??他不愿就此离去，对住持说他伤了脚，可否再借他休息两日，住持不愿，毕竟庵寺中只有女奴，实在不便收留男客，他拿出身上银票表示心意，住持看了眼，寺里经济拮据，为了寺中那麽多张口，她收下了银票，温声说，「但男子终归不宜久留，请公子休息好，三天後离去吧。」

??百两银票在最贵的客栈都能住上一个月了，在此处却只换得三日，他摇头苦笑。

??午後，他在寺中寻找她的倩影，行至一处僻静，听闻人声，其中一女子嗓音柔和甜美，正是她。

??她说：「你快喝药吧，别哭了，人生老病死，必经之事，何错之有？」

??声音苍老的妇人咳嗽着，哽咽着，「小姐，你别管我，为了我的病，你都花光了身上的银两，还被那些可恶的尼姑派去做东做西，整天替我熬药，洗衣，手心破了又破……这都怪我，你不如让我死了吧！」

??「莫说死！你我情同亲人，你死了我怎麽办？你叫我怎麽办？」女子说到动情处，潸然泪下，「你快喝药，快好起来，我才能安心，我才高兴！」

??老妇人见她哭了，不敢再闹，「小姐，我喝便是，你莫哭！」跟着就发出咕噜的喝药声。

??她紧张的说道，「慢点，你小心呛到！」

??听到收拾的声音，他不敢再继续偷听，转身离去，在回去的路上，想着她的纯善，动心不已，此等女子，实乃难得，这天下抛弃自己老父老母的人多了去，可只是一个老奴，她却报答伺候有如亲恩。

??今日傍晚，又不是她来送饭，他心中感到失望。

??深夜，翻来覆去，久久无法入眠，突然，往窗外望去，似乎见着一丝不寻常的亮光。

??他起身，披上外衣，揭开窗，望见某处起火，黑烟窜着，此时万籁无声，竟没人发现。

??他略微想了想，那方位分明就是他午後偷听时那处，他心下一惊，立刻大喊走水，边赶了过去。

??火势不过片刻就愈烧愈大，源头却不可考，似乎不是在房内，他等不及其他女尼提水过来，心急火燎，咬牙冲了进去！

??房里有两张榻，他见老妇人躺在其中一张昏迷不醒，另一张上她亦睡得昏沉，里头燻人的烟雾缭绕，木头房梁已断了一截，似要塌了，他不敢浪费时间，赶紧叫唤，两人却都不醒人事，毫无反应。

??他只好先一把扶起她，把她给抱了出去，谁知才踏出门口，房子就轰然倒塌！他心惊肉跳，生死之隔竟不过咫尺！

??他低头看着睡得昏沉的她，唇角紧抿，若是她醒来後知晓那老妇人丧身火海，该如何自处？</br>