“歇手镇是一片最近崛起的热土，在某种意义上份属于无主之地。它以冒险和探索古代遗迹为目的，人为营造出来的小型城镇，绝大多数小镇居民都是冒险者，人员流动性很大，难免会有些混乱。”

“尽管如此，我还是经预约好了联排房间，房里有木桶和热水，早已准备就绪。诸位入住后，可以洗洗身上的风尘，驱散一路走来的疲惫。稍后有丰盛的晚餐，大家可以趁机聚一聚，说说这一段时日以来发生的事情和近况。明天一大早，还有艰巨的任务在等着你们。”

一路上舟车劳顿的“旧部”，听到杜利安.橡叶妥帖的安排，些许不满和牢骚话都不翼而飞地消失了，剩下的都是诚心诚意的感激，毕竟他们早就做好吃苦的准备，万万没想到的是，事情并不是他们事先预想的那样。

距离小镇中心位置的小广场并不远的候鸟酒馆，一下子涌进包括杜利安.橡叶在内的二十四个人，飞翔在白衣教士的光辉里，背上长着白色翅膀的小天使，因为周围都是光辉之主的信徒而越发活跃，手持着银亮如雪的小号，吹奏出悦耳的歌曲，令听到的人都精振奋不已。

碍于建筑技术有限，候鸟酒馆只有上下两层楼，整个二楼四个大包间、八个单间都被杜利安.橡叶花钱定了下来，哪怕有人短住几天还没有到期，也会被白衣教士的金钱攻势拿下，一脸愉快地拿钱退房走人。

随着一个个侍应手提两大桶热水走进各个房间里，远道而来的“旧部”自发分好房间入住，迅速地剥掉身上的衣物，把自己放进热气腾腾的木桶里，感觉真是棒极了。

等他们换好成套干爽的新衣服，不分先后地下楼来到酒馆大厅的一角，由多张桌子拼凑的长条桌上，早就摆好了刚出炉的晚餐。

脸盆大两指厚的面包片，就是今晚的餐盘，油汪汪的烤肉排堆成一座小山，摆放在桌子的正中，对于吃过“苏利斯修道院系列套餐”的人来说，除了份量可观以外就乏善可陈了。

正因为如此，由杜利安.橡叶亲自监制指点的粉蒸肉、小酥肉、鸡丝羹依次上席后，“旧部”的欢呼声就此起彼伏地没有停下过。

例行的餐前祈祷，把白衣教士规定的圣餐礼仪和晚祷一并完成了，包括龙脉术士在内的“旧部”，先是伸出双手，十指相扣，闭上眼睛，虔诚地祷告。随后，他们握住身边的伙伴的手，诚挚地谢过光辉之主的赐予。

这番新的仪式，立即吸引酒馆大厅里，一部分冒险者的侧目而视，不过看在白衣教士杜利安.橡叶亲自主持带引的份上，可没有人敢说三道四。

仪式结束后，饥肠辘辘的“旧部”睁开眼睛，放下双手，眼睛冒出绿幽幽的光，就连杜利安.橡叶看见了，都不免吓了一跳。

摆在他们面前的是，用食肉藤的根茎粉末炒制的干粉，裹着肥瘦相间的羊腩肉片，铺在新鲜的荷叶上，上猛火热水蒸出来的粉蒸肉。

稍微欠缺了华夏美食的灵魂，不属于川鲁粤淮扬以内的任何菜系，对于此前从来没有尝过的橡叶骑士领的旧人来说，味道简直好极了。

那入口就化的肥腩，被舌头抵住往上颚轻轻舔去，就有一股滚烫的汁液羊油爆裂开来，就像几百个小人在舌头上欢快地跳起螺旋舞，吞咽下肚后，就会有一股荷叶的清香冲起，令受过风寒而塞住的鼻子豁然贯通。

至于裹着蛋液在面粉上滚过几圈，下油锅里炸熟的小酥肉，多数是熬油剩下的板油油渣，被杜利安.橡叶废物利用了，竟然比五花肉制作出来的还好吃。

鸡丝羹里面由于添加了火焰辣椒的缘故，趁热喝的话会刺激到舌头上的味蕾，没过多久就会让进餐者额头冒汗，浑身发烫，正好用来一路行来渐渐沉淀到骨头里的寒气。

【火焰辣椒，战役谷特产，泪滴状的辣椒，在高温和富含火元素的地方生长。制作成食物后，在餐后一小时内，让人暂时获得火焰抗性10的效果。】

都是新鲜出炉的菜品，从来没有见过的冒险者，好地屡屡起身，投去观注和好的一瞥，结果只是看见二十几人的团队埋头大吃大嚼，根本没有给他们一探究竟的机会。

继续好下去的人，伸手招来酒馆侍应打听消息，在他们肉疼地掏一把铜子的好处后，果然从什么都敢卖，还消息灵通的侍应嘴里，听到了这支团队的小道消息，也不知道是真是假。

“光辉教会的白衣教士杜利安.橡叶，这位可是赫赫有名的大人物，在折箭堡引发内乱，各大势力大打出手，狗脑子都打出来了。”

“从他领地里出发，抵达此地的直属部下？有毛都没长齐的小孩，年龄可以当我祖父的老头，怎么什么人都有？”

“刚才侍应说了，他们桌上的那些菜式，都是杜利安.橡叶阁下亲自下厨……哦不，指点厨师们做出来的，应该很好吃！”

……

五感远超常人的杜利安.橡叶在酒馆闹闹哄哄的噪声中，听到了某些有心人对他，以及对“旧部”的评价，他不以为意地笑了笑，看到晚餐都上齐了，也坐下来享受这一顿精心制作的美食。

“候鸟酒馆的厨师还不错！能够任凭我指示着他们操作，却一点怨言都没有。或许是看在我是一位身在贵族序列以内的份上，又或者是知道我的牧师身份。也对，像他们这样生活在社会底层，却拥有一技之长的人，依附教会的前途，远比投效贵族强。不过，没有信仰可不行。”

用过异常丰盛，份量还很十足的晚餐后，杜利安.橡叶凭着有领主印戒的通行令，领着归入麾下的旧部，在早春寒凉如水的夜晚，于歇手镇的四大块区游荡着。

由于处理堆积多日的公文的缘故，杜利安.橡叶看上去完全不像是刚来大半天的外人，简直就是生活在此地多时的地头蛇，介绍着一栋栋要塞式兵营建筑时，能够把建造师的名字都说出来，对于建筑物的主人情况，更是如数家珍地详细分说。

“北境是贵族的，也是教会的。任何一块有主的领地，都应该有诸教会的进驻，既是一份应尽的守护职责，也是作为制衡贵族的第三方势力，保护诸的信徒。”

“所幸的是，歇手镇是个新兴的小镇，暂时还没有进入北境大大小小的教会的视野，既然我来到这里，那么光辉之主的信仰必然会迅速扎根。希望不远的将来，歇手镇会成为我名下的教区，从小镇走出去的人，都会以信仰光辉之主为荣耀！”

来自橡叶骑士领的“旧部”，听到杜利安.橡叶的话，没有一个不为之动容，毕竟白衣教士说的内容有点惊世骇俗，他竟然试图独占歇手镇的信仰，这不是不可能，只是会受到无数阻力，会很难很难。

“相关筹备事务都在我为歇手镇领主处理公文时趁机准备好了！明天我就会在歇手镇中心广场，当众引导潜在的信徒归信。人，没有信仰是不行的！”

“旧部”们听到杜利安.橡叶都混到小镇领主的身边，能够处理相关的公文，心里都不免松了口大气，遥想当初在橡叶骑士领筹建时，有着领主父亲的支持，还不免受到抵触，都是些墙头草和投机者靠近过来。

现如今，白衣教士既然打通了此地领主的渠道，亲密地能够替领主出谋划策，想必传播光辉之主的信仰，在官方层面应该没有任何问题。

于是，以战士长葛烈亚为首的老人放下担心地先回去候鸟酒馆歇息了，龙脉术士谢尔顿等人还在闲逛，仗着手里有特许通行令的一点权力上的小小任性，顶着巡夜的镇公所卫队成员来来回回地扫视，逛了一圈又一圈，就像是与他们在捉迷藏似的。

直到晚上十点钟，年龄最小的谢侬都累地眼皮直打架了，这帮年轻人才陆陆续续地回到特意为他们留了侧门的候鸟酒馆，回到各自的房间安歇。

就在这时，魔法师迪恩等人才从建筑物的影子里走出，来到白衣教士的身边，杜利安.橡叶侧头看了他们一眼，微笑道：“你们都考虑地怎么样？”

“橡叶阁下，既然我们无法进入护教骑士团里，那么你将如何安置我们这些行走在黑暗中的人？”

白衣教士早就打好了腹稿，对于魔法师迪恩的疑惑，正色道：“我曾经在【折箭堡】与复仇教团有过相当紧密的过从交往，教团麾下的【黑手套】可是一支相当强悍的武装集团。参照复仇教团的结构，我也准备在歇手镇的光辉教堂背面，拉扯起一支活跃在黑暗中的精锐势力，就叫它为【守夜人】吧！”

“有光明的地方必有黑暗！黑暗不存，则光辉毫无意义！黑暗之地，我们不去占领，就会有对手和敌人去占领。这是我创建【守夜人】的初衷，以及支撑【守夜人】这个组织存在的理论和理由。”

“当然了，只要【守夜人】的组织成员信仰圣光之主，我并不介意你们使用魔法，奥术，又或者是自然法术以及其它施法体系。只要目的是好的，捍卫我主在地上的事业，那么我会相对地变得很宽容。”

“【守夜人】的装备、开支、人员招募、各种任务，我都会尽最大努力一肩挑起。你们都知道，我是个技术还不错的炼金师，武器装备以及各种魔法道具、物方面，都有相应的储备。你们可以通过完成各种任务，得到重要的【信仰点】，用手里的点数，换取各种装备，甚至是新的法术或超凡物！”

“目前为止，【守夜人】还没有开张，武库还不存在，更别说需要时间才能慢慢积累的各种储备。不过，凭着战役谷内部的失落王国，我相信很快就会筹措完备！我个人对此很有信心！”

白衣教士的封官许愿，在魔法师迪恩等人面前，描绘下对不远的将来，宏伟壮观的发展蓝图，由于逻辑清晰，调理明确，哪怕什么都没有，却还是引来面前这三人的觊觎目光，非常顺利地被挑起勃勃野心。

“野心！我最不怕的就是低端阶层的野心。恰恰相反的是，我更担心这些人没有追求。有野心就是有上进心，没有什么别自我奋斗，还能获得成功，更能挑起普通人的情绪的事情了。”

也对！大多数平庸之辈会归信光辉之主，可是一小撮职业者和冒险者，胃口早就被养大了，必须得用看得见摸得着的成功，将他们纳入掌控之中。

这就是区别对待，分而治之的政治智慧。颇有穿越者自觉的杜利安.橡叶，伸出平平无的双手，却将日益繁荣强盛的歇手镇，轻易地收入掌握之中。