虽开头不算顺畅，宴席的后半程却很顺利，王爷与王妃的礼仪与寂行所受的，至少在用膳规矩上并无多大差别，都讲究食不言寝不语。

于是席间并无多少话，倒是用完膳食后聊了少顷，问及一些关于新寺建造、嵇州民风之类的问题，答过也就是了。

饮花还当王爷会继续问她，她父亲是如何得到那枚玉佩的，王爷却一直没开口，而在他们拜别前他出门送行，才靠近饮花小声恳切道：“若寺庙修建完毕，本王必亲去嵇州上门拜访，还请姑娘与令堂知无不言。”

王爷没有声张，想必便是要她保守这个秘密，于是她点了点头：“饮花明白。”

即使百般推辞，王府还是派出马车送他们回别院。

华贵精美的车厢内，寂行忽然问：“王爷与你说了什么？”

饮花欲言又止，吐出两个字：“秘密。”

“……”

寂行被话堵住也不追问，只是阖眼小憩，身旁忽而传来某人的气息。

“但是可以告诉你，”饮花忽而凑到他身边，“确然你更好看些，我这样觉得。”

在王府之行过后，他们在新寺又见过王爷几面，他带来了皇上的赏赐，与一道旨意。

这座正兴师动众建造的寺庙，被赐名为慈化寺，待建成后，皇上甚至将亲自题上牌匾。

众人听闻消息后振奋不已，干劲提了起来，当日竟提早完成了既定的任务。

寂行接连好几日未能准时回到别院，往往到时已日落西山。

饮花倒是有空一些，并没有一直同他一般守在那里，这些日子将京城许多好玩的地方看了个遍，时不时也会给他带回来一些新鲜玩意儿。

像是寂行进门转头时，一下子便看见的皮影。

幕布倒不是在外头见过的正经表演用的兽皮之类，而是屏风从中腰往下都被蒙上了不透明的布匹，上半部分则被粗糙当作暂时的表演场所。

那是两个栩栩如生的小人儿，清楚倒映在屏风上，却并不如外头所见的那样生动，同时站在那里时便似乎做不出什么动作，僵硬得很。

操纵者约莫还是新手，尚且不能让角色在自己手中如愿表现出她想要的意思。

寂行望着明暗边缘时而出现的手的轮廓，唇角弯了弯，却没出声，只是站在不远不近的地方静静地看。

饮花从逐渐靠近的脚步声中得知他的归来，在试图同时操纵两个人物失败之后，索性将一个扔在一边，先将裁剪得娉婷袅娜的那个留下，努力仰着头操纵起手里的细棒，那是控制它的方式。

小人跟随她的动作在屏风上动起来，做出个掩面哭泣的举动，而后向后退上几步，又向前，似是不想离开，又不得不离开。

饮花努力表演起来，那还是她掏了银子，又好容易卖乖才讨好那手艺人教她的，虽不得其法，但也有了几分雏形——至少比先前自己练习的几遍要好。

演完这一段，寂行依然没有说话。

饮花这才开始担心，他会不会回来后只是在屋子的另一边做别的事，根本没有注意到这里，她从屏风边缘缓缓探出头，立时被人逮了个正着。

寂行的视线不知怎的，很是灵敏，竟一下就发现了她，眼底在一瞬间染上兴味，饮花已经急忙缩了回来，却还记得他微微上挑的眉。

饮花晃了晃脑袋，打算继续表演，浑然未觉自己的头顶已浮出遮住的边沿，只露出个小小的影子，是发髻，是边缘绒绒的碎发，暴露出比皮影人更可爱的操纵者。

饮花自然不知只是露出她的脑袋，就已经足够取悦观众，她仍在绞尽脑汁，手忙脚乱地拿起另一个小人。

那一看就是个男性角色，装束简单，脑后扎着一个圆圆的髻，飘出两根短短的发带，饮花引着他伸出手，正对着方才那小人儿所在的方向，似是挽留。

牛郎织女被迫分开，一年一度才得以相见，演了分开，还要演执手相看泪眼。

可她就两只手，如何同时操纵六根皮影棒……

饮花犯了难，好不容易先在地上摆好，再将它们提起来，木棍却松滑得很，两人的手又分开来，情急之下，她径直伸出一只手来将二人的手握住迭在一起，皮影人的脑袋却又是各自仰对着天。

另一个一直仰着头的，则是饮花，场面忽而有些滑稽。

时间太长，后颈已经开始酸疼，始终蹲着的腿也开始麻木，勉强将从手艺人那处所学的皮毛表演一截后，饮花破罐破摔地站起来，酸疼一下席卷，她不由“嘶”了声，慢慢从一旁挪出来，问道：“猜出是什么吗？”

寂行正端正地站在那里，真像个花了银子而后兴致勃勃看完全程的观众，闻言答：“牛郎织女？”

“你猜出来了！”笑意一下爬上她的眼角唇畔。

寂行轻缓地点两下头：“你做得很好，就算换别人来看，也能猜到。”

不过得意也就维持了片刻，饮花随后又丧气地垂头看着手中的皮影人：“但是我没办法让他们一起出现……”

它们是话中的，该是虚无，却被用心地勾勒出形象，裁剪出来这样活灵活现的人物来，只可惜她到底一力难支。

饮花默默轻叹口气，直到手中躺着的两个皮影人忽而被人拿走了一个。

她猛地抬头，只见寂行正低头看着牛郎的小人儿

，正在她要问话的时候，寂行抬眼看她，开口道：“我与你一起，是不是就好一些？”

饮花霎时没有反应过来，而寂行已然走到屏风后，等她回过一看，寂行已经蹲下，如同她刚才那样。