少年的身量纤细修长，脊背笔直，面容如玉，在宫中待久了，姿态仪容也比旁人出众，即便穿着一身普通至极的衣裳，也显出不一般的气度来。

他交了牌子，出了宫，走在皇城的街道上，竟然也有年轻的女子频频回顾。大约是把他当成过来赶考的书生了。但事实上他什么也不是，在主子眼里，他是存在感略等于无的物件，可以动辄打杀，除了这张面皮，大约也没什么优点了。

想到这里，他的脸色阴郁起来。

也正是因为这张面皮，他被嫂嫂刘氏卖进宫里，为了救她生了重病的儿子。

“他本来就长得像个女人，入了宫说不定还能飞黄腾达，你在这里假惺惺什么！”

他哥哥周达知道后，拳头暴起青筋，目眦欲裂，一副要杀人的样子，他和嫂嫂大吵一架，二话不说要休妻。

刘氏尖叫道：“周达，你说我有错，那你倒是给儿子找大夫来啊！是，你不肯救儿子，我做了恶人想了法子来，现在倒开始怪我了！”

刘氏抱着儿子跑到周达面前哭泣：“小宝是你的至亲骨肉！是你的周家的种！他还这么小，你就忍心看他这样没命吗？”

周达咬牙道：“可恕儿也是我弟弟，他才十四岁！儿子病了，我哪一天不是没日没夜地在码头上做工赚钱，可你竟然趁着我不在给弟弟下迷药……”

刘氏喊道：“等你赚到钱的那一天，儿子的命都没有了！”

周达终于沉默了，他死死盯着刘氏，满目通红，却说不出话来。

刘氏抱着儿子，哽咽道：“达哥，你别怨我……等弟弟醒了，自然会明白我们是有苦衷的，恕儿一向脾气好，他不会怪你的。而且，你从前为了供他读书，花了多少银子？若不是家里的钱都花在了他身上，小宝也不会得病。”

周达终于无话了，但从此以后，他对刘氏都是冷眼相待，每日回了家倒头就睡，绝不多说一句话。

夫妻俩再次见到周恕的时候，已经是半年后，周恕穿着内侍统一的服饰，奉命给人施粥。

穷人们都臭烘烘地挤在棚里，哄抢争吵，乱糟糟的一片，这等费力气不讨好的活计，宫里有关系的都不愿意来，就轮到了周恕。

他一身白净，面色冷然，同旁边的人吩咐什么，站在人群中一眼就能看到。

刘氏远远地瞧到了，同丈夫说：“你看，弟弟现在穿着绫罗绸缎，又有人使唤，哪里不比在乡下好？”

周达看着弟弟如今的样子，长长叹了一口气，又看刘氏一眼，终究没舍得一直冷淡她，说了一句：“回去吧。”