那次报告之后，她小半年的心血成了一纸无用的墨迹。一切只有从头开始，整日埋头在浩如烟海的电子文献中，一天一天重复着，感受不到时间的流逝。只有在电脑前抬头的间隙，看着窗外的植物从落叶枯黄到又发出了新芽，才意识到已经过去了又小半年。就像一只结茧的蚕蛹，在生命的某个周期，把自己关在白色的蛹里日复一日地吐丝，浑然忘记了和外面世界的牵系。

直到四月的第一周，就像在平静的湖里投了一颗小石子，生活终于有了点波澜。邵庭筠从国外发回消息，美国东北部的宾夕法尼亚大学有场经经济学的会议，有三个参会的名额。她知道这种小型的闭门会议一向大牛云集，交流又十分深入，是一个不可多得展示自己，寻找深造的机会的跳板。

然而很快，邵指定了参会的人选，没有琳琅。

她翻了几遍会议目录，关了链接。大部分是陌生的名字，有的却不能再熟悉。

她对着屏幕发愣，脑子里一片混沌。耳机里响起了消息提示的声音，点开微信，是邵庭筠。

“琳琅”，他说，“你也来，帕米拉也会在这里“。

pksmth。哥伦比亚商学院最年轻的终身教授。

她猛然震了一下，像是一时没法接受这快速的反转，手指开始抖动，抬起另一只手按住自己。

我不能。她敲出这三个字，在发送键前停了许久。

最终，她还是删掉了这行字，回复道，“好的”。

没有邀请函，出入境手续办得相对不顺利，开会的前一晚，她终于到了费城。

她在街上走着，看着这个陌生的世界，像不真实的存在。路过一家咖啡店，推开门，店员轻声地问她“myhelp?”，她沉默地指了指菜单上的可可，露出一个略带抱歉的笑。

手机响了，打开语音消息，是邵教授温和的声音。

“宾大路不好找，到校门来，我带你看明天的会场。”

琳琅看到他的时候，他正略显焦急地朝她的方向寻找，一看见她，便快步地走过来。

“老师。”她低声叫道。

邵庭筠的情放松下来，有些开心又有些不好意思地笑道，”来了就好，虽然你这么大了，还是怕丢。“

“不会的。我会用导航。”

他略带歉意地说，“原本名单上没有p，所以一开始没有叫你。”

她有一些惊讶，心里却猛然一抖，难道他知道了什么？

所幸他换了话题，和她讨论起近期的工作和成果。她恭敬地汇报，没有一点逾矩的语气。