

话音未落，便有内侍快步走来，一礼道：“启禀殿下，宫里有中官来传谕……”

高迈额角青筋一跳，真是怕什么来什么，急忙劝道：“殿下……”

桓煊径直朝外走去。

那中官等候在门口，看见齐王出来，脸上每一道褶子里都是笑意：“奴恭贺齐王殿下凯旋。”

顿了顿道：“陛下听说殿下提前回京，特地在安福殿设宴，为殿下接风洗尘……”

桓煊打断他道：“有劳启禀陛下，孤家中出了事，恕难赴宴，来日孤自去宫中向陛下请罪。”

中官吃了一惊，定了定，堆笑道：“殿下离京许久，好不容易回来，什么比得上一家人团聚……”

桓煊仍是不松口。

中官也看出不对来，为难道：“还求殿下去宫中露个脸，否则奴也不好向陛下交代……”

桓煊从腰间解下一物递给他：“有了此物，想必可以交代了。”

中官接过来一瞧，顿时吓得差点灵魂出窍，齐王给他的竟是翼军的虎符。

他“扑通”一声跪倒在地：“殿下这不是难为奴么……”