翌日一早，周溱还是没有出现。

婉婉觉得这倒也正常，这人从前就嚣张行事，从来不把谁放在眼里，自大的很；她不过暂住他府上的一个庶民画士，他当然不必露面。

顾待诏给婉婉写了举荐信，再加上皇帝也颇为欣赏婉婉的画，只当着武英殿待诏的面做了一副画，简单考核之后便能入武英殿；皇帝未曾露面，她仍是由李春华领着去了武英殿。

武英殿在熙和门西侧，正对文华殿，被汉白玉石栏围着，前出月台。各有东西配殿和后殿，藏书画书卷。

李春华堆笑，抱着拂尘，卑躬屈膝：“先生，”他走在前面，走到东配殿停住了，“这些都是新来的两宋时候的画儿，您先给他们分分类。”

她刚进宫，不可能直接接手御用之物。婉婉是极乐意做这个的，原先在民间看不见这些珍贵画作，如今可以欣赏个遍，当然乐得。

她点点头，便坐下开始整理。

嘉和帝本朝，后宫妃嫔不算多；皇帝并不花太多时间在女人身上，有时下了朝，到傍晚批完了折子，他往往待在养心殿，不是练字作诗，就是赏他最近淘来的画；或前朝的，或民间的，有时还有西洋的油画，总之各样画风色彩都有。

今日下了早朝，皇帝刚得了唐时的一副仕女图，正巧要托人送去武英殿；一转眼看见七王爷；想起那沈子晚现在大约在武英殿；恰巧又有正事，他便叫住周溱，“老七，那子晚先生到你府上了么？”

“陛下又在明知故问。自然是到臣府上了。”

皇帝唔了一声，子晚先生只是个话头，重要的话还在后头，不然他没必要明知故问，“老七，今日怎么也该去一趟慈宁宫了吧，母后最近一直念你。”

周溱稍显几分不耐烦；不是他不过去，五军都督府如今归着他管，皇帝把兵符交与他，最近忙着练兵，实在抽不开身，不然怎会连着三日都没回过王府？二来是太后成天叨唠着他婚事，他实在不想听。

手颠着腰间玉佩，还在思索拒绝托词，皇帝直接打断：“你现在就去罢，正好能赶上同母后用膳，朕就回养心殿了，还有折子要批。”皇帝倒好，不愿意听唠叨，直接用批折子的幌子揭过。

他没法，腰间玉佩垂下，作势揉了揉眉心，“臣遵旨。”

太后早在慈宁宫摆好了午膳，正抱着一只小白猫逗趣，看着周溱来了，放下猫，她语气稍稍埋怨：“你忙得很，都没时间同哀家用膳了么？真该叫都督府那些人看看他们的好王爷多孝顺，这天下居然有母亲请儿子的笑话。”

说笑话就太过严重了，他是太久未来慈宁宫了。

周溱掀开袍子，拉开圆凳往桌前一坐，扭头看着站在太后身后的小宫女，“母后恼我，仔细气坏了身子；怎么也不知道劝一劝？若是母后气着了，本王要你的命。”语气分明该是生气的，面上却带着笑，看的那小宫女生生脸红，连说奴婢知罪。他又转过脸给太后夹菜，“母后想我，着人知会一句便是，儿子哪有不来的道理？”

他插科打诨，太后教他哄得喜笑颜开的，却少不了又讲起他的婚事，他虽听腻了，也都一一笑着揭过，跟太后打太极，太后最后无奈，还是同样一句话收场，“罢了，哀家也管不了你了。”

一顿饭吃的也算开心，等到周溱再出慈宁宫，已将近傍晚。

周溱想起兵营里还有些儿没处理，今日没坐马车，仍是骑马，马恰巧在西华门外，他又沿边道走，准备出宫；晃晃悠悠地，闲庭信步在紫禁城里。

傍晚的紫禁城静悄悄，夕阳撒下，初夏的风带着点微弱的热气，舒爽极了。周溱极享受这般闲适。

他从前是意气风发的小王爷，昔日是放荡思无涯，一朝看尽长安花；几度沉浮，那风流不羁早在北疆的战场，亦或是暗波汹涌的朝堂沉寂了；嘉和帝刚登基那会，朝堂上结党营私，大将军与鞑靼勾结一气，他一怒出征，取了鞑靼首领人头搬到大将军面前，大将军进了诏狱，兵符也到了他手上，却又被都察院那帮子文官猜忌，打了仗回来什么都变了。

他自嘲，如今到真是狎兴生疏，酒徒萧索。

似是梦境，他也不知道之前那风流纨绔是他，还是如今阴险狡诈的永乐王是他。浑浑噩噩大醉一场，最后什么也不剩。

唯北京城还一成不变，寻芳阁仍屹立不倒，只不过再没他跟沈婉的身影。