“我只是来寻书。”他转过头去，等那女子慌乱地收拾衣裙。

李璟一笑，只把那女子拖过来供他欣赏。他知道自己二弟并不亲近女人。“此中至乐，你也该体会一二。如果你身体不便，她自会服侍你。”

他咽下这羞辱，重复道：“大哥不必过虑，我只是来寻一册书。”

“恐怕难。”李璟对着一地乱象轻笑了声。

“我有人帮助，只是多用时间罢了。”

“你还像幼时一样好脾性。”李璟突然道。

“大哥比以往更踊跃。”他回应。

他还记得两人一起拿木刀在院落里对打笑闹的时光。那时他尚未残废，朝堂上坐着的是个诗人式的皇帝，政事用美酒和美人解决。他们的父亲尚未承袭祖父的爵位，北境与大秦尚交好。他们快乐且安全。

他示意仆人支撑着他席地而坐。“大哥，不妨一谈。”

李璟见状，也低身坐在兄弟身旁，将外衣递给身旁女子，那女子踌躇片刻，并不敢接，自束了衣裙，向李珣一行礼，悄自离开了。

“我若代你受此苦，岂不是合公侯心意。”李璟审视李珣的双腿，语带戏谑。

“大哥玩笑了。这不但不合父亲的心意，连我的也不合。”李珣一笑，“我不觉苦，只觉腿坏得恰当。”

“为何？”

“原本有千万件事要做，如今只剩下叁两件。你看世家之内，有无人比我更自由？”李珣向大哥示意一旁上下寻书的书童和健奴，“万幸生于贵家之中，有人为我手脚，行动比寻常百姓还自由轻松些。”

“至于父亲，”李珣补充，“可能是天下最不自由的人。”

“我知道。”李璟一笑，打断他二弟的劝解。“普天下没有父亲愿让自己的儿子为人质。”他站起来，似是玩笑，突然说：“有时我希望，你们——永远不自凉州回来。”

“大哥——”

“若如那般，我只想着你们平安就够了。”那半缕笑还停在他唇边，像是洗褪不去一抹痕。

命运弄人，“若我能替大哥——”

那笑重又展开：“你这样人也会说蠢话。阖家上下，早没有我的位置了。”那时凡是凉州起战事，身为人质的他便跪在大殿之上，对着那只烧得红热的古老的鼎。后来他的刑罚变得更微妙耻辱，他反而希望眼前的是大鼎烧热时腾起的烟。他从未提及那时的屈辱，他并不想向着显贵的父亲展露伤疤来换取同情，而母亲已经不在了。

“绝非如此！”

两人都沉默下来。

李璟突然提起：“叁弟与瑽妹亲密得让人羡慕。”

“的确。”李珣回答，苦笑不知作何言语。

“少年将军！”李璟又笑了笑。

李珣看着李璟攀下梯级，消失在书阁的昏光里。